Вот как сейчас.
Джегг обнял её так ласково, прижиматься к его груди было так уютно, что Астер больше не сомневалась она напрасно боялась, что слишком навязывает ему своё общество. Он рад ей так же, как она ему. Здорово, потому что восторженные ухаживания Эжеса уже начинают утомлять. Статуэтку вот ей подарил в виде мастурбирующей женщины. Женщина, в общем, красивая на Хэлу похожа. И скульптор какой-то известный Но Астер понятия не имела, что с ней делать и куда девать. Да и стихи, которые писал ей поэт на винтажной бумаге надо куда-то складывать Инженер подавила невольный вздох. С Джеггом легче. И комфортнее. Говорить можно нормальным языком, а не высоким стилем древних поэм (хотя, конечно, от некоторых её словечек он и морщится, но это мелочи). А ещё ей с ним, почему-то, очень спокойно. Астер не могла это логично объяснить Джегг ведь постоянно о чём-то переживает. Хотя, в тот раз, когда она нервничала из-за стыковки, было наоборот Она улыбнулась, вспомнив их прошлый разговор. Как будто, в самом деле, она катушка, а он конденсатор одного колебательного контура, и ментальная энергия поочерёдно из одного в другого перетекает.
Пойдём цитрина попьём? предложила Астер. И я хочу яблочный скраббл. Ты любишь яблочные скрабблы?
Я понятия не имею, что это, отозвался Джегг, выныривая из холодных глубин собственных размышлений, взял девушку за руку и тепло улыбнулся в ответ. Но уверен, что люблю.
Вот. С ним всё куда проще, чем с Эжесом.
Но до пищеблока дойти они не успели: сигнальная лента, смонтированная вдоль коридора, замерцала тревожным оранжевым светом, раздался прерывистый код ошибки центральной системы. Код был Джеггу знаком:
Навигационный модуль интерсеть потерял? недоверчиво прокомментировал он. Но с чего вдруг?
Астер достала мультикуб при загрузке он окрасился в тот же оранжевый цвет.
Не только навигационный модуль, сказала она. Мы вообще из интерсети выпали.
Я в аппаратную, посмотрю, в порядке ли приёмник, сказал Джегг. А ты бегом в рубку.
Инженер кивнула и в самом деле побежала по коридору, нисколько не удивляясь, почему этот пассажир указания ей раздаёт сейчас они с Джеггом понимали друг друга с полувзгляда. Если дело в приёмнике, это ещё полбеды, но если нет
Приёмник был в порядке.
Дело вообще не в «Гибралтаре», удручённо сказала Астер, показывая локатор Хэле и Джеггу. Всё пространство вокруг оказалось испещрено точками дрейфующих кораблей. Местный ретранслятор сдох.
Или его специально заглушили, заметил Джегг. Это даже вероятнее.
Почему? удивилась Хэла.
Потому что коротковолновая радиосвязь всё ещё доступна. Ретранслятор околопланетарный здесь?
Н-наверное, задумалась Астер. Тут звезда поблизости с обитаемой планетой, я задавала поправки на её притяжение и регулярные трассы местных кораблей. Забыла название, сейчас
О, Джегг сел в своё кресло и уставился в потолок. Дай угадаю. Эйнхерия.
Да, Инженер как раз успела вывести поясняющий текст на автономную карту. Эйнхерия. Ты про неё что-то знаешь?
Чёрный священник пожал плечами.
Не очень много. Но чего-то в этом роде от их колонии ожидали последние пять-восемь стандартных лет.
Ожидали, что они будут глушить ретранслятор интерсети? округлила глаза капитан.
Что переворот государственный устроят. Или гражданскую войну, со скучающим видом пояснил Джегг. Посмотри, кораблей вокруг, как изюма в кексах Сегоя явный переизбыток.
Теперь не только девушки, но и Сегой с Эжесом воззрились на локатор.
Да-а, протянула Астер. Их тут в разы больше, чем должно быть по графику. Это не регулярные рейсы.
Это паническое бегство, прокомментировал Джегг. Он такое уже видел. У Эйнхерии был неполный конклав: чёрных священников на планете вообще не осталось, а белых и легионеров, наоборот, сильный переизбыток на душу населения. Они чёрного формально запрашивают каждый собор, но к ним никто лететь не хочет.
Почему? полюбопытствовала Астер.
Потому что предыдущего они убили довольно неприятным способом, сухо ответил Джегг, продолжая созерцать потолок.
Сегой ошалело уставился на него.
Да ладно! Ты серьёзно?
А что, похоже, будто я шучу? обернулся к нему чёрный священник с неприятной ухмылкой. Нас никто не любит, но на Эйнхерии крайнюю изобретательность проявили. Это технологически развитый мир, автоматизированный. В общем, они загнали его на какой-то завод, вроде бы я не очень понял, какая-то роботизированная линия. И довольно долго его там кромсало на
куски.
Несколько секунд в рубке висело напряженное молчание. Наконец, Сегой осторожно заговорил:
Но-о Священная Миссия
А что Священная Миссия? зло оборвал его Джегг. Это их конклав и устроил. Для остальных колоний представили как несчастный случай. Но, конечно, следователей из внешних миров не допустили даже близко.
Подозрительно, встрял молчавший до сих пор Эжес, но, всё же, вы не можете быть уверены, что это, действительно, не был несчастный случай.
Джегг оглядел его с нескрываемым презрением.
Я, почтеннейший, как раз могу быть в этом уверен. У жертвы были чётки. Это такие такое устройство, вроде мультикуба, но меньше и проще, для экстренной связи с другими чёрными священниками. Помочь мы ему ничем не могли, но предсмертные вопли я слушал несколько часов.