О чем ты? За время их недолгого знакомства Муни стал прислушиваться к интуиции молодой напарницы. Кейт оглядела присутствующих.
Нужно немедленно отправить кого-нибудь в аэропорт.
М-да, еще пара таких деньков, и об Аризоне можно забыть. Накрылся отпуск, Митчелл шумно отхлебнул остывающий кофе из картонного стаканчика и брезгливо поморщился. Фу, гадость. Из какой дряни это делают?
Отправь на анализ, фыркнул напарник. Только, боюсь, результат тебе не понравится.
Посмотрите на них. Не зарывайся, Митч. Только повысили, и уже капризничает, в комнату впорхнула хорошенькая лаборантка и положила перед Митчеллом пузатую папку с файлами. Отчет за сегодня. Опять льет?
Она капризно надула губки, поглядев на залитое дождем окно.
Как видишь, потянулся Митчелл и, оглядев обтянутую твидовой юбкой попку сотрудницы, которая возилась с чайником, заливая гранулы кофе, подмигнул Биллу. Ты как, Джилл, прошвырнемся сегодня?
Не хочется.
Вчера ты была сговорчивее.
Вчера было солнышко, девушка, не оборачиваясь, наморщила носик, засыпая мутную жидкость сахаром. А сегодня уныло. Фу! Жалко, нет шоколада. Ладно, не кисните.
С этими словами она выпорхнула из кабинета.
Мы занимаемся фундаментальными исследованиями, а вынуждены пить эту бурду, Митчелл посмотрел на экран монитора с выведенной сводкой погоды и, не глядя отпив из стакана, ткнул пластмассовой палочкой для размешивания сахара себе в ноздрю. Ай, черт Хоть бы каплю уважения к сотрудникам.
От них дождешься. Пожалуйся в университет, пусть вгрохают еще один миллион на нормальный кофе, посоветовал Билл, отправил смятый стакан в мусорную корзину и посмотрел на маячивший за окном, огороженный проволочным забором пропускной пункт, к которому, несколько раз просигналив, подкатилась фура с большим крытым прицепом.
Что там?
Не знаю. Приехал кто-то.
Грузный тягач поворачивал, плавно сбавляя скорость.
Запчасти для кондиционеров, запчасти для кондиционеров, запчасти для кондиционеров, словно сутру, сосредоточенно повторял елозящий на сиденье водитель-араб в белом комбинезоне из полупрозрачного материала, под которым виднелось трико, вцепившись в широкую баранку руля.
Из будки, прикрывая голову от дождя заламинированной папкой, быстро вышел охранник и, перепрыгнув лужу, поднял руку, делая знак остановиться.
По какому вопросу? стараясь перекричать урчание холостых оборотов двигателя, громко осведомился он, поравнявшись с кабиной, и снизу вверх посмотрел на водителя, который успел опустить стекло.
Запчасти для конец заученной фразы неожиданно застрял у того в горле, и на обветренном лице проступило испуганное
выражение. Забывший слово араб конфузливо втянул голову в плечи, подвигав щетинистым кадыком.
Охранник ждал, пауза явно затягивалась.
Коллайдер, не растерялся сидящий на пассажирском сиденье рослый бородач в надвинутой на солнцезащитные очки форменной кепке и, перегнувшись через водителя, вопросительно повернул руки ладонями вверх. Открывай, да?
Коллайдер? Охранник нахмурился и, неохотно отняв от головы папку, зашуршал страницами списка. У меня ничего такого нет.
Наше начальство звонило, прибывшие стремительно теряли инициативу.
Кто еще там, я мы ничего не заказывали, надавив кнопку внутренней связи, Митчелл поправил прикрепленный к нагрудному карману бейдж и педантично пригладил чуть выбившуюся из-за брючного ремня рубашку.
Сегодня же неприемный день, Билл растерянно посмотрел на график на стене, испещренный маркерными пометками.
Запчасти для коллайдера, неуверенно прогундосил комлинк на столе рядом с компьютером. Звонили, говорят.
Кто звонил? Какой коллайдер, что за ерунда пробормотал Билл и переглянулся с напарником.
Сейчас разберемся, снимая со спинки кресла халат, тот вышел из комнаты отдыха.
Снаружи раздался приглушенный ревом двигателя вопль охранника и треск шлагбаума, разлетевшегося под колесами фуры, напролом покатившей во двор.
Что за чертовщина! Вызовите охрану! испуганно закричал Билл, с расширенными от ужаса глазами наблюдая, как тело охранника, прошитое автоматной очередью, выпущенной одним из людей в белом комбинезоне, которые выскакивали из кузова тягача, было резко откинуто в грязь. Метнувшись в глубь комнаты, он споткнулся о мусорное ведро, брызнувшее мусором, и, падая, успел ударить по тревожной кнопке, раскрашенной в аварийную зебру.
По помещениям лаборатории потянулся заунывный вой баззеров аварийного оповещения. Из кабинетов и секций в коридоры один за другим выглядывали сотрудники, на лицах которых удивление смешивалось с растерянностью.
Что случилось?
Пожарная тревога? Учения?
Оставайтесь на местах, все в порядке, то и дело натыкаясь на недоуменные взгляды коллег, дрожащими губами лепетал Митчелл, пытаясь успокоить персонал и удерживая себя от того, чтобы не перейти на бег. Охрана уже вызвана
Он осекся на полуслове, увидев, как навстречу из бокового коридора, выстукивая по зеркальному напольному покрытию каблуками застегнутых на плексигласовые молнии сапог, выходит группа людей в белых комбинезонах, вооруженных короткоствольными автоматами необычной модификации механизмы из светлой пластмассы, словно бластеры из научно-фантастической картины пятидесятых. Через мгновение идущие впереди налетчики вскинули диковинное оружие, которое принялось выстреливать короткие очереди с негром-ким хлопком. Несколько человек упали, словно подкошенные, на белоснежных халатах алыми пятнами проступала кровь.