Вы, должно быть, знаете, что в 90-х годах прошлого века он несколько лет прожил в Судане, начал Чен.
Разумеется, нетерпеливо перебил его Панетта.
Он инвестировал в экономику этой страны большие средства. В частности, построил вполне современный исследовательский центр в Хартуме. После бегства Усамы из Судана он, к сожалению, был уничтожен.
Вы хотите сказать, что какие-то суданцы сумели опередить всю современную западную науку? удивился Келлер. Извините, но это звучит ещё большей фантастикой, чем телепортация
Сэр, сказал Чен серьезно, я имею честь представлять международную организацию учёных, занимающихся перспективными направлениями науки. Уверяю вас: за последние сто лет в мире было совершенно множество удивительнейших открытий, о которых большинство из нас не имеет ни малейшего представления. Рудольф Дизель построил автомобильный двигатель, работающий на воде и был убит агентами нефтяных компаний. Сорок лет назад один русский психиатр построил машину, позволяющую видеть галлюцинации сумасшедших, доказав тем самым, что они являются объектами иного мира, очень близко прилегающего к нашему. Его архив был конфискован КГБ, а самого психиатра нашли повесившимся. Никола Тесла открыл способ передачи энергии на расстояние без проводов и очень близко подошёл к осуществлению телепортации А ведь оборудование, которым располагал Тесла, сильно уступало приборам, которые закупал для своего исследовательского центра Бен Ладен.
Предположим, вы правы, проговорил Келлер медленно. Горячность Чена впечатлила его. Но что из этого следует? То, что Маулави исчез из подвала в Мумбаи, потому что у него тоже был этот телепортатор?
Не совсем так. Телепортатор существует в единственном экземпляре. Усама не расстаётся с ним ни днем, ни ночью. Маулави и Бен Ладен одно и то же лицо. Змей вторая ипостась Бен Ладена, тёмная сторона его личности.
Тёмная? усмехнулся Панетта. Вы хотите сказать, что есть ещё и светлая?
Разумеется, без улыбки кивнул Чен. В Судане на Бен Ладена молились. Он вложил огромные деньги в экономику этой страны, построил дороги, больницы, школы. Он рыл колодцы, прокладывал водопроводы, лечил нищих от малярии. Усама пользуется огромным авторитетом как знаток ислама, как толкователь Корана А Змей это его карающая длань. Он является к тем, кого Усама решает стереть с лица земли, и делает это быстро и хладнокровно.
Впечатляет, пробормотал Келлер. Давайте перейдём к главному. Наш человек сообщил, что вы знаете, как схватить Террориста номер один. Это так?
Прежде чем ответить, Чен выдержал театральную паузу. Атмосфера в комнате ощутимо сгустилась.
Да, сказал он, наконец. Как я уже упоминал, мы с коллегами занимаемся различными перспективными исследованиями на переднем крае науки. Нам удалось создать устройство, блокирующее действие телепортатора. В радиусе около сотни метров от него телепортация невозможна.
Можете продемонстрировать? осведомился Панетта. Чен пожал плечами.
Продемонстрировать что? Для доказательства потребуется по меньшей мере один работающий телепортатор, а его у нас, к сожалению, нет.
Тогда как вы можете быть уверены, что эта штука сработает?
Чен был готов к этому вопросу.
Точно так же, как вы знаете, что электромагнитная пушка выведет из строя компьютер, даже если у вас нет компьютера.
И вы готовы передать нам это устройство?
Одолжить так будет точнее. И не вам, а вашему человеку. Агенту Смиту.
Боюсь, это невозможно, заметил директор ЦРУ. По определённым причинам Смит не может участвовать в операции по поимке Бен Ладена
Потому что вы его уволили, бесстрастно продолжил Чен. Что ж, придётся вернуть. Вы же сами сказали, что он один из ваших лучших агентов.
Не слишком ли много вы себе позволяете, мистер Чен? вкрадчиво осведомился Келлер. У того, кто хорошо знал «доброго дедушку», от такого тона мурашки бы по спине побежали. Но Чен даже бровью не повёл.
Мне казалось, вам нужна была голова Бен Ладена, сказал он, поднимаясь. Видимо, я ошибся.
Постойте, раздражённо прикрикнул Панетта. Допустим, мы вернём Смита. Вы дадите ему это ваше устройство и Мистер Террорист не сможет исчезнуть у нас из-под носа. Но где, чёрт возьми, нам его искать? Он и так был дьявольски осторожен, а после Мумбаи стал осторожнее стократ.
Это отдельная
часть сделки, невозмутимо ответил Чен. Он продолжал стоять, оценивающе разглядывая обоих директоров. Вы заметили, господа, что мы до сих пор говорили только о том, что нужно вам?
Некоторое время в комнате царило молчание. Панетта посмотрел на Келлера и слегка развёл руками, как бы подразумевая вы старший, вам и решать. Наконец шеф Национальной разведки проворчал:
И чего же вы хотите, мистер Чен?
О, сущий пустяк, улыбнулся тот. Некоторые мои коллеги занимаются физикой высоких энергий применительно к управлению климатом очень специальная область знания, но весьма перспективная. К сожалению, в Европе нет лабораторий, располагающих соответствующим оборудованием для исследований. Зато такая лаборатория имеется в вашей стране. Единственное, о чём я попросил бы вас, джентльмены разрешить моим коллегам и мне поработать в этом исследовательском центре. Согласитесь, это более чем умеренная плата за голову Террориста номер один.