Сергей Павлов на самом деле был на своем флоте своего рода знаменитостью. О боевых операциях с его участием рассказывали друг другу не только офицеры и мичманы в дружеских застольях, но и командиры своим матросам во время теоретических занятий, про него даже ходили легенды. За буйный нрав и исключительное мужество и находчивость в нестандартных ситуациях
старлей Павлов еще в годы своей юности получил прозвище Полундра. Под этим прозвищем знал его весь Северный флот.
Теперь, едва небольшой рейсовый катер, глухо зарокотав двигателем, отвалил от бетонной стенки причала, Сергей Павлов с наслаждением вдохнул свежий морской воздух и почувствовал то особое блаженное волнение, какое испытывает истинный моряк, когда он выходит в море, пусть даже на такой недолгий срок.
Интересно, Сережка, заговорила его белокурая жена Наташа, а что, общественный транспорт на эту Северную сторону в Севастополе не ходит?
Троллейбус ты имеешь в виду? переспросил Полундра. Конечно, ходит. Только понимаешь, в Севастополе во многие районы проще добраться морем, чем по суше. И быстрее, и надежнее.
Серьезно?
Сам город расположен вокруг Севастопольской бухты, продолжал старлей, а бухта представляет собой огромную береговую излучину. И прежде тут работали перевозчики, возили людей на лодках из одного района города в другой, потому что добраться по воде намного проще и быстрее, чем тащиться по улицам. А теперь-то и подавно здесь регулярно курсируют катера. Катера в Севастополе и есть самый популярный общественный транспорт.
Но ведь катер идет медленнее, чем, например, автобус, возразила Наташа.
Вовсе нет! ответил Полундра. Его реальная скорость сейчас где-то двадцать пять узлов, это сорок пять километров в час. Примерно с такой же скоростью тащится автобус по городским улицам, особенно если они разбиты, а у автобуса много остановок. Но не в этом дело! Катер же идет напрямую, через бухту, поэтому все равно выходит быстрее. К тому же плыть по морю это же здорово! Смотри, какая красотища! Он указал на стремительно удаляющуюся от них Графскую пристань. Севастополь с моря изучать даже лучше, чем с суши, виды великолепные.
Да, это здорово, согласилась Наташа, с восторгом оглядывая панораму открывающегося с моря Севастополя.
Вон, смотри, продолжал Полундра, указывая в сторону города. Место, откуда мы вышли, называется Графская пристань. Она как бы центральная в Севастополе, расположенная посередине бухты. Прямо к ней примыкает площадь адмирала Нахимова. На ней, видишь, вон то старинное здание, окна с матовыми стеклами? Это штаб российского Черноморского флота.
Конечно! Ты мне его показывал уже, когда мы проходили мимо!
А, ну да. Штаб нашего флота я тебе действительно показал. Ты же знаешь, что Черноморский флот теперь разделили, часть кораблей осталась у России, а часть передали Украине. Штаб Черноморского флота Украины, он в другом месте
Они немного помолчали.
Не надоело тебе море? неожиданно спросила Наташа, снизу вверх пытаясь заглянуть своему мужу в глаза. На службе море, отдыхать приехали тоже море.
Да, пожалуй что, ответил, улыбнувшись и щуря свои глаза на солнце, моряк. Но я взял, что дают. Путевку в санаторий Военно-морского флота на сорок пять суток в Крым, да еще в бархатный сезон получить, это, знаешь ли, не каждому выпадает. К тому же море здесь другое, теплое, ласковое. Не то что у нас в Североморске. Ничего, отдохнем! обнадеживающе воскликнул он, поднимая своего сынишку повыше, чтобы тот мог лучше видеть окружающее великолепие.
Ой, Сережа, смотри! А это что, маяк? Она указала на высокую, увенчанную огромным стеклянным конусом башню из красного кирпича, высившуюся справа по ходу катера.
Конечно, ответил Полундра. И ночью он светится. В тихую и ясную погоду прямо видно, как луч его на воду ложится.
Это ведь очень красиво, правда? воскликнула Наташа.
Ну да. Сергей усмехнулся. Только на красоте и живописности достоинства этого маяка и заканчиваются. Практическая польза навигации от него теперь равна нулю. Так, исторический памятник.
Исторических памятников тут, я смотрю, не счесть, заметила жена, вглядываясь в береговую полосу. Вон там редуты какие-то, скульптуры
Это бастион времен первой обороны Севастополя, во время Крымской войны. А вон то, Полундра указал назад, где за кормой катера виднелось какое-то величественное сооружение, Памятник погибшим кораблям.
Наташа несколько мгновений рассматривала величественный и мрачный памятник. Потом машинально обернулась, посмотрела вперед по ходу катера. Там у самой оконечности бухты на Северной стороне высились на рейде большие, угловатые и грозные серые корпуса военных кораблей. Лицо Наташи стало серьезным.
Это наши корабли? спросила она своего мужа.
Украинские, ответил Полундра. Когда-то здесь находилась база Черноморского флота СССР, теперь база ВМС Украины. Украинский Черноморский флот.
Ну да, ты мне рассказывал, проговорила она. Ты ведь служил здесь.
Не совсем здесь, возразил ей Полундра. Я служил в Балаклаве, это пятнадцать километров от Севастополя. Там раньше была учебка морского спецназа, сейчас-то ее расформировали. А я еще успел в ней поучиться. Сразу как Нахимовское училище кончил, меня сюда и направили.