В небе, низко стелясь, наползая друг на друга, плыли белые, тяжелые от снега, облака. Крутила вьюга, метая крупный снег, и порой казалось, что там, наверху, носятся привидения.
Старик до боли в глазах вглядывался в окно, пытаясь разглядеть хоть какой-нибудь знак. Но пока ничего не обнаруживал.
В какой-то момент Каша то ли задремал, то ли так устал, что почудилось ему, что вдали стоит белая трехногая лошадь. Она стояла возле многоэтажек и была огромной, размером со здание. Чуть поведя гривой, лошадь глянула на старика слепыми глазами и растворилась в белом круговороте. Старик не придал этому значения, поняв, что привиделась ему лошадь потому, что он смертельно устал. Но позволить себе расслабиться пока не мог.
Снова и снова, уже не слушая болтовню своих новых знакомых, Каша выглядывал в окно и сквозь белую снежную мглу смотрел на город, пока, наконец, с ужасом не понял причину своих необъяснимых тревог.
Мы не туда приехали! Не в тот город!
Глеб приподнял голову, взглянул на седого ученого.
Большаков Семен Павлович, повторил тот.
Парень пожал ему руку, спросил:
Где Вика?
Она в другом отделении.
Что с ней?
С ней все в порядке, не бес
Отпустите ее! Уроды! Глеб резко дернулся, попытался приподняться, чтобы отвесить негодяю, удерживающему их в заложниках, пару крепких ударов, но не смог был слишком слаб.
Большаков ничего не ответил, лишь еще сильнее ссутулился.
Чего молчишь, изверг?! прошипел Глеб, перестав пытаться вырваться понял, что все равно не получится.
У меня нет таких полномочий, чтобы отпускать вас, совсем тихо произнес старик.
А мучить людей у вас есть полномочия?!
С чего вы решили, что мы кого-то мучаем?
А что же вы, по-вашему, делаете? горько усмехнулся парень.
Мы ищем лекарство, устало ответил Семен Павлович. В глазах его открыто читалось неверие в собственные оправдания.
Скольких вы уже загубили?
Глеб, я понимаю вашу злость, но у нас других путей нет. Да, мы насильно вас удерживаем в лаборатории, но только для того, чтобы найти антидот. Как только это произойдет, мы вас отпустим. Да я и сам в каком-то смысле заложник своих знаний. Будь моя воля, я бы давно отсюда сбежал.
Что же вам мешает это сделать?
Большаков вздохнул, едва слышно прошептал:
Тринадцатый.
Глеб заскрипел зубами. Выдавил:
Пытаетесь за своего прокатить? Не выйдет! Вы один из его «шестерок»! По первому слову любое его указание броситесь выполнять.
Не все так просто, Глеб. Семен Павлович глянул в окно не идет ли охрана? Никого не было.
А мне кажется, что все как раз таки просто, продолжил парень, испепеляя полным злобы взглядом ученого. Вам кинули кость, а вы и рады служить хозяину.
Меня тоже сюда привезли не по моей воле.
Хотите сказать, что вас так же, как и нас, отловили?
Нет, меня не отлавливали. Это произошло еще до Судного дня. Точнее, в самом его начале.
Как это?
Как только правительству было доложено о начале распространения странной болезни, была создана специальная комиссия, в которую входил в том числе и я. Нашей задачей было определить причины возникновения эпидемии и найти в срочном порядке лекарство, по возможности избежав шумихи. Я сформировал группу, которая направилась в Аномальную Зону по нашим расчетам, именно оттуда пошла первая волна болезни. Но закончить нам тогда не дали и в срочном порядке эвакуировали, как я тогда думал, правительственные войска. Но это были не они.
Охотники?
Охотники это только часть той системы, которую создал некто, кого называют Петром Алексеевичем, которого мне совсем недавно удалось лицезреть. Старик потер синяк под глазом. «Купол» вот имя того, кому служат охотники. Организация, в которую вошли олигархи и некоторые люди из правительства. Такой клуб по интересам. Только интерес у всех один поделить новый мир и править им.
Что за бред?! Чего тут делить? Умерло все.
Поэтому им и нужно лекарство. Судный день устроил сам Петр Алексеевич, выпустив на волю нанороботов. Это они уничтожили почти все человечество. А вот с антидотом вышел у него прокол. Не успел создать.
Ничего не понимаю.
А что тут понимать? Этот Петр Алексеевич набрал к себе в «Купол» единомышленников и верных подданных, а всех остальных уничтожил «джедом». Теперь осталось только найти лекарство, ввести его себе, спуститься с гор и начать раздел нового мира.
С каких еще гор?
С Уральских. «Купол» расположен в Уральских горах в единственном месте, куда «джед» не в состоянии проникнуть в силу ряда причин розы ветров, высокого атмосферного давления, климатических условий и прочих факторов. Там у этого Петра Алексеевича настоящий город! Коттеджи, системы очистки воздуха, вертолетные площадки, ангары с техникой, запасы провизии, словом, все, что только нужно для прекрасной жизни. Земной рай в умершем мире. Или золотая клетка, из которой нет выхода. Потому что спуститься оттуда они пока не могут результаты собственных дел мешают. Наверху эти нанороботы их не достанут, но только они пересекут критическую отметку как все, заражение и дальнейшая мучительная смерть. Поэтому они и ищут лекарство. Уже как два года. И как только найдут обязательно придут сюда.