Очередь движется медленно, размеренно. Василиса всё никак не может рассмотреть, что же там такое лежит на столе, и почему все обходят его по дуге и направляются к дверям, исчезая в тумане за проходом.
Наконец вуаль, колыхавшаяся перед лицом Василисы, отодвинулась, и она увидела, что на столе, сложив руки на груди, лежал Гаврил. В красивом, идеально скроенном чёрном костюме, и с аккуратной причёской. Бледное пустое лицо.
Его больше нет. Внутри вдруг образовалась жуткая зияющая пустота. Его больше нет. Он никогда больше не придёт, не обнимет, не улыбнётся. Не будет продавать печеньки в «Подсолнухе». Никогда больше не будет звучать его голос. Бездонная мглистая пустота.
Василиса проснулась. В который раз обрадовалась, что оказалась дома. Что всё ей просто привиделось. А если нет? Если это
правда? Ведь чего только не случается. Сколько там времени? Четыре утра. Рановато для звонка с вопросом, жив он, или нет.
Уже совсем светло. На улице на все голоса щебетали ранние птички, слетевшиеся к кормушке, которую Василисе смастерил Антон по папиному заказу.
Ну и пусть. Пусть она останется никому не нужной хромоножкой с отвратительным характером. Пусть станет озлобленной на весь свет старухой, которой будут пугать детей. Ничего. Зато он будет жив.
Василиса достала телефон и нашла контакт, на который лишний раз старалась даже не смотреть. Пошли гудки.
Тебе чего? спросил заспанный голос Зои.
Маму позови, жёстко произнесла Василиса.
Чего? Какую ещё маму?
Твою мать! гаркнула Василиса.
Не ори. Я тут, кстати, не одна. Ладно, сейчас разбужу её.
Дальше в трубке что-то зашуршало, заскрипело, потом Зоин голос глухо произнёс «ничего, спи» и зашлёпали шаги. Интересно, кому она это сказала?
Представить всё нехорошее не дали приглушённые женские голоса. Потом уже чётко послышалось:
Ну?
Недоброе утро, саркастически проговорила Василиса. У меня к вам дело. Встретимся сегодня в полдень у заводи. Где Скиркудово.
Ещё чего. В такую даль переться. Давай где-то поближе, потребовала Фаврелия.
Захотите придёте. И Василиса нажала «завершить».
Глава 16. В чарусах
А пойти не так могло всё, что угодно. И кажется, это и произошло, потому что за ивой явно кто-то прятался Василиса успела заметить край тёмных джинсов. И светлые волосы. То ли Диана, то ли Олеся.
Василиса стала обходить дерево по дуге, чтобы посмотреть, кто это, но услышала шаги сзади. Изюм развернулся быстрее, припал к земле и глухо зарычал. Василиса инстинктивно тоже обернулась и тут же получила тычок промеж лопаток. Полетела вперёд, оступилась, и её завалило на бок.
Трава, склон, Изюм визжит, его лапы больно ударили в живот, и Василиса шлёпнулась на собаку. Быстро отползла и оказалась в воде. Сверху, со склона на неё смотрели и Олеся, и Диана.
Ну-ну, девочки, манерно пропела Фаврелия, появляясь из-за края откоса вместе с Зоей. Сначала я заберу то, что мне нужно. А потом уж вы оттянетесь.
Пока она манерничала, Василиса, стоя по колено в воде и глядя на них снизу вверх, потянула Изюма за поводок, но он только жалобно скулил. Пришлось дёрнуть поводок на себя и подхватить собаку на руки. И куда дальше? Оставалось только надеться, что Лета сообразит кому-нибудь сообщить об идее, что сдуру пришла Василисе в голову. И успеет спасти и её, и Изюма. А то их, пожалуй, и не найдут никогда кто знает, что там творится, в этих чарусах.
Потому что иного пути, кажется, нет. Василиса стала бочком двигаться к иве, под которой Антон оставил лодку. Может, она ещё там.
Ты куда-то это намылилась? требовательно спросила Фаврелия. А ну, стой!
Василиса, шлёпая по воде, рванула к иве, а девицы стали торопливо спускаться с откоса. Судя по вскрику и плеску, кто-то оступился и шмякнулся в воду. Ну и прекрасно.
Отлично, лодка на месте. Василиса бросила Изюма наземь, тот взвизгнул. Подхватила руками края борта и со всей силы перевернула посудину, так что та боком шлёпнулась сразу в воду, подняв веер брызг.
И тут на неё сзади навалилось что-то тяжёлое, снова визжащее рыкнул Изюм, и Василису сразу отпустило.
Урою, тварь блохастая! прокричал чей-то истеричный голос. Видимо, кому-то досталось от зубов Изюма.
Василиса схватила пса и бросила в лодку. Нагнулась за веслом и краем глаза заметила, как к ней потянулись тощие Зоины руки. В рывок с выпрямлением Василиса вложила всю мощь, на которую была способна. Её повело за тяжёлым веслом, которое по пути снесло Зою с ног, да так, что та полетела в воду кувырком.
Крутанувшись, Василиса обрела равновесие и прыгнула к лодке, но кто-то поймал её за ногу.
Не уйдёшь! шипела Фаврелия.
Василиса со всей силы лягнула её и вроде бы попала в лицо. Что-то приятно хрустнуло, и нога стала двигаться свободнее. Василиса заскочила в лодку, та чуть не опрокинулась, но удержалась, лишь черпнув бортом воды.
Протянув весло, чтобы толкнуться от берега, Василиса заодно двинула под колено подскочившей
к кромке Олесе. Наконец весло упёрлось в откос, Василиса двинула его вперёд, и лодка заскользила по заводи. Гибкие ветви ивы мягко колыхнулись по плечам, и лодку вынесло на самое солнце.
Можно, конечно, добраться до противоположного берега и попытаться убежать, но Диана уже миновала мостки и теперь обходила небольшую заводь по дуге. Не выйдет. Работая вёслами, Василиса направила лодку туда, где длинные ветви раскидистых ив образовывали тоннель.