А ты сталь на мечи не освоил?
Видеть видел, но объяснять старый мастер не спешил, а потом помер в муках.
Жаль.
Не то, что помер, а то, что сталь ты варить не обучен. Впрочем, у нас мастера есть, может и подскажут тебе что.
Поживём увидим, но за мной должок. Всё лучшее, что только смогу, обязательно сделаю.
Отказываться не будем. По крайней мере нож у тебя добрый. Меня кстати Волен зовут.
Сергей, можно Серый. Больше ничего не помню, развёл он в сторону руки, показывая извинения.
Кони прибавили шагу, и в скорости отряд снова покинул наезженную дорогу.
Нам далеко? спросил Сергей у Свиреня.
Через неделю выйдем на дорогу на Смолень.
Вы тут незаконно?
Волен со Снегуром письмо возили в Юзентор, а остальные да.
А трактирщик не сдаст?
Сдаст конечно, только степь большая, а нас ещё найти надо. Но для этого ещё повод искать нужно, пояснил Свирень. Хотя за тебя могут и обидеться, но парни выезжали в открытую. Двое приехало-двое уехало. Одежду ты сменил, а ликом ты ничем не краше остальных.
Логично.
Ишь ты, слова какие учёные знаешь, ухмыльнулся Свирень, и воины рассмеялись, глядя на растерявшееся лицо Серого.
Через часа три пути парни заметили большую стаю рябчиков, в ход пошли пращи, и Серый присоединился к охоте. Сильно выделятся он не хотел, но три тушки добыл, помогая своим камням телекинезом. Это был хороший результат, и он получил одобрительные похлопывания по плечу. Потом лучники подстрелили косулю, но на готовку пищи остановились только вечером в небольшом лесочке.
Утром им пришлось прятаться, поскольку успели заметить сотню верховых воинов.
Стайданцы, коротко пояснил Свирень.
Их земли близко?- тихо спросил Сергей.
Вообще-то они далеко забрались, но мы предъявить им ничего не можем, да и земля тут принадлежит Тоурленду.
И что они тут делают?
Как это что? Попадётся кто пограбят, а ежели крупные силы встретят, то сбегут.
Сергей промолчал, понимая, что нищее общество только так и может жить.
Пропустив сотню стайданцев, группа выдержала пять минут и пустила коней в галоп, надеясь проскочить незамеченными и, спустя десять минут, они влетели на сопку, где столкнулись, нос к носу, с ещё одним отрядом, равным по силам.
Бой завязался сразу, и пока Сергей не отправил в полёт все свои шестнадцать откованных шил, они успели потерять троих, и ещё двое получили ранения стрелами.
Твоя работа? сразу спросил у Сергея Волен, указывая на вытекшие глаза стайданских всадников.
Моя.
Отменно, и чем ты их так?
Шилья без ручек. С обрубков наковал, вот и сгодились.
Потом умения Серого обсудим. Давай поспешать с трофеями, да ноги уносить нужно, подогнал их Свирень.
Две дюжины стайданских скакунов загрузили вещами и оружием их бывших хозяев и на рысях устремились дальше к границе, увозя с собой и павших сородичей.
Границу миновали через день, встретив княжеский разъезд в две дюжины воинов. Перекинулись новостями и продолжили путь далее, а Сергей думал, что снова нужно наковать себе штырей, поскольку прежние возможным достать не представлялось. Скорость полёта шила мало отличалась от скорости револьверной пули, и, попав в глаз, кусочек стали надёжно прятался в недрах черепа.
Трофеи поделили по-братски, но за вклад в победу каждый воин сделал Серому дорогой подарок. Таким образом к приезду в Смолень у Сергея уже был свой конь, меч, наручи, лук с двумя тулами стрел, пять ножей, немного монет и всякие сменные рубахи и штаны. Брони тут воины не знали, и не было даже доспехов из конского волоса, но это всё Сергей планировал исправить. Память уже давно показывала ему разные образы доспехов, начиная от костяных и заканчивая стальными рыцарскими, но для этого нужно было очень много железа, которое тут было откровенно слабоватым.
Тут коллектив кузнецов был большой, и Сергей постарался аккуратно в него влиться. Для начала он решил вызнать степень личной свободы и возможности развития, ведь для воплощения многих идей нужно не только создать своё рабочее место, но и возможность самостоятельно работать и реализовывать продукцию. Поэтому, выбрав время, он подошёл с вопросами к мастеру.
Мастер Ждан, уважь
ответами, чтоб понять, как жить далече.
Спрашивай, Серый.
На каких условиях мы тут работаем, есть ли возможность торговать и заработать, чтоб дом свой справить?
Восемь из десяти дней рабочие и при надлежащей выработке, мастер твоего уровня получает четыре медных монеты в день. В дни отдыха можешь работать на себя, но уголь и железо своё. Сразу скажу, чтоб хотя бы один день отдыхал, иначе быстро перегоришь телом. Если что толковое скуёшь в свой день, то дружинные люди купят с охотой. Железо можно купить на привозе, как раз в дни отдыха там активно торгуют, но если нет сбережений, то десять осьмиц тебе отработать придётся, чтоб купить первую крицу и ещё пару, чтоб углём своим разбогатеть. В дни отдыха кормится нужно самому, так что это тоже учитывай.
Мастер, а вы тигельную стать варить умеете?
А тебе сразу секреты выложить?
Секреты это хорошо. Я видел как варят такую сталь в Юзенторе, но мастер там умер и название порошков, что он добавлял мне неведомо, а языка Тоурленда я выучить так и не смог.