Кстати, стремительно расширяющийся арсенал наших приемов заставил задуматься и об изменении подхода к подготовке вассалов. Поэтому на четвертый день после начала сотрудничества с искином я спустился на задний двор сразу после тренировки, приказал Конгеру собрать и построить воинов в одну шеренгу, и обратился к ним с короткой речью:
Род Эвис считается Странным со дня Обретения Воли, то есть, уже девятьсот тридцать шесть лет. Вы, вступившие в него не так давно, можете считаться членами рода, а можете стать ими на самом деле. То есть, прикоснуться к части его тайн, научиться куда большему, чем умеете сейчас, и проникнуться духом той самой «странности», которая превращает обычного человека в настоящего ар Эвис. За то время, которое прошло с момента принесения вами вассальной клятвы, я успел убедиться в том, что вы достойны предстать перед выбором. Поэтому предлагаю сделать еще один шаг к моему среднему кругу. Правда, с тех, кто захочет его сделать, я потребую Клятвы Мертвого Слова. Ибо есть мы, ар Эвис, и весь окружающий мир! И ничего из происходящего между нами не должно покинуть пределы этого поместья
Как я и предполагал, стать «настоящими ар Эвис» захотели все до единого. Поэтому я принял у парней очередную клятву, и тут же «толкнул» Вэйлькиным Даром своих женщин. А когда они, облаченные в старые, но все еще любимые костюмы торренских наемниц, вышли на задний двор, продолжил свою речь:
Род Эвис всегда славился своими бойцами. Поэтому с сегодняшнего дня вы начнете вбивать в ноги то, что превратит вас из средних кабанов в рубак, способных на равных противостоять самым сильным мечникам Маллора.
В эмоциях всех десяти парней вспыхнула такая неистовая надежда, что я еле удержал серьезное выражение лица, и закончил монолог:
Конгер? Алиенна?
Я, арр! молодцевато отозвался десятник и полыхнул нетерпением.
Я, муж мой! негромко выдохнула мелкая и, выскользнув из-за моей спины, замерла на краю тренировочной площадки.
Он атакует. Ты защищаешься.
Воин покосился было на груду тренировочных мечей, но я отрицательно мотнул головой:
Нет необходимости.
Как именно атаковать, арр?
Свободный бой. Без ограничений
Воин поклонился меньшице, вытащил из ножен клинок и неторопливо двинулся вперед. Атаковал где-то на половине доступной скорости, контролируя траекторию и глубину удара. Алька, притеревшись вплотную к клинку, чуть-чуть изменила направление его движения, затем закрутила парня вокруг своей оси, и он, нелепо взмахнув руками, вдруг оказался на спине.
Строй опешил. Конгер тоже. Но, к моей искренней радости, не разозлился, а почувствовал нешуточный азарт. Поэтому мигом оказался на ногах и склонил голову в жесте уважения:
Могу я попробовать еще раз, аресса?
Бей в полную скорость и в полную силу! очень благожелательно предложила
она. А когда парень снова оказался на земле, поманила к себе ухмыльнувшегося Тиммела: Теперь ты, насмешник!
В отличие от десятника, брошенного на землю, можно сказать, нежно, этого она воткнула в нее лицом. А когда воин вскочил и виновато склонил голову, недовольно поморщилась:
Не заставляйте главу нашего рода разочаровываться в своем решении, ладно?
Намек поняли все. Поэтому через несколько ударов сердца на площадку вышли остальные женщины, выбрали себе по два ученика и дали им возможность попробовать себя на излом. Демонстрация возможностей вроде бы слабых и беззащитных дам поразила воинов настолько сильно, что мои объяснения они слушали, затаив дыхание. А когда я закончил говорить, разбил их по парам и предложил начать отработку движения предельно медленно, чуть не умерли от счастья.
Следующие несколько колец я с обеими Дарующими бродили по площадке, вслушиваясь в ощущения каждого из бросающих. Заметив ошибки, останавливали и объясняли, что парни делают не так. А когда исправили основные, оставили воинов заниматься самостоятельно, и ушли в баню. Мыться и приводить себя в порядок после тренировки.
Немного поотмокали в бочке. Ополоснулись. Позавтракали. Потом я сообщил, что первыми на остров отправляются Вэйлька с Найтой, и поинтересовался у остальных дам, кто составит им компанию, а кто останется дома на пару со мной. Остаться вызвалась Тина. Поэтому мы с ней проводили счастливиц до тайника и закрыли его за ними. Потом я поднялся в спальню и завалился на кровать, а советница куда-то исчезла. Ненадолго где-то на четверть кольца. Потом пришла ко мне с полным кувшином ягодного взвара и устроилась по соседству:
Разрешила Селии убраться на третьем этаже, в большой гостиной и в твоем кабинете. А Одена отправила за мэтром Колином.
Зачем? лениво поинтересовался я.
Девочки нашли в архиве Амси изображения потрясающих бальных платьев. Скопировали штук пять через синтезатор, и чуть не разревелись, когда поняли, что носить их за пределами острова нельзя!
Почему нельзя-то? удивился я.
Во-первых, смущают материалы, из которых они хм пошиты нам, маллоркам, такие и не снились! Во-вторых, те немногие швы, которые мне удалось найти, отличаются от швов на наших платьях так же, как лед от пламени. В-третьих, на них не те застежки там, где требуется соединение, один кусок ткани просто прилипает к другому или скрепляется с ним посредством какого-нибудь украшения, качество изготовления которого способно ввергнуть в глубочайшее отчаяние самого искусного ювелира!