Вам это знать ни к чему, отрезал Чен. Важно, что они работают. Это всё. Если бы Мангуст был при вас в Мумбаи, вы бы уже давно получили медаль Конгресса за поимку Террориста номер один.
А Змей знает о существовании Мангуста?
Чен пожал плечами.
Теоретически да. Но Мангуст последний раз играл свою роль около семидесяти лет назад, и с тех пор не появлялся на сцене. Поэтому я склонен думать, что Усама не воспринимает его как серьёзную угрозу. А это даёт вам шанс. Пока он будет думать, что в любую секунду от вас скроется, вы отрежете ему все остальные пути к отступлению.
Что ж, сказал Смит, спасибо. Но моё любопытство не вполне удовлетворено.
Можете задать ещё один вопрос, разрешил Чен.
Почему вы мне помогаете?
Китаец засмеялся.
Вы хороший человек. Устроит вас такой ответ?
Нет, Смит помотал головой. Вам что-то от меня нужно. И то, что вы не озвучиваете ваши условия, меня напрягает.
Вы правы, сказал Чен, с любопытством разглядывая Смита. Кое-что мне от вас действительно нужно. Почему вы никогда не снимаете очки?
А вот это не ваше дело, резко ответил Смит. Так что?
Во-первых, вы принесёте мне фигурку Змеи, Чен загнул один палец. Во-вторых, вы вернёте мне Мангуста. В-третьих, вы должны обеспечить устранение Усамы во время операции.
А если мы получим приказ взять его живым?
Особенно, если вы получите приказ взять его живым, Чен разогнул пальцы и помахал рукой в воздухе. Не думаю, что это будет сложно. Вам, возможно, вообще не придётся ничего делать разве что не мешать но если вы всё-таки почувствуете, что дело идёт к захвату живым вам придётся вмешаться.
Изменой попахивает, хмыкнул Смит.
А вам не всё равно, чем это пахнет? спросил Чен. Вас вышвырнули на помойку после двадцати трёх лет службы на благо Америки. Мы вытащили вас из дерьма и вернули туда, где вы можете принести реальную пользу своей стране. А вы тут комедию ломаете
Конечно же, он согласился. Да и кто бы не согласился на его месте? И вот теперь Мангуст холодил его кожу сквозь холщовый бок кармашка на поясе он чувствовал его присутствие, будто предмет был живым существом. Интересно, что это за штуковина, в сотый раз подумал Смит. Выглядит, как серебро, но серебро мягкое, а фигурку можно хоть под гидравлический пресс положить с ней ничего не случится. Проверить бы её в лаборатории да Чен строго-настрого запретил любые эксперименты.
Готовность «альфа», парни, негромко сказал командир взвода «котиков», здоровенный индеец с квадратными плечами и челюстью, похожей на ковш экскаватора. Имя ему было капитан-лейтенант Джон Гудбразер, но «котики» за глаза называли его Зубастик.
«Котики» задвигались на своих сиденьях. Сидевший рядом со Смитом высокий худой парень по имени Эрик улыбнулся и дружески толкнул его локтем в бок.
Ну что, Дядя, надерём задницу сукиным детям?
«Как бы они вам чего не надрали», мрачно подумал Смит. У него было нехорошее
предчувствие. Одно дело пытаться взять Бен Ладена в доме безобидных прокажённых, и совсем другое совать голову прямо в пасть льва. Трёхэтажный особняк, в котором проживал Лев Ислама, находился в полутора километрах от Пакистанской военной академии. Конечно, ночью курсанты спят, а Пакистан вроде бы союзник Соединённых Штатов но именно пакистанская разведка все эти годы помогала Террористу номер один скрываться от американцев. Смит не мог исключить варианта, при котором поднятые по тревоге курсанты ввяжутся в бой с «котиками» и тут будет уже не до Бен Ладена.
Когда Чен передал ему координаты убежища Бен Ладена, Смит вначале не поверил своим глазам. Ему казалось, что Усама должен прятаться где-то в глуши Гиндукуша, в кольце дружественных афганских племён. Вместо этого мерзавец пять лет жил почти на виду у всех, в пятидесяти километрах от столицы Пакистана со своими жёнами и детьми. Конечно, на воротах его особняка не было таблички с именем и фамилией; местные жители полагали, что в нём обитает богатый бизнесмен из Вазиристана, ценящий уединение. Но всё же количество людей, знавших о том, кто именно проживает в доме, должно было исчисляться десятками. И за все эти годы ни единой утечки информации! Если бы не Чен со своими таинственными друзьями-учёными
Дом сразу же взяли под плотное круглосуточное наблюдение этим занималась специальная команда ЦРУ, жившая на конспиративной квартире в Абботтабаде. Смит несколько раз бывал у них в гостях четверо оперативников, все индусы по происхождению, по глаза заросшие бородами, литрами пили зелёный чай, изнывая от тоски и жары. Следить за домом пришлось не неделю и даже не месяц, а добрые полгода. Полгода, в течение которых в коридорах власти в Вашингтоне решали, как поступить с Террористом номер один, и выполнимы ли условия Чена.
От своего куратора Смит знал, что вначале активно обсуждался вариант с бомбардировкой дома тяжёлыми бомбами JDAM, которые должны были оставить от убежища Бен Ладена выжженную землю. На этом варианте настаивали военные, которым не по душе были шпионские игры руководителей спецслужб. Но Келлер и Панетта совместными усилиями убедили президента отклонить этот план, сославшись на то, что Усама уже не раз «воскресал» после ракетных атак в Судане и Тора-Бора.