Прошло несколько секунд, и Лорен сняла палец с кнопки. Крошечные молнии и жужжание исчезли.
Нам нужно двигаться, поторопил ее Дэш, поднимаясь с пола. Поднимайте детей; скажете им, что мы отправляемся в неожиданную поездку. Сегодня никакой школы. Постарайтесь не слишком их будить, тогда они снова заснут, как только окажутся в машине. Я припарковался на подъездной дорожке. Жду вас в машине. Каждая минута на счету.
Лорен неуверенно смотрела на него.
Дэш указал на тазер, который она все еще сжимала в руке.
Слушайте, я не представляю, что еще могу сделать ради вашего доверия. Либо вы со мной, либо нет.
Лорен Розенблатт еще несколько секунд раздумывала, затем засунула тазер в карман пижамы и несколько раз моргнула, будто борясь со слезами. Если учесть, сколько всего вывалил на нее Дэш, что она и ее семья в опасности и вся их жизнь в одну минуту резко изменилась, держалась она очень неплохо.
Лорен вытерла несколько слезинок, которым, несмотря на все ее усилия, удалось сбежать по щекам.
Оставьте двери машины открытыми, решившись, распорядилась она. Я буду через две минуты.
Дэш вернулся к машине и занял водительское место. Не прошло и пары минут, как дверь гаража открылась и оттуда вышла Лорен. Она несла под мышками двух младших девочек, а следом, как утенок за мамой-уткой, плелся восьмилетний Макс в пижаме с Железным человеком, сжимая в руках маленького плюшевого льва. Все трое детей выглядели полусонными.
Взгляд Лорен впился в Дэша.
Лучше бы вам не оказаться каким-нибудь психом, прошептала она, начав рассаживать детей по сиденьям в глубине «Тойоты».
Лорен захлопнула дверь и все еще пристегивала детей, а Дэш уже тронулся с места.
Мамочка, сонно пискнула из глубины розовой в сердечках пижамы маленькая Джессика. Мне нужно на горшок.
Я знаю, сладенькая. Мы скоро остановимся. Просто потерпи чуть-чуть.
Я попробую, мамочка, пробормотала девочка и снова закрыла глаза; ее брат и сестра уже спали.
Лорен Розенблатт наклонилась к переднему сиденью.
Куда мы едем? вполголоса спросила она.
К съезду у пересечения Ай-восемьдесят и Четыреста восьмидесятой, прошептал в ответ Дэш. Пересечение нескольких съездов прикроет нас от спутников.
Что? недоверчиво переспросила она. Вы что, хотите сказать, что за нами следят со спутников?
Может, не прямо сейчас, но скоро будут.
Лорен несколько секунд пыталась переварить эту новость.
Знаете, это полное безумие.
Знаю, вздохнул Дэвид. И мне очень жаль.
Следующие десять минут все молчали. Дэш часто посматривал в зеркала, но не замечал каких-либо признаков преследования, хотя не сомневался, что оно есть. Как только на них нацелят спутник, преследователи будут держаться в отдалении, чтобы их не засекли.
Он позвонил Джиму Коннелли.
Всё по плану? спросил полковник, сняв трубку.
Пока да. Расчетное время пять минут.
Понял, ответил Коннелли. Я буду готов, добавил он
и отключился.
Что происходит? спросила сзади Лорен. Кто это был?
Мы скоро подъедем к нужному месту. Там есть светофор. У него мы остановимся, даже если будет гореть зеленый, и устроим маленькие пожарные учения. Мой напарник кстати, очень хороший человек будет в микроавтобусе «Крайслер», повернутом в противоположную сторону и с включенной аварийкой.
А в каком смысле «пожарные учения»?
Как только мы остановимся, вы с детьми перебираетесь в микроавтобус. Как можно быстрее. Я еду дальше и «забираю» с собой спутники и любых преследователей. Никто не заподозрит, что вы в микроавтобусе.
И что потом?
У нас есть большой трейлер; он стоит неподалеку, в кемпинге, рядом с рекой Миссури. Там полно деревьев, которые отлично перекрывают спутникам обзор. В нем вы уедете из Омахи.
Вы же сказали, никто не узнает, что мы в микроавтобусе. Тогда почему вы все равно беспокоитесь о спутниках?
Просто паранойя. Две пересадки вне видимости назойливых взглядов лучше одной. А трейлер очень симпатичный. Большой. Со спальней, ванной, гостиной, кухней в общем, полный комплект. Ваши дети когда-нибудь бывали в трейлере?
Ни разу.
Дэш кивнул.
Да, ситуация очень неприятная, но, по крайней мере, детям будет намного веселее доехать до следующей точки в трейлере, а не сидеть пристегнутыми в машине.
Он помолчал.
Мы почти на месте. Если вы донесете девочек до микроавтобуса, мой друг может отнести Макса. Мне нужно остаться за рулем, чтобы тронуться, как только загорится зеленый.
Лорен сделала глубокий вдох и кивнула. Затем протянула руку и нежно потрясла сына.
Макс, сладенький, просыпайся.
А? сонно пробормотал он.
Просыпайся, солнышко. Через минутку мы немножко подурачимся. Пересядем из этой в другую машину прямо посреди дороги. Но это чуточку опасно, и я попрошу моего старого друга перенести тебя туда. Ладно, Макс?
Макс, как мог, потянулся в кресле и наклонил голову.
Ладно, сказал он.
Мальчик не понимал смысла этой новой игры, но был готов сыграть. Он все еще пребывал в том возрасте, когда часто не понимаешь, почему взрослые делают те или иные глупости.
В паре кварталов впереди замаячил узел пересекающихся съездов. На светофоре горел зеленый, но Дэш заметно сбросил газ, чем заслужил гневный гудок от машины, идущей следом. Светофор покраснел, и Дэш остановил «паркетник» под бетонным съездом, прикрывающим их от любопытных глаз из космоса. Там, где и предполагалось, на соседней полосе встречного движения стоял с включенной аварийкой и открытой дверцей белый микроавтобус «Крайслер». Джим Коннелли делал вид, что осматривает правую переднюю шину.