«Первая кровь», Алекс мысленно усмехнулся, ощущая себя героем второсортной вампирской мелодрамы.
Самое парадоксальное, что он действительно чувствовал какую-то необъяснимую тягу к этой девочке. И это было не половое влечение. Ермолов был единственным ребёнком в семье, но к Жене он относится так, как относился бы, наверное, к родной сестре.
Несколько раз за ночь он подходил к новообращённой вампирше. Ближе к утру её начала бить крупная дрожь, которая упорно не хотела отпускать, наоборот, с каждым часом становясь всё яростнее. Попытавшись взять девушку за руку, Алекс внезапно наткнулся на блуждающий отчаянный взгляд, который утонул в разгорающейся агонии. Девушке было плохо, но скорую Ермолов так и не решился вызвать.
Под утробные стоны незнакомки пришло утро, и Алекс, наконец, понял, что он безумно хочет спать. Сон буквально сваливал его с ног, всеми силами стараясь утащить в свои безмятежные сети.
*****
Марина подходила к дому своего пока ещё законного супруга в полной решимости отыскать хоть какую-то зацепку. Она была готова влезть в его компьютер или встретиться лицом к лицу с ним самим, что на самом деле пугало её сейчас даже больше, чем перспектива бездействия и неизвестности.
На сигналившую неподалеку машину она сначала не обратила никакого внимания, но когда звук бипера стал неприятно давить на уши, она всё же повернулась в сторону его источника.
Эй! Привет! Из машины высунулась сначала чья-то худая рука, а потом и радостная знакомая физиономия с ёжиком волос.
В человеке, махавшем ей с каким-то чрезмерно-позитивным выражением лица, Марина узнала институтского друга мужа, Влада.
«И чего так радоваться?» подумала она, с сомнением глядя на него. С Лёшкой Влад общался неплохо, хотя Марина и не понимала, что их связывало и на какой почве они сошлись. Сама же она никогда не считала Влада даже приятелем, да и он никогда особенно в лучшие друзья к ней не стремился. А тут такая радость от встречи. С чего бы это?
Привет, осторожно поздоровалась Марина, подойдя к машине, и натянуто улыбнулась.
Как жизнь молодая?
Идёт, Марина выдавила из себя ещё одну улыбку, но тут же оживилась, подумав о том, что надо бы допросить этого Влада на тему общения с её супругом. Слушай, а ты давно Лёшку не видел? Случайно не знаешь, где он может быть?
Совершенно случайно, знаю, Влад расплылся в довольной улыбке. И у меня от него даже есть новости.
Новости?! поражённая, Марина широко раскрыла глаза и заморгала.
Он очень просил передать тебе кое-что, пояснил Влад, и его улыбка стала ещё шире. Давай, запрыгивай. По дороге расскажу.
Влад даже дверцу машины приоткрыл, чтобы Марине не пришлось себя утруждать. Она подалась вперёд и, сгорая от нетерпения и внезапно охватившего её азарта, почти было села в машину, но в самый последний момент настороженно отдёрнула руку от распахнутой дверцы.
Эй, ты чего? Да не съем я тебя! Влад рассмеялся: искренне и, как Марине показалось, вполне добродушно.
Говори здесь. Марина подозрительно прищурилась.
Ну ладно, как хочешь, Влад взглянул на неё, как на сумасшедшую и, удивлённо пожав плечами, хохотнул в своей обычной манере: Не знаю, что там у вас происходит, но в общем, вот. Он достал из кармана маленькую коробку, обшитую бархатом. Слёзно просил передать.
Что это? настороженно спросила Марина, принимая вещицу.
Влад озорно подмигнул.
Я, конечно, не удержался, чтобы не посмотреть. Красивая штучка.
Марина быстро приоткрыла коробку, заглянула в неё и тут же захлопнула.
Где и когда ты его видел? Как он?
Слушай, ты прям как следователь, снова рассмеялся Влад. Отвечаю по пунктам. Видел его пару дней назад в клубе «Горгона». Странный он какой-то стал, если честно. На себя не похож. Влад внезапно стал серьёзным. Сунул мне эту коробку, сказал, чтоб я нашёл тебя и передал. Мы даже толком с ним не пообщались. Да, кстати,
если я вдруг чем могу помочь ему, ты это, сигнализируй.
Ты? Марина задумалась и отрицательно мотнула головой. Нет, это вряд ли. Но спасибо тебе.
Марине хотелось расспросить подробности их встречи с Лёшкой, но ещё сильнее было желание рассмотреть и померить его подарок.
Ну лады. Давай, покеда.
Влад уехал, а Марина буквально вбежала в подъезд дома, который когда-то был и её местом жительства. Ключи от квартиры у неё ещё оставались, поэтому с домофоном проблем не возникло.
Настороженно оглядываясь, она поднялась на освещённую площадку второго этажа и, убедившись, что рядом никого нет, открыла бархатную коробочку. В углублении поблескивал квадратный кулон с бесформенным отверстием по центру и несколькими крупными камнями по краям. Девушка аккуратно достала украшение, обнаружив тут же в углублении витую длинную цепочку.
«Очень красиво. Безумно красиво, подумала Марина, с восхищением рассматривая подарок. Только вот что это всё значит?»
Внизу открылась дверь подъезда и послышались чьи-то шаги. Марина инстинктивно дёрнулась, как будто её могли застать за каким-то неприличным занятием. Не совсем понимая, что делает, она машинально надела украшение на шею и взбежала по лестнице на два этажа вверх, потом решила сесть в лифт и доехать на нём до седьмого этажа.