Угощайся, Роман! с милой улыбкой, которая буквально осветила ее лицо, произнесла Настя. Голубые глазки скромно опущены, волосы свои пшеничные еще так поправила застенчиво.
Какая игра! То я не знаю, кто ты!
Благодарю, я не особо голоден, будь прокляты эти сословные нормы, не позволяющие дворянину принять угощение от не своего простолюдина! Ты что-то хотела, Настя?
Ну, раз я Роман, то она Настя, верно? Так-то мы обычно на уровне «Брюс Строева» общались.
Да, видя, что подкат с едой и смущенными улыбочками не прошел, одноклассница сразу сделалась серьезной. Есть предложение.
Внимательно тебя слушаю! дожевав остатки бутерброда, ответил я. И светски отхлебнул киселя.
Секунд пятнадцать-двадцать Строева морозилась. По лицу ее было видно, что тема для разговора очень серьезная, но она никак не могла решить, с чего начать ее рассказывать. Я, в свою очередь, ее не торопил. Инициатор встречи она мне не по чину.
Меня выдают замуж. наконец тихо произнесла она.
Эм-м То есть Черт! А я-то тут при чем?
Мои поздравления, Настасья Филипповна!
Все-таки этикет одно из величайших изобретений человечества. Любого. Не знаешь, что сказать к твоим услугам практически бесконечный набор шаблонных фраз и готовых решений. Некоторые так изумительно ими пользуются, что за полчаса беседы не произносят ни одной осмысленной фразы!
Мне хватило одной. Ровно столько, сколько нужно, чтобы как-то отреагировать на откровения одноклассницы и не зависнуть дурак дураком. Ну, и еще немножко осмыслить ею сказанное.
Взгляд, который бросила на меня девушка после этой фразы, был полон гнева. Так-с, поздравлять, выходит, не с чем. Отдают за нелюбимого или старого в рамках сговора отцов и во имя укрепления капиталов и позиций на рынке. Старая, как мир история, но она купеческая дочь. Давно должна была понять, чем всё закончится. Да и вообще, о таком с подружками откровенничают, а не с парнем из другого сословия, которого знают от силы два месяца.
Если только Нет! Нет-нет-нет-нет-нет-нет! Не может быть! Пожалуйста, мне вот только этого для полного набора бедствий не хватало! Неужто дуреха в меня втюрилась?
А ты не очень хочешь? как можно дипломатичнее уточнил я.
Дело не в этом. Кандидат довольно приличный, всего на несколько лет старше меня, и не так уж страшен на вид, отмахнулась Настя, убирая из глаз пламя. Дело в другом. В качестве приданного в семью мужа отдают и мой инвестиционный фонд. Он мне от покойной маменьки достался, и я как раз в шестнадцать получила над ним контроль.
Хм-м! глубокомысленно выдал я, все еще ни черта не понимая.
Конечно, он так и останется моим на бумаге, продолжила девушка. Надо сказать, довольно спокойно. Я уже говорил, что она весьма себе на уме девица? Но фактически управление окажется в руках семьи мужа. Мне, в лучшем случае, позволят его использовать для покупок шляпок и туфелек.
Ну да
И это полностью ставит крест на всех моих планах! эмоции, наконец, прорвались в голос Строевой. Я собиралась увеличить инвестиционный портфель, когда мне исполнится восемнадцать, и я получу доступ к биржевым инструментам. Хотела открыть свое дело!
Столько боли в ее голосе было, столько разочарования, что я буквально видел разбивающиеся девичьи мечты. Даже жаль ее стало. Но не настолько, чтобы втягиваться в полноценный разговор. В конце концов, сколько по всему этому миру живет таких вот Настенек, которых отдают за нелюбимого. А у меня своих хватает. У которых проблемы посерьезнее.
Паршиво
Да уж
Мы некоторое время помолчали. Я все еще пытался найти причину, по которой она вообще ведет со мной этот странный разговор, но так ничего толкового и не мог придумать. По всему выходило, что она решила просто выговориться. Малознакомый сверстник, отсутствие общих кругов, достаточно воспитан, чтобы не
поднять на смех и не растрепать рассказанное ее подругам. Вполне себе причина. Люди зачастую со случайными попутчиками более откровенны, чем с теми, с кем живут годами бок о бок.
Я чем-то могу помочь?
В подобном разговоре эта фраза обязательно рано или поздно всплыла бы. Просто как дежурная. Правильный ответ на нее, если что: «Сама справлюсь». Но Настасью Филипповну, видимо, учили по другим шаблонам.
Вообще-то можешь, пронзительные голубые глаза девушки сверкнули. Сделай меня своим вассалом!
Хорошо, что я уже допил кисель и поставил стакан на стол. А лицо удалось удержать. Хотя одну слабость я все же проявил.
Вассалом? бестолково протянул я.
И сразу же, поборов растерянность, погрузился мыслями в архив, выискивая нужную мне информацию.
Ну да! не получив сразу же «нет», Настя оживилась и сразу же начала засыпать меня доводами. Если я буду вассалом дворянина, отец не сможет отдать меня замуж без твоего согласия. Я смогу остаться свободной и сама смогу распоряжаться своими средствами.
Это действительно было так. Представитель моего сословия мог взять под свое крыло как другого дворянина, так и простолюдина вроде Строевой. Это накладывало определенные обязательства, такие как защита и обеспечение, но давало и права. Довольно серьезные, на самом деле. Вплоть до приказа пожертвовать собственной жизнью, чтобы спасти мою.