Данное действие является промежуточным, и не имеет значения.
Ну как это, не имеет, возразил Ит. Мне вот интересно. Это надо, чтобы сравнить. Папа всегда по телефону говорит коротко, а мама любит поговорить подольше, обсудить с подругами всякое. Про огород, про то, какая погода ожидается, про одежду, про готовку. Про всё это они говорят, и обычно долго. Вот я и подумал
Правитель и пророк говорили коротко и по делу, ответила сказительница. Задавай вопрос, путник.
То игрок, то путник, проворчал Ит. Ладно. Сейчас придумаю. Допустим пророк сказал правителю, что согласен на встречу. И правитель к нему отправился. Как он это сделал? Пешком пошел, или на чем-то поехал?
Вот сейчас она должна сказать то, что говорила другим. Интересно, в какой форме она это скажет, подумал Ит.
Правитель сел в винтокрылую машину, и полетел к пророку в гости, ответила сказительница.
Подожди, попросил Ит. Выходит дело, пророк жил далеко?
Да.
А почему? удивился Ит. Какой ему резон жить далеко от правителя? Он ведь тоже, получается, какой-то главный или важный, ведь так? И чего он далеко забрался, в таком случае? Жил бы рядом, и лететь бы не пришлось.
На этот вопрос Ит не рассчитывал получить ответ, однако он ошибся.
У пророка был свой резон жить далеко, произнесла сказительница. Он любил места уединенные, чистые, и комфортные. В одно из таких мест, где жил сейчас пророк в окружении своей свиты, отправился правитель.
Ага, кивнул Ит, и призадумался. Я могу задать вопрос?
Задавай вопрос, путник.
Правитель сам управлял машиной? спросил Ит.
Это промежуточное действие, и оно не имеет значения.
А всё-таки? Ит почувствовал, что вопрос он задал верно.
Правитель не сам управлял машиной. Это делал один из его слуг, ответила сказительница. Он вёл машину, а правитель сидел позади него, и размышлял.
Во как, покачал головой Ит. Ясно, спасибо. Можно дальше спрашивать?
Да.
Сейчас. Я подумаю секунду?
Подумай, сжалилась сказительница.
Ит задумался, точнее, сделал вид, что задумался. На самом деле они этот момент со Скрипачом уже обсудили. Итак. На какие вопросы сказительница отвечать отказалась? Первый вопрос о чём пророк и правитель беседовали. Второй что пророк сказал правителю. Почему-то сказительница отметает эти вопросы, говоря, что они неверные, хотя оба вопроса выглядят вполне очевидно. Скрипач предложил первую версию дальнейшего диалога, а именно он сказал, что можно попробовать идти от обратного. Что пророк не сказал правителю, например. Ит этот вариант отверг, назвав слишком примитивным, и сказал, что нужно попробовать изменить саму концепцию вопроса. Если кто-то к кому-то прибыл спрашивать, всё вроде
бы и так должно быть понятно, но только не в случае «Сказки о Тени». Нужно думать, но не в привычном направлении, не шаблонами, а как-то иначе. Только вот как?
У пророка была специальная комната для приема гостей? рискнул Ит. Ва-банк. Вероятность, что ответ будет, минимальна, но всё же
Да, ответила сказительница. Ит мысленно возликовал. Но пророк не пригласил в неё правителя.
Удача! Вот это да! Так, пробуем дальше.
А куда они пошли? спросил Ит.
В особую комнату, где пророк принимал высших гостей, ответила сказительница.
И что же происходило в этой комнате? спросил Ит.
Ну, давай, тетка, не подведи. Неужели впрямь удалось нащупать правильную тактику?
Вот что, ответила сказительница. Голос её вдруг изменился, словно она открыла невидимую книгу, и начала читать диалог, меняя голоса в зависимости от того, чью фразу произносила.
Меня привело к тебе одно не очень обычное дело, голос сказительницы стал надменным, сухим, и немного резким, слова она произносила теперь отрывисто, словно бросая каждое, отделяя его от прочих. Меня преследуют.
И кто же? в голосе пророка почувствовалась тревога.
Ты знал его. Не лично, но слышал о нём, правитель помедлил.
И под каким же именем я его знал? спросил пророк.
Ты знал его под именем Ион.
Постой, мудрейший, но Ион ведь мертв, возразил пророк. Никто не произносит это вслух, но все мы знаем о его судьбе. Как может он преследовать тебя?
Он тень, правитель помедлил. Стоит сейчас со мною рядом. Для тебя незрим, но я его вижу. Постоянно.
Сказительница сделала паузу видимо, пророк промолчал, обдумывая услышанное.
Тебе он докучает? спросил пророк.
Скорее, тяготит, тоже подумав, ответил правитель. Я от его присутствия хочу себя избавить. И побыстрее.
Ты что-то делал с ним? И кто ещё про это знает? спросил пророк.
Никто не знает, бросил правитель раздраженно. И ты бы не узнал, поверь, если бы я смог с ним что-то сделать раньше.
Да, верно, пророк снова помедлил. Мне нужно обдумать этот вопрос. И поискать ответы.
Подумай, ответил правитель. Однако помни это сейчас ты таков, какой есть. Ты объёмен, величав, и гладок. Но если ты не выполнишь заданье, которое я дал тебе, всё может измениться в одночасье.
Я знаю, о великий, ответил пророк. Я приложу усилия, и постараюсь выполнить твоё заданье. Но мне нужны детали. Каким ты его видишь?
Он почти прозрачный, но в то же время явно различим, сказал правитель. Он неподвижен. Висит над полом, не касаясь его.