Бажан, как обычно в последнее время, жаловался на Зайку. По его рассказам, она умышленно тормозила всю работу, из-за чего вскоре неизбежно должны были произойти полный развал и катастрофа. Широкими мазками рисовался портрет монстра, скорее всего засланного конкурентами, который поставил своей целью испортить всё дело, ну и заодно жизнь всем Второвым.
Не будь таким строгим к госпоже Кире, Бажан, посмеивался я, она просто ещё очень молода и неопытна. Подожди, скоро наберётся опыта, и всё наладится.
Бажан только закатывал глаза, демонстрируя, что крах близок, и времени на набирание опыта совсем не осталось. Второвы с чего-то наивно решили, что им просто вручат деньги, которые они будут тратить по своему усмотрению. Зайка в приложении к деньгам их совсем не устраивала, и они не теряли надежды убедить меня убрать её подальше, и лучше бы насовсем.
И вообще, Бажан, это невежливо разговаривать в компании на темы, неинтересные другим собеседникам. Давай поговорим о том, что интересно нашим дамам. Девушки, вы слышали последнюю сплетню? лично я услышал её случайно, когда мама вчера вечером обсуждала её с Ленкой. Визион «Сказки гарема» запретили в каганате, а автор и режиссёр сбежали во Владимир. Говорят, кагана была в бешенстве. Прокатчики прогнозируют аншлаг, так что заказывайте билеты заранее.
Девчонки сразу возбудились и начали говорить все одновременно. Ленка тайком смеялась в кулак, хитро на меня поглядывая. Я ей подмигнул.
Именно в этот момент сзади раздался шум падения и звон разбитой посуды. В столовой наступила тишина, наши уставились куда-то мне за спину. Я не торопясь обернулся. С пола поднимался наш одноклассник Пётр Сентин, а рядом стоял Штайн и презрительно ему выговаривал:
Смотри куда прёшься, придурок! Ты мне ботинок сейчас языком отчистишь.
Ситуация совершенно ясная. Наш тихий Петя одно время вертелся возле Штайна, но в той гнилой компании так и не прижился. Ну а таким, как Штайн, всегда нужен козёл отпущения, которого можно постоянно третировать, и таким образом повышать самооценку. Сентин для этой цели подошёл идеально, и с конца первого класса Штайн начал превращать его жизнь в ад. А во втором классе продолжил наверняка сейчас он Сентина и толкнул, или подножку поставил.
Я посмотрел на лужу. Всего на полметра поближе, и я бы оказался залитым супом. Я почувствовал, как внутри поднимается глухая злость и позвал:
Штайн!
Штайн перевёл свои поросячьи глазки на меня.
Пётр Сентин с этой минуты под моей защитой. Будешь к нему вязаться выбью зубы. А если попытаешься ещё раз проделать что-нибудь вроде этого сломаю руки. Ты понял?
Штайн молчал, буравя меня взглядом. В эмоциях у него отчётливо ощущались злоба, ненависть, и страх ну чем не крыса.
Так ты понял, Штайн, или мне надо встать и объяснить?
Понял. со едва сдерживаемой злостью ответил Штайн.
Всё, пошёл вон.
Бросив на меня взгляд, полный ненависти, Штайн отправился прочь.
Пётр, возьми другой поднос и садись за наш стол, сказал я Сентину, и вообще можешь всегда садиться с нами.
Спасибо. промямлил
он.
Не благодари, ты мне ничего не должен. Я это сделал не ради тебя.
Ты приобрёл врага, Кеннер. заметила Анета.
До моего врага даже его папа не дотягивает. пренебрежительно заметил я.
Конечно, жизнерадостно поддержала меня Ленка, если что, просто убьём, да и всё.
Все тут же вспомнили её эссе и дружно поёжились.
Что ни говори, а в поместье у Тириных чувствуешь себя замечательно, и я тоже начинаю склоняться к жизни в лесу. Мокрый осенний лес, конечно, выглядит грустновато, так ведь и осенний город ничуть не веселее. Ну а Алина в любое время года выглядит великолепно. С виду ей нельзя дать больше восемнадцати, и это очень сбивает с толку вроде бы и понимаешь, что она ещё с моим прапрадедушкой любовь крутила, а глаза-то видят совсем другое. «Не верь глазам своим» легче сказать, чем сделать.
Алина сама быстро накрыла чайный столик, и разлила свежезаваренный чай. Поболтали немного о пустяках, а затем она вдруг сразу перешла к делу:
Скажи, Кеннер, ты ведь понимаешь, чем ты мне интересен?
Анета? предположил я. Вообще-то тут нетрудно догадаться.
Верно. По идее, это выгодно нам обоим, но Мила мне намекнула, что это не вариант, а там я уже сама догадалась. Связанные души, верно?
Верно, кивнул я, несколько женщин это не мой случай.
А ты знаешь, что можно связать больше, чем две души?
Знаю, конечно, но не думаю, что это удачный вариант. Для формирования связи нужно несколько лет, и как эти годы жить? Мы же с Леной эмпаты и друг друга чувствуем. Мне эта идея не нравится, а Лена уж точно будет не в восторге.
Вообще-то можно заметно ускорить процесс, но я согласна, вариант не без недостатков. А как ты относишься к искусственному оплодотворению?
Это уже выглядит приемлемо, не думаю, что Лена будет сильно протестовать. Но во-первых, согласие семьи мне всё равно потребуется, а во-вторых, это будет возможным только после того, как у нас появится линия наследования. Мне не нужны выскакивающие неизвестно откуда бастарды с претензией на главенство в семье.