Сила нарастала, и шерсть тигра из просто белой, стала цвета свежего снега, затем серебра, и наконец начала светиться, распирая его изнутри от поглощённой мощи. Духовному зверю это нравилось, он рычал от восторга, а за лезвием глефы начал оставаться едва заметный след из молний.
А потом мощь переполнила его через край, зверю стало плохо, он зашатался, и по мне прошла отдача. Концентрация сбилась, я выпал из боевой медитации, но вместе с вернувшимися красками на меня обрушилась нескончаемая волна тварей. А я уже не успевал убивать их всех.
Отступил на шаг, другой.
Рра! Не отступать и не сдаваться! зарычал я, разрубая сразу двух тварей. Сила, переполнявшая тигрёнка, требовала выхода. Бей!
Р-р-а! набрав полную грудь, выдохнул зверь, и с ослепляющей вспышкой молния ушла по глефе в толпу, испепеляя разом десятки чудовищ и парализуя током сотни. Волна затормозилась, по упавшим телам начали подниматься следующие, затаптывая ещё живых товарок, а я понял, что второй раз такой трюк уже не исполню.
Слишком он пока маленький, мой духовный зверь.
Стрелки, готовься! скомандовал я отступая. Беглый огонь! Не подпускать тварей близко.
Есть! хором ответили мои бойцы и даже некоторые из копий Владимира и Жанны. Я выиграл им достаточно времени, чтобы перезарядиться, и теперь ружья грохотали, не смолкая, твари гибли десятками, а слаженная работа и разбитие улицы по секторам даже позволили отбросить вал обратно к перекрёстку.
Я сам переключился на ружьё, страхуя первый ряд, стоящий на одном колене. Но теперь стрелял без огонька, просто как часовой механизм. Весь запал вышел вместе с молнией, исторгший из себя боевую способность тигрёнок свернулся калачиком и лишь поглядывал краем хитрого глаза на толпу тварей.
Зато теперь я точно знал, чем его можно кормить и усиливать, даже
в мирное время, достаточно устроиться на скотобойню.
Комиссар, гражданских вывели! окрикнул меня паладин. Отступаем к сектору четыре-два.
Оценив неослабевающий поток тварей и потоки крови, от которых мостовая стала мокрой и скользкой, я осознал, что у нас нет ни шанса пробиться дальше. Перед нами ещё несколько тысяч тварей, а патроны уже подходят к концу. И даже если мы прорвёмся через перекрёсток, нас задавят на следующем. Или через один.
Понял. Внимание! Отступаем по команде. Первые номера раз!
Стрелки повскакивали со своих мест, отступив на несколько метров. Доложили о готовности, и мы отошли за их спины. А потом всё повторилось. Волна тварей мгновенно заполнила освободившееся пространство, но дальше напоролась на стену из пуль и картечи. Ровно до того момента, пока мы не отошли ещё на десять метров, а потом ещё
В конце мы принимали бой у самых ворот, стоя плечом к плечу и сплетая смертельное кружево из стали наших клинков и ружейных залпов. Каждая выигранная секунда чья-то спасённая жизнь. Я отошёл последним, вместе с Самуилом. И только когда за нами закрылись толстые стальные ворота, понял, что мы смогли.
Не только выжили, но и выиграли достаточно времени, чтобы эвакуировать всех у нашего выхода.
Твари остались бесноваться снаружи, но это уже не наши проблемы, а защитников стены, которые спокойно поливали монстров из пулемётов и огнемётов. Улицы превратились в огненный ад, а многоголосый визг пробивался даже сквозь толстые стены.
Что с Секачовыми? спросила Жанна, даже не дав отдышаться.
Пришлось связываться с дроном, искать их и пытаться примерно оценить диспозицию. Выходило, что ситуация у них аховая, но не безнадёжная.
Они отступили от ферм, забаррикадировались в одном из дворов и бьются там. Несколько сотен Секачовых ещё живы. ответил я. Отсюда мы к ним точно не пробьёмся.
Можно обойти по жилым кварталам, предложила Ольга.
Нет. Ворота с той стороны закрыты, покачал я головой. Они не сумели удержать фронт Не могу сказать, сколько погибло и заражено. Сотни.
Плохо. Это значит, что эпидемия добралась до внутренних районов, и сектор теперь отрезан от города, мрачно проговорила Жанна. Отходим, мы и так сделали всё, что в наших силах. Больше может только великий клан с достаточным количеством бойцов и благословенного оружия.
Боеприпасы в любом случае нужно пополнить, согласился я, потянувшись снять шлем, но в этот момент в рации что-то зашумело.
«Локализую сигнал, убираю помехи», тут же отчиталась Сара, а затем до меня донёсся мрачный усталый голос.
Говорит Михаил Медведев. Мы заблокированы в сборочном цехе внешней стены с семьями рабочих. Заражённые окружили стену, у нас около пятисот гражданских и двух сотен бойцов. Боеприпасы на исходе. От своего имени прошу помощи. Если рядом есть подразделения
Старшой ваше благородие, подошёл ко мне Василий, его губы были сжаты в тонкую линию и видно, как он боролся с собой. Этот сборочный цех. Там моя семья, мой род Мануловых. Понимаю, что прошу многого, но если мы нельзя Отправьте хотя бы меня, я доставлю им патроны, проберусь по крышам!
Спасение великого клана в приоритете, вмешалась Жанна. Секачовы обладают не только духом максимального развития, но и несколькими семейными великими артефактами. Их потеря будет существенна для города. А мелкий клан, даже с наследником Медведевых, это не слишком большая потеря. К тому же мы не сможем пробиться к внешней стене, только обойти по периметру, и будет уже поздно.