Как скажете, буркнул я.
Пока мы беседовали, бойцы барона Круа закончили с пленными, сам барон взял командование над «Падшими», даже «Волчья Стая», которая выполняет только приказы графа, в этот раз готова была идти в атаку под руководством барона.
Что-то мне подсказывало, что появился он здесь неспроста. Наверняка отец отправил своего приятеля Круа, чтобы тот вытащил Рикара из той задницы,
в которую тот сам же и влез.
Когда союзники только появились, я по наивности своей решил, что барон прилетел помочь мне, но Рок Аран все расставил по местам. Впрочем, Круа хорошо ко мне относится, и раз Рок Аран тоже здесь, наверняка именно он сообщил барону, что я здесь и нуждаюсь в помощи.
Но уж точно барон тут не для того, чтобы помочь мне. Это факт.
Наши мехи выстроились в боевой порядок и пошагали вперед туда, где среди руин зданий виднелся бот Рикара.
Там шел бой. Судя по струям дыма, поднимавшимся от поврежденных машин, от множества обгорелых пятен на самом боте, по ярким вспышкам выстрелов, сражение было ожесточенное.
Но ничего. Защитникам нужно продержаться недолго. Мы уже рядом
Говорит барон Кракалис! внезапно послышалось в наушниках. Барон вещал на общем канале, еще и громкость своему микрофону добавил, из-за чего голос его давил на барабанные перепонки, а от хрипов и искажений зубы ныли. Войска графа Тирра! Немедленно остановитесь! Если подойдете ближе я взорву бот вместе с вашим драгоценным графским сынком. Я не шучу и сделаю это быстрее, чем вы думаете. Повторяю! Немедленно остановитесь, или наследник разлетится на куски вместе с кораблем!
Ну вот. Чего-то подобного я ждал. Кракалис не смог прорваться внутрь корабля, продавить защиту, поэтому нашел иной способ.
Хватит блефа, Кракалис, послышался голос Круа, сдавайтесь, и я вас пощажу! Все закончено.
еще ничего не начиналось! ответил тот.
Вы проиграли, заявил Круа.
С чего вы это решили? в голосе Кракалиса послышались издевательские нотки. Все шло по моему плану, но ваш наследник сделал мне подарок, которого я не ждал. Еще один шаг, Круа, и в смерти своего сына граф Тирр будет винить вас.
Вы не посмеете
Еще как посмею! рассмеялся Кракалис. Впрочем, если вы сомневаетесь давайте проверим. Я не против.
Я очень хотел сказать Круа, что Кракалис ничуть не блефует. Если он действительно может взорвать корабль, то сделает это. Наверняка до нашего появления он хотел захватить Рикара живым, чтобы с его помощью выгнать со своей планеты всех нас, и затем планировал шантажировать графство. Но если этот план не выгорит, то Кракалиса вполне устроит смерть Рикара.
Собственно, все это мы обсуждали с Рок Араном, и он прекрасно обо всем осведомлен. Так что, уверен, Рок Аран предупредит Круа, и тот угрозы Кракалиса воспримет всерьез.
Всем остановиться! Немедленно! послышался приказ капитана Сарда.
Ну вот. Как я и думал.
Какие ваши требования, Кракалис? спросил Круа.
Для начала вы уберетесь с моей планеты, заявил Кракалис, а вот затем
Исключено. Чтобы мы улетели отсюда, вы должны снова принести вассальную клятву графу Тирру, понести наказание за свой мятеж, и только после этого
Мятеж? Это граф подло меня обманул! Уж кто-кто, а вы, Круа, отлично знаете, что случилось. Так что не надо тут рассказывать о мятеже и наказании! Этого не будет! Вы убираетесь с планеты немедленно, или же лорд-наследник Рикар умрет. Решайте! Даю вам пять минут на размышления!
Уж не знаю, о чем там договорятся Круа и Рок Аран, будут ли связываться, советоваться с отцом, решат ли сами как бы там ни было, а любое их решение будет ошибочным. Графство и так, и так понесет ущерб. Потерять наследника нельзя, но и отдавать практически завоеванную планету и баронство глупо.
Но мне в голову пришла одна сумасбродная идея, которая может позволить и сохранить жизнь Рикару, и оставить с носом барона Кракалиса. Точнее поставить жирную точку во всем этом противостоянии.
Конечно, это связано с риском уже для моей жизни, ночерт подери! Когда я ею не рисковал? За последние пару лет у меня было множество шансов сыграть в ящик, но как-то выживал. Вот и сейчас, думаю, все может получиться.
Барон Кракалис! Вы ведете себя недостойно дворянину империи. Вы недостойны своего титула! Я вызываю вас на поединок чести!
Все это я выпалил на одном выдохе, поразившись своей наглости.
В эфире стояла полная тишина. Представляю, в каком сейчас удивлении находится как Кракалис, так и Круа с Рок Араном. Впрочем, нет. Последний уже наверняка рвет и мечет. Я в очередной раз вопреки его советам нашел, как вляпаться в неприятности. Но будь я проклят, если позволю помыкать собой. В конце концов, за свои решения и действия несу ответственность я и никто более, а плясать под чужую дудку, быть марионеткой, покорно исполняющей волю кукловода, я не желаю.
Ха! Кто ты такой, чтобы бросать мне вызов? рассмеялся наконец-то вернувший себе самообладание Кракалис. И с чего ты решил, что я буду рисковать всем, чтобы что-то доказать тебе?
Я Лэнгрин Азолай Тирр, и
я вызываю вас!
О! Еще одно графское отродье! Нет уж, щенок, я не настолько глуп, чтобы слушать твои бредни, и уж тем более