- Чан Ло.
Бодро вздрогнулЕго словно по-новому окатили холодной водой так, что он даже привстал, не веря своим ушам.
- Что? Чан Ло? Ты шутишь?
Какие уж там шутки здесь для них места не было. Но слишком уж невероятным был этот фактНе так давно он своими глазами видел, ЧТО осталось от деревни Чан Ло. Ещё вчера, когда пробирался по джунглям вместе со своими ребятами, наткнулся по дороге на этот вполне мирный себе поселок, который после налёта вьетконговцев представлял собой жуткое зрелище. Пепел и зола вместо бамбуковых хижинГоры трупов: старики, женщины, дети...Ни одной живой души вокругТогда они ещё не знали, что в скором времени сами перестанут существовать как группа благодаря этим же самым партизанам.
- Подожди-ка - Адам прикрыл глаза, внутренне содрогаясь. Мы там былиВчераЧан ЛоЕё же полностью сожгли, дотла.Вместе с жителями Ты откуда там взялся?
- Я там жил. Сообщил мальчик доверительно. С родителями.
- А родители твои что там делали?
- Работали. Помогали людям.
Вот оно чтоМиссионеры И скорее всего канадцы, судя по произношению ребенкаТоже не редкость мир до сих пор держится на добре и милосердии, а на войне они необходимы как воздух. Особенно этим несчастным людям, оказавшимся в прямом смысле между двух огней. Ему тоже долго казалось, что, обучая местных мужчин боевой технике, он делает доброе делоХотя благими намерениями, как известно, дорога в ад вымощенаВот он на ней в итоге и оказался
- Работали? Ты хочешь сказать, что ониИх тоже.. Заодно с местными жителями?... Адам так и не выговорил страшную фразу до конца, но мальчик сам избавил его от такой необходимости:
- Их убилиРасстреляли из пистолета.
- Откуда ты
- Видел.
Он казался спокойным и абсолютно бесстрастным, этот грязный, худенький ребёнок. Хотя, скорее всего, он до сих пор пребывал в шоке от всего пережитого накануне. Иначе чем объяснялась эта его неживая задумчивость в глазах, напоминающих прозрачное стекло?
«Чёрт возьмиА я его тут своими проблемами гружу - Ужаснулся Бодро, готовый возненавидеть себя за эгоизм. Ребёнок один в джунглях сутки ходитСовсем одинКак он ещё до сих пор жив?!»
- А я за водой пошёл. Добавил мальчик отрывисто и вдруг заговорил
быстро, сбивчиво, буквально затараторил, словно из пулемета. У меня там друг был, Ви Дьен, мы с ним играли, я не хотел за водой идти, а мама сказала, что загонит меня домой и не выпустит, если я слушаться не буду, и что надо помогать, и что я уже большой, я и пошёл тогда к ручью, он за деревней находится, там ещё поиграл немного один, воды набрал, пошёл обратно, а там стреляют и кричат, я испугался, ведро бросил и упал в траву, за кустами меня не видно было, там солдаты с автоматами и пистолетами ходили, дома поджигали и всех выгоняли на улицу, и стреляли во всех без разбора, наш дом тоже горел, я видел маму, и папу тоже видел там, их солдаты толкали куда-то с завязанными глазами, я испугался к ним идти, хотя хотел пойти, но не пошёл, я испугался очень, я трус, надо было маме помочь, у неё День Рождения был, а я не смог туда пойти, а потом убежал
«У него истерика» - Догадался Адам, внимательно слушая нервную речь ребёнка, который торопился как можно быстрее излить ему всё, что накопилось на душе за минувшие сутки. Наверное, он тоже был рад встретить здесь живого человека своего, не враждебно настроенного, взрослого, способного хоть как-то ему помочь.
«Бедный малыш - Больно ёкнуло сердце. Своими глазами увидеть гибель родителей при таких страшных обстоятельствах Да тут у любого взрослого крыша поедет»
- Я убежал, а они всё стреляли, и люди кричали и плакали все, я даже слышал, как Ви Дьен кричит, это его был голос, я знаю, он хотел вместе со мной пойти к ручью, но его мама позвала, и он остался, а лучше бы он пошел со мной, сейчас бы мы вместе были, а не я один!
- ТихоТихо-тихо-тихо - Больше Адам не мог этого слушать. Мальчика и правда будто прорвало он дрожал всем телом, голосок его срывался, становясь звенящим, звонким, жалобным, казалось ещё немножко, и он просто лопнет как натянутая струна, сорвется на крик, а Бодро не умел обращаться с плачущими детьми. Равно как и с НЕплачущими тоже.
- ТихоУспокойсяУспокойся, слышишь?
Однако было поздно ясные глаза уже блестели от слёз. Возможно, именно их малышу и не хватало все то время, что он бродил один по джунглям. Адам вдруг понял это. До сих пор мальчик не мог заставить себя выплакаться. Он так же, как и сам Бодро, держался на последнем пределе, следуя инстинкту самосохранения. Так же не позволял себе расслабиться, ожидая беды и шарахаясь от малейшего шороха. Какая удивительная судьбаОн точно так же выжил один из всей деревни. Неизвестно, на счастье или на беду. И сейчас он тоже был совершенно один на всем свете. Как Бодро
- Иди сюда Ласково окликнул малыша Адам, и тот, словно получив долгожданную команду, бросился к капралу, лежащему на траве. Доверчиво, крепко прижался к нему всем своим хрупким тельцем, сотрясаясь от безудержных рыданий таких горестных и надрывных, что Бодро сам не заметил, как обнял мальчика, словно загородив от этого враждебного мира, спрятал на своей широкой груди от всех возможных бед.