Бешеный! Пальцы соскользнули, Джи задержал дыхание и, погружаясь в воду, услышал хриплый вороний крик.
4.
Чёрная вода горела огнём. Огонь стелился по поверхности озера, дымился, в дыму было все вокруг. Тонкие голые ветви кустов пожирало ненасытное пламя.
- Осторожнее! - крик Миры выдернул Гэйба из видения за миг до того, как джип врезался в груду ржавого металлолома на обочине трассы.
Габриэль вывернул руль, мгновенно покрываясь ледяным потом.
Выровнял машину. Заморгал, стряхивая с сонных глаз мешающую видеть влагу.
- Гэйб, милый, тебе нужно отдохнуть! - взмолилась Мира.
- Нет, - он крепче схватился за руль, - едем дальше.
- Ты засыпаешь. Ещё немного, и мы могли...
- Закрой рот!
Собака на заднем сидении заскулила. Гэйб упрямо добавил газа.
Остановиться все же пришлось - нужно было долить горючего в топливный бак и дать двигателю немного остыть. Пока Мира под охраной пса ходила в редкий лесок, Гэйб глотнул теплой воды из бутылки и тяжко оперся руками о раскаленный капот. Он не спал уже больше полутора суток, с трудом заставлял себя немного поесть, видения и изматывающая тревога гнали вперёд, заставляя забыть о собственных нуждах.
- Давай, я поведу машину, а ты чуть-чуть поспишь, - предложила Мира, заглядывая ему в глаза.
- Ты умеешь водить? - усомнился Гэйб.
- Брат научил меня.
- Ладно, - Гэйб понимал, что должен отдохнуть,
если хочет добраться до Корсы.
Усталость плохо влияет на концентрацию внимания и меткость стрельбы, а он должен быть сосредоточенным.
- Садись за руль, я лягу сзади, - он отдал ей ключи от машины. - Собьешься с пути, отшлепаю!
Мира залилась краской, улыбнулась.
- Не собьюсь, - пообещала она.
- Скорость не сбавлять, никого не подбирать, если засомневаешься в направлении, разбуди меня.
- Так точно, командир, - козырнула она. - А ты... съел бы чего-нибудь.
- Не хочу, - Гэйб открыл дверцу, изгнал собаку на переднее сиденье и устроился на заднем, подогнув ноги и подложив под голову сумку.
Проснулся он от отчаянного лая собаки. Снаружи снова было темно, свет фар освещал узкий клин дороги. Гэйб поднял голову, сел.
- Чего он беснуется?
- Не знаю, - отозвалась Мира, - может быть, учуял бешеного.
- Где мы уже? - спросил Габриэль.
- В Альберте. Уже близко, - у Миры был слабый голос.
Она ехала без передышки почти шесть часов. Гэйб же наоборот ощутил себя бодрым. Он подтянул к себе сумку, вытащил плитку шоколада и разломил её пополам.
- Остановись, меняемся, - скомандовал он. Протянул девушке половину плитки. - Поешь и ложись спать.
- А Акелла? - зевнув, спросила Мира.
- Вот ещё, тратить припасы на собаку, - проворчал Гэйб. - Нам самим мало.
- Я отдам ему тушенку. Все равно мы скоро будем дома.
Дома. Ну да. Гэйб представил унылый форт и закатил глаза. Снова рейды, караулы, Хаки с его комплексом бога, ворчащий под нос зануда-шериф. Но главное, что они с Корсой будут вместе. Как он его обнимет, когда вернётся. Как сильно прижмет к себе. Зароется пальцами в густые жёсткие волосы на затылке, вдохнет его запах. А потом поцелует, прямо на глазах у всех. Корса смутится, конечно, попытается оттолкнуть, но где ему справиться со старшим братом.
Гэйб улыбнулся своим мыслям, сел за руль и захрустел шоколадкой. Половина пути была позади.
4.2
А через несколько часов снова накатило. Стоило отвлечься, задуматься о чем-то, приходили видения. Чернота воды, огонь, вороны, копошащиеся в трупах. Да что ж такое! Почему эта дьявольщина лезет в его голову? Корса! Только бы с ним ничего не случилось!
Гэйб гнал всю ночь без передышки. К счастью, его попутчики дремали и не доставляли ему хлопот.
Только когда он проехал поворот на Форт-Вермилион, собака на соседнем сидении подняла голову и заскулила.
Сзади зашевелилась, просыпаясь, Мира.
- Уже утро? - спросила она.
- Нет ещё.
- Тогда откуда свет?
- Свет? Какой свет? - Гэйб с нарастающей паникой остановил машину, вышел и уставился в небо.
К привычному багровому отблеску Разлома добавилось оранжевое свечение далёкого лесного пожара. Впереди горела тайга. Горела как раз там, куда они направлялись.
- Габриэль, - Мира тоже вылезла из машины. - Это пожар?
- Дьявол, - прошептал ошеломленный Гэйб, - да, это пожар.
- Что нам делать?
- Я не знаю, - он ударил кулаком по крыше джипа, - не знаю.
Сел обратно на водительское сиденье, обхватил горячий руль и опустил голову на руки. От страха зубы стучали, как от холода.
Не надо было уезжать и оставлять его там! Корса! Братишка!
Будь проклят мир, в котором не будет его Джи. Будь проклят четыреста раз.
- Мира!
- Что? - с горестным всхлипом отозвалась сестра Рика.
- Садись в машину, едем дальше.
- Да. Да, сейчас.
Она поспешно захлопнула за собой дверцу. Габриэль завёл двигатель и снова вдавил в пол педаль газа.
Пожар не начинается в одночасье. Корса, Рик, Хаки и остальные опытные охотники, они должны были успеть покинуть Красный Форт. Ветер дует на восток, значит, логично, что они пойдут на запад. Что там у нас на западе? Форт-Смит, Форт-Чипевайн, Мак-Марри.
Но ближе всего озеро Кри и Маленькая Речка - бывшая индейская резервация.
Гэйб стиснул зубы и покрепче сжал зубы. Он жизнь положит, чтобы обыскать эту чёртову тайгу, но найдёт своего брата. А начнет с бывшего поселения атабасков, окрестности которого выучил за прошедшую весну лучше, чем линии на собственной ладони.