Да ты философ, Кейт иронично вскинула бровь, с интересом наблюдая за перепалкой Муни и Паташика, который, нахохлившись, замолчал, явно пытаясь привести новые аргументы.
Все мы по-своему философы, предусмотрительный итальянец захватил с собой из машины коробку с одноразовыми перчатками и раздал их напарникам. Я с детства не питаю иллюзий. Мой старик впахивал по пятнадцать часов в сутки, чтобы купить нам с братьями новые башмаки, которые мы втроем носили по очереди. Мать горбатилась посудомойкой, и в тридцать пять ее руки выглядели, как у старухи. Розовый мир только по ящику. А к хорошему быстро привыкаешь и превращаешься в унылое избалованное дерьмо, которое только и делает, что напрашивается на кулаки. Этому миру нужно ежедневно давать в морду, иначе одним прекрасным утром тебя расплющит, как жука на шоссе. Ладно, идем, а то мне за воротник натекло. Так ребята сказали, что вроде как этот.
Подойдя к двойным ангарным воротам с намалеванной по трафарету белесой цифрой «семь», в одной из створ которых виднелась дверь, Муни сорвал пломбы и ленты с надписью «Не входить!»,
толкнул дверь. Та бесшумно отворилась вовнутрь.
Хм, смазывали, отметил Муни, пощупав петли и нюхнув пальцы. Жить все интереснее.
Напарники осторожно вошли внутрь, и Муни достал пистолет. На этот раз обычный, как успела заметить шагнувшая следом девушка. Под мягкими подошвами новых замшевых ботинок угрожающе захрустела бетонная крошка и битое стекло. Кейт поморщилась, стараясь ступать осторожнее, еще разорвать не хватало. В просторном складском ангаре было пусто. Ни одинаковых рядов сложенных друг на друга ящиков, ни свойственной этим местам прочей техники. Ничего. Только плотный запах гари.
Сколько пространства пропадает, присвистнул Паташик.
Решил затеять подпольное казино? фыркнул Муни. Вперед, только прибраться осталось.
Отстань.
Любые движения разносились под высокими сводами психоделической какофонией причудливо затухающих звуков. Где-то под полом со скрипом, едва слышно ворочались сваи, много лет назад глубоко утопленные в озерный ил. На улице развиднелось, и по земле косыми лучами прожекторов призрачно мазнули бледные пятна света, льющегося из высоких окон в одной из стен.
Да уж, на этой вечеринке мы явно последние, заметно расслабившись, Муни уверенно пошел вперед. Кто последний, тот моет посуду, а, Кейт? Так, кажется.
Угу.
А что конкретно мы ищем? понизив голос, поинтересовался вошедший последним Паташик, прикрывая за собой дверь.
Что угодно. Мусор, кусочки одежды, кровь, обертки от еды, медленно продвигающийся вперед Муни внимательно оглядывал пространство вокруг себя. Все, что смогло уцелеть после пожара. Даже тараканье дерьмо иногда может оказаться полезнее бригады следственной группы.
Фу, Муни!
Прости, Кейт, не оборачиваясь, отозвался напарник. До твоего приезда никак не сподобился сполоснуть язык. Так, а это что Бинго!
Засунув пистолет за ремень, что-то заметивший Муни направился к щитку пожарной сигнализации с разбитым стеклом и внимательно его осмотрел.
Что-то нашел? насторожилась Кейт, отворачиваясь от противоположной входу стены, густо испачканной копотью и обуглившейся краской. Остро пахнущий слой краски был еще свежим.
Угу. Первую ниточку, идите сюда, Муни подозвал напарников и, подождав, когда они достаточно приблизятся, оперся плечом о стену, с ухмылкой стукнув пальцем о щиток. Знаете, что это такое?
Разбитый пожарный щиток, пожал плечами Паташик. И что дальше?
Это первое совпадение, и мне это нравится! Ну-ка, дай сюда, с этими словами он отобрал у Паташика пакетик с фрагментом стекла, который тот извлек из волос Смита. Оп!
Но как? Сэм хмуро переводил взгляд с осколка на щиток. Почему ты в этом уверен? Где связь?
Потому, что он подходит, Муни приложил пакет к рваным зубьям стекла, торчащим из красной металлической рамы, словно зубы в акульей пасти. Видите?
Что тут произошло? продолжал не понимать Паташик.
Как минимум двое. Не раньше сегодняшней ночи. Они боролись, Кейт поковыряла ботинком кучку бетонной крошки и, присев, осторожно подцепила небольшой круглый предмет с обугленными краями. Но до этого говорили, недолго.
Кто? не понял Паташик. Как ты это узнала?
Идите сюда.
Что там? оживился Муни. Что-то еще?
Колесо от кресла, Кейт поднесла находку к глазам, разглядывая. Обычное, «икеевское», таких в любом офисе полным-полно. Еще скотч и пара налипших волокон. Вероятно, одежда. Паташик, дай пинцет.
Значит, Смит был привязан к стулу, пока его пытали или пилили руку, потерев подбородок, начал выстраивать цепочку событий Муни, пока Кейт и Паташик возились с уликами. Его привезли сюда не убивать, а если и убивать, то, во всяком случае, не сразу.
Да, подхватила Кейт, засовывая в пакет для сбора улик фрагмент смятого скотча, на который налипло несколько длинных темных волокон. Кем бы ни был убийца, он явно спланировал встречу заранее.
Потом парень смекнул, что в одиночку ему живым отсюда не выбраться, и пошел на крайнюю меру, попытавшись включить сигнализацию и позвать на помощь, даже зная, что может за это поплатиться.