А. Онегов Здравствуй, мишка! (Научно-художественная литература)
Предисловие
Первый раз я увидел волков, когда мне было чуть больше семи лет. Дело было зимой, я зачем-то вечером вышел на крыльцо и тут около ящика, куда сносили с кухни отбросы, увидел двух больших собак. Собаки чутко сидели на снегу, сразу заметили меня, слегка подались назад, а из ящика легко выпрыгнула и встала рядом с ними еще одна, точно такая же большая темная собака. Не знаю почему, но собак мне захотелось прогнать, я взял из поленницы полено и что было сил кинул его в собак... И большие собаки тут же исчезли, как исчезают ночные тени...
О своей встрече я тут же рассказал дома. Взрослые выслушали меня, вышли на улицу и, когда отыскали на снегу следы моих «собак», в один голос заявили, что это не собаки, а волки.
Ну, волки так волки, согласился я, но оттого, что рядом с нашим крыльцом по ночам бродят волки, страшно не стало ни мне, ни взрослым двери в хлев, где стояли у нас коза и поросенок, хорошо закрывались, собаки у нас не было, и волкам нечего было у нас стащить.
Не испытывал никто из нас особого страха и тогда, когда посреди зимы волки целой стаей стали заглядывать по ночам в деревню и таскать нерасторопных собак. За собак, которых звери утаскивали из деревни, мы считали волков своими заклятыми врагами, ненавидели их, но бояться не боялись наоборот, мы мастерили самострелы и мечтали о настоящих охотничьих ружьях, чтобы рассчитаться с серыми разбойниками...
В том же лесу, где жили наши враги волки, водились и медведи. Но увидеть медведя мне очень долго не приводилось: эти тайные лесные звери не часто наведывались к лесным деревушкам и, видимо, не имели никакого желания лишний раз показываться людям на глаза. Правда, рассказов о медведях мне приходилось слышать очень много...
Однажды наша соседка вернулась из леса очень взволнованная и даже оставила в лесу корзинку с ягодами. Наша соседка ходила в лес за малиной и там, в малиннике, нос к носу встретилась с медведем. Медведь вроде бы даже и не заметил женщину он был очень увлечен сбором ягод. Женщина первой увидела зверя, бросила корзину и кинулась из леса домой..
Помню, как рассказывали пастухи о медведе, который незаметно вышел из леса и кинулся на корову. Правда, свалить корову зверю не удалось, но пастухи тут же пригнали стадо в деревню и наотрез отказались пасти коров в той стороне, где водился «страшный зверь».
Почему же все-таки люди так боятся медведей? Может быть, этот страх рождается не только потому, что медведь сильный, большой зверь, может во всем виновата тайная, таежная жизнь этого животного ведь неизвестное всегда настораживает нас: кто знает, как поведет себя этот зверь?
Возможно, именно так и рождаются часто разные страшные истории, главный герой которых наш бурый медведь. И эти истории слышим мы еще в раннем детстве, они остаются в памяти и долго мешают нам правильно ответить на вопрос: как быть, если в лесу, на лесной тропе, встретим медведя?
Страшные рассказы о медведях слышал и я, а потому очень долго считал бурого медведя самым опасным лесным зверем и всегда, когда собирался в свои лесные походы, брал с собой на всякий случай ружье и пулевые патроны.
Так же опасливо относился я к бурому медведю и в начале лета 1965 года, когда отправился в большое путешествие по нашей северной тайге. Медведей в тех местах было много, я часто встречал их совсем свежие следы, а потому первое время ходил по таежным тропам очень осторожно, все время прислушивался и приглядывался, чтобы случайно «не разойтись», как скажут в тех местах, на медведя. Но шло время, жизнь северной тайги становилась мне все понятней, я смелей ходил по старым таежным тропам, по этим же тропам бродили и настоящие хозяева тайги, медведи, бродили по-прежнему спокойно и независимо, и очень скоро я стал ловить себя на мысли, что уже не так беспокойно ожидаю возможную встречу с медведем. А еще некоторое время спустя я совсем перестал думать о такой встрече с опаской и все чаще и чаще стал оставлять свое ружье в лесной избушке.
И тут, будто в ответ на мою
уверенность, медведи по-своему отблагодарили меня они стали не так поспешно покидать тропу, по которой я шел, нередко попадались мне на глаза, а потом просто пожаловали к моему лесному домику в надежде чем-то поживиться...
Два года провел я рядом с этими спокойными, мирными животными и за все это время ни разу не видел от них ничего плохого. Рядом со мной жили разные медведи: старые и молодые, встречался я и с медведицей, возле которой крутились малые медвежата. А потому очень скоро пришел к выводу, что медведи, обитающие в наших северных лесах, не такие уж страшные звери и что с ними вполне можно жить по соседству, если относиться к ним с таким же уважением, с каким относимся мы к соседу по квартире.
Обычно натуралисту не принято верить на слово в подтверждение сделанных открытий он должен предоставить конкретный документальный материал: шкуры или тушки животных, фотографии, карты-схемы.
Все это я очень хорошо знал, но когда начал писать свои рассказы о медведях, никаких особых документов предоставить не мог.