Астер примирительно взяла его за руку.
Ты не скучаешь по Бхару? Тебе на «Гибралтаре» не одиноко?
Джегг даже остановился, чтобы заглянуть ей в лицо.
Так одиноко, как на Бхаре, мне не было нигде во Вселенной. Так что нет, не скучаю.
Черты его чуть дрогнули, тронутые горечью воспоминаний.
Вот Уко глухо произнёс
Джегг. Уко мне не хватает. Жалею, что не смог взять его с собой. А взял бы стал бы жалеть, что оторвал от родного леса и стаи. Я
Так, отставить грустные мысли! Астер порывисто обняла мужчину и поцеловала в щёку: она уже сожалела, что напомнила священнику о его колонии. Мы по магазинам собрались. Ты здорово придумал отделаться от легионеров. Сегодня будет отличный день!
Джегг отстранился и зашагал к стоянке. Объятие и поцелуй, пусть и вполне невинные, вызвали в нём чрезмерную реакцию. Не хватало ещё, чтоб Астер это заметила.
Вызови мобиль. Я мультикуб в номере оставил.
Конспиратор, одобрительно улыбнулась Астер, доставая свой девайс.
Наастааяшший мушшчинаа не стаанэт смаатрьеть, каак таакоье ххрупкаье шшеншшина стааньет ааднаа грузьить каантеньер!
Джегг говорил, необычно растягивая гласные. Астер поняла, что он изображает местный акцент, но этого мало у священника и голос поменялся, стал выше и словно бы звонче. Девушке стало казаться, что рядом с ней другой, незнакомый человек. Холодок пробежал по спине.
Докеры обрушили на него ещё один ворох уничижительных замечаний о том, что уж тут найдётся, кому красавице помочь, без всяких юбочников. Чтоб и не думал из себя всякое изображать, а не то
Джегг исподволь подмигнул Астер, взглядом указывая на видеокамеру, установленную над воротами. И до неё, наконец, дошло: священник внутрь дока и сам не стремится если его будут искать верхогляды, срисовать лицо из системы наблюдения ничего не стоит.
Снисходительно похлопав спутника по плечу, Астер вошла внутрь.
Первое, что она сделала при виде Амока отстучала ногтями длинную дробь по обшивке, отдавая роботу шифрованный приказ. Он любил при встрече вслух, официально приветствовать священника «оператор Джегг», а сейчас это будет крайне неуместно. Амок подмигнул ей лазером (точь-в-точь как Джегг!) и потянул сразу десяток контейнеров на платформу.
По пути к выходу инженера перехватил бригадир докеров. Явно стесняясь, он перетаптывался с ноги на ногу и чесал коротко стриженный затылок:
Слышь ты поосторожнее с ними. С юбочниками. Ты девка толковая, но одной с таким не надо ехать. Давай, из парней кого с тобой пошлю.
О-о-о, как это мило! Астер обняла окончательно залившегося краской бригадира. Но мне не в первый раз. У нас тут, на «Гибралтаре», весь штат девчачий, так что привыкла. Этот человек на мгновение она задумалась, какую легенду придумать Джеггу. Взгляд упал на накладные в руках, мой заказчик.
Не желая подставлять ничего не подозревающего человека под возможные неприятности, Астер поменяла местами несколько слогов в названии фирмы и имени владельца, и уже в таком виде оставила заботливому докеру вместе с контактом своего мультикуба. Если завтра утром Астер в доках не появится и на связь не выйдет, он сообщит Легиону.
Рисковая ты, недовольно качал головой мужчина. Но от сердца отлегло: и совесть чиста, вроде бы, и от работы отвлекать никого не надо. А то заказов валом. Один этот «Гибралтар» чего стоит!
Как ты тут? неопределённо осведомилась Астер, когда гружёная платформа тяжело качнулась и тронулась к пункту назначения. Не обижали?
Пару раз обозвали приматом и обещали подвесить на воротах, если ещё раз покажусь на глаза, печально отозвался Джегг.
Он не стал уточнять, что будь на месте священника обычный абориген, не обученный искусству словесно усмирять людские страсти, дело, вероятнее всего, дошло бы до рукоприкладства.
Откуда столько ненависти? вздохнула Астер.
Из-за страха, не раздумывая, ответил священник. Ненависть всегда порождение страха.
Как думаешь, у этой колонии есть основания бояться коренных?
Неверно сформулирован вопрос, в собственной интонации Джегг узнал голос покойного учителя. И с горечью подумал: до Стила Миротворца ему очень, очень далеко.
Астер хотела уточнить, что он имеет в виду, но увидев выражение его лица, передумала. Вместо этого взяла руку Джегга и переплела свои пальцы с его.
Терзаемая любопытством, она прочитала всё, что смогла найти в интерсети о служении чёрных священников. И мало что поняла. Чёрный священник должен следить за соблюдением баланса сил. Чёрный священник должен задавать стандарт
морали. Чёрный священник должен противостоять ереси. Все эти общие фразы ей ни о чём не говорили. Но судя по глубоким складкам, снова прочертившим тонкие черты Джегга, состарившим его сразу на десяток стандартных лет, Астер поняла, что её чёрный священник принимает происходящее на Большом Псе Ориона слишком близко к сердцу.
Здесь не твоя юрисдикция, Джегг, произнесла она с проникновенной мягкостью. Их проблемы не твои проблемы.
Мои, тихо сказал мужчина. Вчера в Священной Миссии мне сменили код с транзитного на постоянный. Я теперь полноправный член их конклава.