Я прилетаю к жилому комплексу Кейланы, который находится под нижним уровнем. Это самое дно. Приходится оставить гравимобиль на проспекте и спуститься на лифте в металлический лабиринт.
Темно. Освещение тусклое, работает на минимуме мощности, чтобы сократить потребление энергии.
Запах затхлый.
Вентиляция здесь отвратительная несёт смесью запаха дешёвой еды, машинного масла и сырости металла.
Квартиры маленькие, коридоры узкие.
Внутри клокочет злость на себя. Мне не должно быть дела до того, где живёт эта девчонка. Но я всё же отмечаю условия, и они мне не нравятся.
Я направляюсь к двери Кейланы на минус третьем уровне. Ну хоть так, ниже, наверное, ещё хуже. Пара жильцов, случайно вышедших в коридор, опускают головы, стараясь не смотреть на меня, и снова закрываются в своих квартирках.
Верно. Они знают, кто я.
Я останавливаюсь перед нужной дверью. Мгновение удерживаю руку в воздухе, прежде чем нажать на звонок. Нервы? Нет, просто желание выдержать паузу. Опускаю палец на сенсорную кнопку.
Звук взрывает вакуумную тишину коридора.
Жду. Полторы секунды. Две. Три. Я чувствую её за дверью, улавливаю её нерешительность. Дёрнет за ручку? Или сделает вид, что её нет дома?
Через несколько секунд дверь открывается, и на пороге показывается Кейлана. Волосы мокрые, на ней халатик, едва скрывающий бедра. Она мгновение смотрит на меня с узнаванием в глазах, а потом они округляются, и в них возникает страх.
Я войду, произношу я строго и переступаю порог.
2.3. Вэйд
Шаг вперёд и Кейлана делает шаг назад, тут же врезается спиной в простенок позади. Ох уж эти крохотные служебные квартирки.
У неё расширяются зрачки, как только она осознаёт, что перед ней стою я. Глаза блестят, дыхание прерывистое, пальцы вцепляются в тумбочку рядом, будто это единственная защита.
Раздражает. Я не сказал ни слова, а она уже в панике.
Дверь закрывается за мной автоматически, и мы остаёмся наедине. Я обхожу её и прохожу в жилую комнату. Ставлю кейс на единственный стол в её убогой квартире.
Кейлана, произношу ровно, стараясь не выдать бушующего раздражения, но мне даже не нужно повышать тон, чтобы она вся напряглась, как сеть высоковольтных проводов. Ещё немного, и заискрится. Ты сейчас соберёшь вещи и полетишь со мной.
Звучит жестче, чем я планировал. Кейлана теряется, моргает, словно не уверена, что всё это реально.
Чт Что? пищит слабым голосом.
Я поворачиваюсь и втыкаю в неё прямой взгляд.
Тебе потребуется не так много, продолжаю как ни в чем не бывало. Это деловая поездка. Возьми только самое необходимое.
Она нервно сглатывает, делает шаг назад.
Нет, качает головой. Голос тихий, но резкий.
Я замираю. Нет? Она серьезно? Отказывается?! Я делаю один медленный шаг к ней, поворачиваю ухо, будто не расслышал.
Повтори.
Я не могу. Я никуда не полечу! Она качает головой, а в глазах плещется ужас и паника.
Пальцы сами стискиваются в кулак. Я не терплю неповиновения и не привык, чтобы мне возражали. Хотя сейчас меня раздражает все, и для начала то, что она запрограммировала на себя мой кейс.
Кейлана. Я делаю ещё шаг вперёд, подхожу вплотную, заставляя её задрать голову, чтобы смотреть мне в глаза. Ты летишь со мной. Это не обсуждается.
Она дрожит.
Почему? выдыхает почти беззвучно. Куда?
Я не отвечаю. После того, что она натворила, это не должно её волновать.
Я не могу, снова отказывается она. Я не хочу.
Твое желание ничего не значит, в голосе пробивается усталость. Я теряю терпение.
Вы не имеете права вот так без спросу вламываться ко мне домой и чего-то требовать! возмущенно выговаривает она.
У нашей девочки прорезались зубки? Даже забавно.
Я наклоняюсь ближе, зная, что давлю, но не останавливаюсь.
Это не обсуждается, Кейлана, добавляю мягче. Бархатисто.
Она плотнее запахивает халат и краснеет, видимо, ощутив непозволительную близость. Я чувствую её страх, прерывистое дыхание, вижу, как она пытается не задрожать.
Бездна, мне нужна другая реакция. Так мы каши не сварим.
Я разжимаю пальцы, отступаю. Кейлана тут же выдыхает, но в глазах всё ещё стоит паника.
Глупая девчонка.
Я спокойно подхожу к столу и кладу руку на кейс.
Тебе интересно, почему именно ты. Это утверждение. Она смотрит в упор, но не отвечает. Мне не нужен её ответ. Биометрический замок этого кейса запрограммировался на тебя.
Жду реакции. Кейлана несколько секунд не двигается, а потом осознаёт. Лицо становится белым, как мел.
Н-нет она качает головой, делает ещё один шаг назад, отчаянно пытаясь отрицать реальность. Этого не может быть
Я пристально наблюдаю за ней.
Может, произношу спокойно, пытаясь уже разрядить
обстановку, но Кейлана, похоже, конкретно испугалась. Приложи руку и увидишь.
Это ошибка, она закрывает лицо руками, будто это поможет всё исправить.
Я подхожу и беру её за запястье. Кейлана вскидывает на меня изумленный взгляд, но руку не вырывает. Я слегка, лишь чтобы обозначить направление, дергаю её вперед и прикладываю ладонь к считывателю на кейсе. Он, естественно разблокируется.
Не ошибка, выговариваю сурово. Как видишь, ты ключ к моему кейсу. Только ты можешь его открыть.