Они вышли к самой окраине, где почти нет магазинов и складов - только унылые серые заборы разнообразных мелких фабрик, на которые не зарятся даже захудалые кланы. Пыль, битое стекло, пятна мазута и масла на грязном асфальте, запустение, осиротевшие строения
А что изменится, если ты дашь малышу имя? Или узнаешь мое? - поинтересовалась Ксана.
Ничего, - пожал плечами Геральт.
Тогда почему ты не хочешь?
Именно поэтому, - вздохнул Геральт. - Видишь ли, сначала я узнаю твое имя, потом помогу тебе, если ты ошибешься, потом мы переспим А потом я уже не смогу оставаться безразличным к тебе.
Что же в этом плохого? Мир и так слишком безразличен. Когда живые заботятся друг о друге, когда они небезразличны один другому - это же прекрасно!
Во-первых, я не живой, посему меня это не касается, - ровным голосом пояснил Геральт. - А во-вторых, ваша жизнь и жизнь всех без исключения городов строится как раз на безразличии ведьмаков. Хоть кто-то в этом мире должен оставаться безразличным. Иначе мир сгорит в пламени вашей хваленой бескорыстной любви.
Ксана не нашлась что ответить. Позиция ведьмака казалась странной даже ей, дикарке с большого завода. Но, с другой стороны, декларируя безразличие, ведьмак делал все, чтобы их маленький отряд не знал нужды ни в чем. Положа руку на сердце - разве сумела бы Ксана сама накормить ребенка? Догадалась бы перепеленать и после каждого перехода мыть? Нашла бы несколько тюбиков шампуня в ничем не примечательном домишке, к которому Геральт свернул сразу, едва увидел? Да не какого-нибудь шампуня, детского! Там же, кстати говоря, отыскалась и настоящая детская бутылочка с настоящей соской.
Геральт делал все что мог и даже чуть больше. И при этом продолжал декларировать полное безразличие.
Ксана находила это странным.
Ночью малыш дважды просыпался, и приходилось вставать, брать его па руки, укачивать, успокаивать. Понятно, что все это свалилось на Ксану. Ведьмак даже не поднимал головы от любимого рюкзачка, успешно заменяющего подушку, хотя Ксана чувствовала: ведьмак не спит.
Утром, скормив малышу последние четверть бутылочки разведенной сгущенки, Ксана зачем-то громко объявила:
Я назову его Ламбертом!
Геральт мгновенно оторвался от умывания.
Нет, - холодно сказал он.
А мне нравится! - заявила Ксана. - Нужно же ребенка как-то называть!
Назови иначе.
Не хочу! - упорствовала Ксана.
В мгновение ока ведьмак оказался рядом с Ксаной.
Кажется, ты кое-что позабыла, рабыня. Мне тебя проучить?
Слова Геральта, казалось, целиком состояли из металла. Холодного, как лед. У Ксаны не замедлила уйти в пятки душа: даже одноруким ведьмак оставался много сильнее ее.
Прости - пробормотала Ксана. - Я сделаю, как ты скажешь!
Не нужно ничего делать, - жестко закруглился Геральт. - Ламберт - ведьмачье имя. И пока Ламберт жив, его имя принадлежит только ему. Поняла?
Поняла, господин
Геральт невозмутимо вернулся к умыванию. Он снова стал безразличным. Безразличным, как серая бетонная стена вокруг ближайшей фабрики.
Скажите, учитель! Почему у ведьмаков нет фамилий? Только имена?
Весемир покосился на Головастика. Любопытен малый! Впрочем, это хорошо. Любопытство ведет к новым знаниям, а ведьмаку никакие знания не лишни.
Да и имена какие-то странные, так? - вопросом на вопрос ответил Весемир.
Странные? - Головастик, похоже, не понял, о чем речь. - По-моему, нормальные имена.
Да? - Весемир секунду поразмыслил. - Наверное, ты прав. Но не в этом дело. Живые не пользуются именами, которые носят ведьмаки. Имя ведьмака - его визитная карточка.
Что такое визитная карточка? - не замедлил поинтересоваться Головастик.
Весемир обвел воспитанников вопросительным взглядом:
Кто-нибудь знает? Генерал?
Генерал степенно встал. Степенно - как всегда. Не по годам серьезный парень.
Визитная карточка - это специальный кусочек плотной бумаги или пластика, на котором указаны имя владельца, род его занятий, адрес и телефон.
Знаешь, - кивнул Весемир. - Ну а имейся у тебя визитная карточка, что на ней было бы начертано?
Подросток даже не запнулся:
Генерал, воспитанник, Арзамас-шестнадцать, Блок Сигма, казарма номер три, койка у ближнего окна.
Весемир не сумел сдержать улыбку:
Что ж! Довольно точно! Койку, кстати, можно и не указывать. Но вернемся к ведьмачьим именам. Их много, несколько сотен. И, смею вас уверить, на всей Земле не сыщешь двоих ведьмаков с одинаковыми именами. Если ведьмак гибнет - а такое случается, увы, - его имя вскорости дают новичку, успешно сдавшему экзамен.
Значит, мы когда-нибудь будем носить имена погибших?
Именно так.
Да и не очень-то она интересовалась деревьями.
Малыш заболел.
Когда закончилась сгущенка, Геральт мрачно приладил к правой подмышке кобуру с большим вороненым пистолетом, велел Ксане сидеть в укрытии и по возможности не позволять ребенку кричать.
И исчез.
Ребенок хотел есть, а Ксана могла ему предложить разве что мутноватую воду из ближайшей колонки, потому что «Аква минерале» тоже кончилась.
Геральт отсутствовал шесть часов, а когда вернулся, в его рюкзачке что-то звякало. Трудные это были для Ксаны часы.