Ну надо же, какие страсти у нас кипят, оказывается! Я как-то и не особо обращал внимания мне только издали глазки строят. С Ленкой никто уже связываться не рискует, ни один на один, ни группой.
Покупались, позагорали, послали официанта за корзинкой горячих от солнца персиков и кувшином ледяного лимонада. И за ленивой болтовнёй не сразу заметили подошедшую к нам совсем юную девушку в ярком купальнике. Мама немедленно встала и поклонилась:
Сиятельная Алина.
Та кивнула в ответ.
Здравствуй, Мила, давно мы с тобой не виделись. Заметила тебя и решила поздороваться. И давай всё-таки общаться как раньше, тем более, на пляже формальная беседа выглядит глупо, глупее было бы только в бане. Как ты живёшь? Насколько я знаю, скоро станешь девятой?
Здравствуй, Алина. Да, уже подала прошение об аттестации.
Я в тебя верю. улыбнулась та. Это твои дети?
Моя дочь Лена Менцева. Мой сын Кеннер Арди. Дети, перед вами сиятельная Алина, Мать рода Тириных.
Кеннер, да? засмеялась Алина, Решила потоптаться сразу по всем мозолям в округе, Мила?
Я впервые видел маму смущённой.
Славное имя, юноша. Я неплохо знала Кеннера Ренского характер, скажем так, резковат, зато мужчина был хоть куда, не то что эти, нынешние. она неопределённо махнула рукой, Такое имя непросто носить. Сможешь соответствовать, как ты считаешь?
Неплохо знала? Моего прапрадедушку??
Жизнь покажет. я пожал плечами.
Конечно, жизнь обязательно покажет. мягко засмеялась она. Вы учитесь в школе?
Да, перешли во второй класс.
Моя младшая правнучка тоже ваша ровесница, учится в «Дубках». Талантливая, но очень застенчивая девочка. она посмотрела на Лену. Я была бы тебе очень обязана, Лена, если бы ты немного помогла ей освоиться в обществе.
Почту за честь, сиятельная. Лена держала лицо, но я чувствовал её смятение.
Мила, почему бы тебе не заглянуть к нам, скажем, в следующий выходной? предложила Алина. Возьми с собой детей, найдём им интересное занятие, а сами тем временем поболтаем. И нет, не смотри на меня так я не собираюсь тянуть в род ни тебя, ни твоих детей.
Мать явно не знала что сказать. Алина понимающе усмехнулась:
Ты совершенно напрасно тогда решила, что друзья от тебя отвернулись.
Прости, Алина, сказала мама со смущением в голосе, пожалуй, я действительно была тогда неправа. На меня столько свалилось сразу
Я тебя вполне понимаю, кивнула Алина, Ольга тогда сильно перегнула палку. Очень сильно. Между нами говоря, её и среди Ренских очень многие не одобрили. Тогда они всё же промолчали, но сейчас Ольге начинают задавать неприятные вопросы. Впрочем, это их дело.
Мы приедем, Алина. решилась мать. Спасибо за приглашение.
Что ж, улыбнулась Алина, буду ждать. Молодые люди, была рада знакомству.
Алина встала, и изящно сделав нам ручкой, покинула наш уголок.
Мы все чувствовали себя слегка ошарашенными.
Мама, а это что, нормально, что Мать рода вот так загорает на общественном пляже? немного погодя спросила Ленка.
Скажешь
тоже нормально, фыркнула мама, тут, наверное, чуть не половина пляжа её охрана. Хотя что её охранять-то, с одиннадцатым рангом.
Зачем она здесь тогда?
Если из-за нас, то всё просто, ответил я вместо мамы, сама она к нам приехать не может, статус не позволяет. Нас вызвать к себе тоже нельзя это будет слишком официально, и для нас унижение. А здесь никакого урона чести, все сохранили лицо. Просто случайно встретились, поздоровались, поболтали. Другой вопрос: зачем ей эта встреча?
Хочет восстановить отношения, разве это не очевидно? пожала плечами мама. Я после изгнания порвала все связи. Сейчас-то понимаю, что напрасно, но тогда мне казалось, что все против меня. Скорее всего, Алина не стала бы встречаться со мной, если бы я так и осталась низкоранговой, но я знаю, что она помогала мне сразу после изгнания. Было у меня несколько случаев, когда серьёзные проблемы решались как бы сами собой, и кроме неё это сделать было некому. Если она хочет восстановить отношения, я полностью за это. Нашей маленькой семье не помешает дружба с сильным родом. Да и вообще Алина всегда была мне симпатична. Конечно, для неё интересы рода всегда на первом месте, но о них можно по-разному заботиться. Для Алины честь не пустой звук.
Мать ещё помолчала, раздумывая, и сказала:
Дальше будет больше, наша семья становится интересной многим. Во-первых, я достаточно быстро восстанавливаю ранг, есть шансы, что в обозримом будущем стану Высшей. У вас тоже хорошая перспектива стать Высшими, хоть и попозже. Кеннер вообще особый случай знаете, сколько было Высших-мужчин за последние пятьсот лет? Трое, включая Кеннера Ренского. Как ты думаешь, Кени, сколько женщин захотят от тебя ребёнка?
Я хотел было отпустить какую-нибудь шутку, но случайно глянул на Ленку, и шутка застряла в горле. Смотрела она куда-то вдаль, и глаза у неё были совсем больные. Сказал я совсем другое:
Я не знаю, сколько женщин захотят от меня ребёнка. Зато я знаю точно, что детей мне будет рожать только одна женщина, потому что других для меня не существует.
Меня просто затопила волна теплоты и нежности от Ленки и неужели кто-то променял бы это на какой-то гарем?