Понимаю, сказал ему Дженсен, и искренность собственного ответа погрузила его на несколько мгновений в задумчивость. Он протянул руку Стаксу, но тот рыком отверг помощь и пошёл дальше в одиночку, изо всех сил пытаясь скрыть дрожь металлических пальцев на концах его больших рук.
Дженсен последовал за ним, и его мысли разлетались в разные стороны, сносимые потоком воспоминаний. Отчасти его стремление прийти сюда объяснялось надеждой на воссоединение со своим прошлым, но пока что этого не происходило.
Пребывание в здании «Шариф индастриз» казалось ему ненастоящим, он словно смотрел на хорошо знакомое рабочее место через линзу неопределённости. Он очень хорошо знал устройство этого здания, но в то же время ему казалось, будто он никогда не переступал его порога, как если бы вокруг него находилась абстрактная иллюзия.
«Жаме вю», вспомнил он слово, которым обозначалось чувство, противоположное дежа вю: чувство, будто ты впервые видишь хорошо знакомую вещь. Он сощурился и стряхнул это ощущение пожатием плеч. Тут он заметил в тёмном углу круглую мемориальную плиту.
В 2027 году группа наёмников «Тираны» напала на здание, убив множество людей и Дженсен чуть было не попал в их число. На первый взгляд казалось, что это было просто нападение конкурентов, однако подлинной целью было похищение лучших учёных «Шариф индастриз». Тщательное расследование обстоятельств этого нападения позволило Дженсену выследить пропавших учёных в здании, принадлежавшем Хью Дэрроу, который по приказу иллюминатов похитил их, чтобы они помогли ему с созданием контролирующего чипа. Все думали, что эти учёные были мертвы, и возложили вину на Дженсена он отвечал тогда за безопасность здания и на протяжении долгого времени эта плита чтила их память и напоминала о его провале. Но он всегда знал, что они были живы.
«Я всегда знал, что она была жива», подумал Дженсен.
Почему ты просто не спросишь и не покончишь с этим?
Он обернулся, увидев рядом внимательно смотревшего на него Притчарда.
Тот кивнул на дымчато-чёрную крышку плиты.
Что стало с остальными? он нахмурился, рассердившись на себя за то, что не смог задать вопрос, который его интересовал на самом деле. Ты говорил, что Дэвид Шариф пропал с радаров, а другие?
Большинство наших коллег либо пострадали во время Инцидента, либо разбежались на все четыре стороны после него, скрестил руки Притчард. Я знаю, что ассистент Шарифа, Афина уволилась после случившегося. После всего этого хаоса она просто не смогла бы жить с собой, останься она тут работать. Она уволилась первой. Твоих подчинённых вышибли, когда «Тай-Юн» выкупили компанию. Он помолчал, задумавшись. Малик, пилот Последний раз я её видел, когда она отбыла с тобой в Хенгшу, так что тебе лучше знать. Притчард покачал головой. Но мы оба знаем, кто на самом деле тебя интересует.
Меган Рид, выдавил Дженсен её имя.
Хакер кивнул:
Я никогда не понимал, почему ты ей нравился, Дженсен. Ты ей был не пара.
В голове у Дженсена пронеслись сотни ядовитых ответов, рвавшиеся наружу, и он возненавидел Притчарда за то, что тот его столкнул с жестокой правдой. Судя по тому, что высокомерное выражение схлынуло на несколько секунд с лица Притчарда, он заметил вспышку ярости в глазах Дженсена.
Я ради неё пересёк полмира, сказал Дженсен. И я узнал правду.
Эта правда была сложной и неприглядной. До того как он пришёл работать в «Шариф индастриз», они встречались, даже собирались начать жить вместе; и хотя в итоге они расстались, Дженсен не мог отрицать, что всё ещё испытывал к ней тёплые чувства. Может, именно они были причиной его рвения расследовать нападение «Тиранов», по крайней мере поначалу. Но в конце концов он выяснил, что у Меган Рид были совсем другие приоритеты.
Она хранила секреты от него, тайком использовала образцы его ДНК в надежде изолировать гены сверхсовместимости, устроила его на работу в «Шариф индастриз», чтобы держать его под боком. И когда он указал ей на это, она отреагировала не так, как он ожидал. Меган была уверена, что работала во имя всеобщего блага, и Дженсен всё ещё не решил, была ли она права.
Всё, что я знаю, сказал Притчард совсем другим тоном, это что Меган вернулась в Детройт после Панхеи, а потом исчезла. Ходят слухи, что она работает на «Версалайф», то ли в Гонконге, то ли в Сан-Франциско.
А «Версалайф» принадлежит иллюминатам, сказал Дженсен, взяв паузу, чтобы это осознать. Я не знаю, что думать по этому поводу.
Ну, как бы то ни было мне жаль, сказал хакер.
Дженсен сдержал начавшую было зарождаться эмоцию и сокрушил её, прежде чем она успела обрести форму.
С этим давно покончено, твёрдо сказал он. Идём, мы тут по делу.
Какова вероятность, что там будет то, что нам нужно? спросил Дженсен, глядя на дисплей со сменявшимися номерами этажей. Ты же вроде сказал, что «Тай-Юн» практически всё разграбили.
Только то, что можно было вынести, и куда их прихвостни смогли пролезть. И Притчард широко, самодовольно улыбнулся. А ведь кто-то мог, уходя, поменять коды на замках
Скоро мы приедем? выдохнул Стакс. Тут слишком тесно.
С низким «пинг» лифт остановился, и двери разъехались в стороны, открывая их взору темноту.