Почувствовав на щеках горячие потоки, Василиса стала быстро осматриваться. Нет здесь ничего просто пустой деревянный ящик, только большой. И А это что?
На коленях Василиса подползла к какой-то тёмной доске, вбитой в стену часовенки. Как странно, эту доску поперёк пересекала цепь, на которой болтались крестики и колечки.
Присмотревшись под углом, Василиса различила на доске лицо. Большие добрые глаза. Ещё одно лицо, поменьше. Руки с длинными пальцами и маленькую босую ножку с пяточкой. Так это же икона.
Так, стало быть, это здесь исполняются желания. Василиса резко вдохнула, но промолчала. Выдохнула. Загадать-то можно только одно. А что она может загадать? Вернуться домой? Или чтобы Изюм выжил?
Василиса обернулась. Пёс так и смотрел на неё одним глазом, дыша еле-еле. Он ведь её друг. Который никогда не предаст. И ему всё равно, хромая она, или нет. Он просто любит её, и всё. Даже люди не всегда так могут.
Снова щёки обожгло слезами. Василиса вытерла их тыльной стороной кисти. Шмыгнула и упёрлась лбом в нижний край доски с иконой.
Слушайте, прошептала Василиса сквозь слёзы, не зная, к кому конкретно обращается, я не знаю да ничего я не знаю и не умею. Бестолочь. Но если вы можете помочь мне вернуться домой, то, пожалуйста, помогите. Вам же это не трудно. И пусть это будет моё желание. Но я же тут не одна. Говорят, у животных нет души, а я вот не верю. Так что пусть Изюм загадает себе исцеление. А мне чтобы добраться до дома с собакой. Пожалуйста. Вам же не сложно.
Василиса ещё раз всхлипнула. Села на пол, глядя на икону снизу вверх. Всё понятно. Те, кто добирались сюда живыми, просто загадывали вернуться обратно. Вот и всё исполнение желаний. Сколько же народу тут побывало. Василиса попыталась посчитать крестики и кольца на цепочке. Больше нескольких десятков.
Василиса сидела на полу и ждала. Ничего не происходило. Икона так и смотрела на неё добрыми печальными глазами.
Господи, как она устала. А Изюм? Василиса подползла к собаке, уже закрывшей глаза и дышавшей еле-еле. Ну, что ж. значит, такая судьба. Зато она рядом. Вот так, в этой жизни Изюма хоть кто-то да любил. И он её любил. Не так уж мало.
Обняв пса покрепче, Василиса прикрыла глаза. Уткнулась носом в мокрую жёсткую шерсть. Пусть хоть собака не мучается. Он ведь не заслужил такого. Изюм пошевелился и затих.
Глава 17. Спасибо-спасибо
Изюм цокал когтями по деревянному полу, а Василиса вытянулась, чтобы лежать было удобнее. Только как-то жёстко под спиной. И одежда будто бы намокла. Стало быть, она проснулась не у себя дома, как надеялась несмотря ни на что.
Открыла глаза. Кругом старые деревянные стены, потемневшая доска с ликами и крестиками на цепи и такая же унылая крыша. Ага, вспомнила. Часовня посреди зачарованных болот. Часовня в чарусах.
Изюм, круживший около хозяйки, подошёл и стал мордой пытаться её поднять. Так. Изюм. Василиса резко села. Пёс сел рядом, высунув язык, и с интересом смотрел ей в глаза, будто бы спрашивая,
что они будут сегодня делать. То есть ему стало лучше. Да он, кажется, полностью выздоровел. Значит, сработало!
Василиса сгребла пса в охапку и покрепче обняла, он вылизал ей лицо и стал снова кружить рядом, размахивая хвостом из стороны в сторону. Но если собака выздоровела, значит, и домой теперь получится добраться. Ну, правильно кто-то же здесь уже бывал и возвращался, раз слухи об этом месте распространились.
Поднявшись на ноги и чувствуя себя отдохнувшей, Василиса повернулась к иконе и поклонилась в пояс:
Спасибо! Спасибо!
Икона не ответила, но очень хотелось её хоть как-то поблагодарить. Тогда Василиса стащила с шеи шнурок, сняла перстень Агафьи Русаковой. Присмотрелась цепь поперёк иконы просто была завязана узлом за колечко. Василиса отвязала её, и все крестики-кольца разом звякнули, съехав по цепочке к рукам Василисы. Она просто продела цепь в кольцо и вернула на место.
Потом Василиса позвала Изюма и вышла из часовенки. Оказалось, её лодка покачивалась на волнах всего в полуметре от берега островка. А в ней пропавшая кедина. Вот это да. Действительно, чудо.
Василиса восхищённо покачала головой, снова повернулась к часовенке и снова поклонилась, шепча «спасибо-спасибо». Потом закинула Изюма в лодку и, толкнувшись от островка, залезла туда сама, даже ноги не намочив. Надела вновь обретённую обувку.
И как грести? Да хоть руками, уже не важно.
А собственно, вон и весла торчат между камышами. Ух ты. Неужели такое бывает! Гребя руками, Василиса кое-как довела лодку до камышовых зарослей и вытащила вёсла одно за другим. Вставила штырьки в пазы. Всё работает. Отлично!
Обернулась назад и снова послала часовенке «спасибо-спасибо». Интересно, а те существа под водой сейчас чем заняты? Нет, лучше не проверять. Мало ли что.
Василиса усердно гребла прочь от часовни, время от времени благодарно кивая и наблюдая, как та становится всё меньше и меньше. Островки, ивы, камыши, цветущие нимфеи. Красота. А вон и тоннель из ивовых веток показался вдали.
Обогнув одно из деревьев, Василиса обернулась, чтобы взглянуть на волшебную часовню. Но ничего не увидела только бескрайнее болото. Что ж. Значит, надо просто отправляться домой.