Я не собиралась уступать. Уж не знаю зачем, но ему нужна эта лавка. Уверена, он готов заплатить за неё гораздо больше.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Я решительно, а он как-то странно, недоверчиво.
Наконец Александр рассмеялся. Искренне, по-доброму, с нескрываемым восхищением.
Вы просто прелесть, леди, сказал он. Как ваше имя?
Лилибет. Лилибет Фарси.
Называться настоящим именем не стала. Сейчас, когда брат разыскивает меня по всему городу, это опасно.
Впрочем, я и не врала. Лилибет уменьшительно-ласкательное от Элизабет. А Фарси девичья фамилия матери.
Лилибет, вы меня приятно удивили. Не знал, что в мире существуют такие дерзкие женщины. Я куплю вашу лавку за четыреста золотых, если вы согласитесь подписать договор сегодня вечером.
Я согласна.
Прекрасно. С вами приятно иметь дело.
И мы крепко пожали руки. Моя изящная кисть утонула в большой горячей ладони.
Почему-то это, казалось бы, невинное действие заставило меня смутиться. Но я быстро избавилась от этого чувства.
Тогда до вечера?
До вечера, Лилибет, кивнул Александр, удаляясь.
И в доме снова стало одиноко.
Я оглядела пыльное помещение магазина и поджала губы.
Как ни крути, лавка подарок отца. Можно сказать, последнее, что у меня от него осталось. Могу ли я так легко прощаться с нею?
Будь я в другой жизненной ситуации, я бы точно отказалась от предложения лорда Калиостро. Но сейчас, когда у меня кармане несколько серебряных, для меня непозволительная роскошь разбрасываться деньгами.
Мне нужно действовать. Нужно начать зарабатывать. Много и быстро. Нужно выкупить «Тэффи-Норд» и магазины «Робусь»! Я не должна позволить Габриэлю развалить все то, что отец строил целую жизнь.
От раздумий меня отвлекла тень чего-то огромного. Пушистого и рогатого.
Тень метнулась по лестнице и скрылась на втором этаже.
4
Подхватив юбки, я бросилась наверх.
Выходи! Где ты?
Я проверила каждую спальню, но никого не обнаружила.
Тем временем на первом этаже что-то упало.
Черт!
Сбежав по лестнице, принялась рыскать по кухне и гостиной. Упали часы с каминной полки.
Пока я ставила их на место, на втором этаже что-то заскрипело.
Или покажись, или прекрати гонять меня по лестнице, произнесла серьезно.
Подобная бесовщина меня не удивляет с детства. Проблема в том, что я обладаю даром видеть магических сущностей. Ничего полезного в этом нет, но я не страдаю. От одиночества как минимум.
Не знаю, кто ты или что ты, но твои шутки меня не впечатляют. Или давай знакомиться, или сиди в своём углу тихо.
Никто мне не ответил. Ну и славно. Я сейчас не в том настроении, чтобы заводить друзей.
Засучив рукава, отправилась на поиски ведра и тряпки. Ничего, что лавка уже почти продана. Мне здесь придется как минимум переночевать.
Некто словно услышал мои мысли. Рядом со мной скрипнула неприметная дверца каморки, в которой обнаружилось все необходимое для уборки.
Спасибо, отозвалась неуверенно.
Уборка для меня дело непривычное. Потому возилась я долго. К вечеру смогла справиться только со спальней, в которой собиралась ночевать.
Все это время я чувствовала чей-то тяжелый взгляд.
Я не пыталась позвать существо. Знала, что оно не откликнется, пока само не захочет показаться.
Ну вроде всё, не без гордости протянула я, оглядывая полы в разводах.
Где-то в углу без стеснения захихикали.
Да ну тебя.
Послышался откровенный ржач.
Дожили! Теперь надо мной всякая домашняя нечисть потешается.
В дверь постучали. Смех тут же сошел на нет, а я побежала открывать. На пороге стояли лорд Калиостро и пожилой мужчина в очках. Полагаю, это личный юрист Александра.
Вот и все. Сейчас я избавлюсь от лавки.
5
Он улыбнулся мне и кивнул в сторону мнущегося на пороге человека. Это мой юрист, Джон Найсси.
Очень приятно, я кивнула. Прошу за мной.
Мы переместились в гостиную. Джон сел в кресло и принялся раскладывать бумаги на газетном столике. Александр же остался стоять. Я чувствовала его тяжелый взгляд, скользящий по телу, и немного нервничала. Присутствие лорда ощущалось как-то странно Не так, как с другими людьми.
Итак, начал юрист. В этот момент с каминной полки упали злосчастные часы.
Прелестно. Пакостливая нечисть решила заявить о себе!
Продолжайте, отмахнулся Александр.
Я составил классический документ купли-продажи и
На втором этаже хлопнула дверь.
Сквозняк, решительно заявила я.
Дверь хлопнула снова.
Сквозняк с характером, добавила, не растерявшись. Прошу, не останавливайтесь.
Ознакомьтесь, пожалуйста. Найсси дрожащей рукой протянул мне бумагу. В этот момент окно широко распахнулась, резкий порыв вырвал документ и было унес его в неизвестном направлении, но в дело вмешался Калиостро. Он ловким движением перехватил беглую бумажку.
Какой у вас враждебный сквозняк, однако усмехнулся мужчина, возвращая мне договор.
Какой есть, я пожала плечами, стараясь выглядеть как можно более расслабленной.
В договоре меня всё устроило, потому я поспешила подписать, пока нечисть не учинила чего похуже. Вскоре рядом появилась подпись Александра, а на стол опустились два увесистых мешочка.
Задаток. По шестьдесят золотых в каждом, пояснил Калиостро. Остальную сумму получите в понедельник, когда будет работать главный городской нотариус. Будете пересчитывать?