Пик, достигнутый империей, был в первую очередь территориальным, поскольку Византия стала самым большим государством христианского и средиземноморского мира. В Италии империя «вы-
давила» лангобардские королевства и стала контролировать Калабрию и Апулию; затем она одновременно столкнулась с зарождающимся Папским государством и Священной Римской империей германской нации, заявившей о себе в 962 году. Однако с ней Византия сумела договориться о разделе сфер влияния: Оттон I добился того, что его сын, Оттон II, женился в 972 году на принцессе, родственнице Иоанна Цимисхия Феофано.
На Западе самым важным для империи в данный период было обеспечение контроля над Балканами, противостояние болгарам. Обращение в христианскую веру царя Бориса в 864 году несколько ослабило это противостояние; его сыновья были воспитаны при дворе Константинополя, где быстро впитали имперскую идеологию. Когда в 893 году второй из них, Симеон, взошел на болгарский трон, между ним и империей вскоре возник конфликт, единственным выходом из которого он считал захват Константинополя и основание романо-болгарской империи. Неоднократно потерпев поражение на полях сражений, византийцы дошли до того, что просто ждали его под стенами столицы, перед которыми Симеон оказался бессилен. После его смерти в 927 году последовало около шестидесяти лет мира. После восшествия на престол Самуила (9971014 гг.) между двумя империями началась настоящая битва не на жизнь, а на смерть. Византия находилась в тот момент в самом расцвете своего могущества, и Василий II, воспользовавшись относительным затишьем на Востоке, не дал никакой отсрочки своему противнику. Он постепенно сократил территорию болгар, начиная с Черного моря. В 1014 году они были разгромлены в ущельях Кли- диона; 15 тысяч болгар попали в плен. Василий II приказал ослепить их, оставив одного из сотни,
чтобы тот вел остальных к Самуилу. Пораженный этим зрелищем, болгарский правитель скончался. В 1018 году сопротивление болгар прекратилось, и Болгария была присоединена к империи.
Чтобы нанести болгарам удар с тыла, византийские императоры неоднократно обращались к русам, или росам. Первое появление русов в качестве наемников в византийской армии датируется 840 годом. В 860 году их суда появились под Константинополем. Здесь были также варяги, скандинавы, которые осваивали торговый путь от Балтийского до Черного моря, по озерам и рекам; воины и торговцы из Швеции (откуда происходит слово «рос») по мере своего движения подчиняли неорганизованные славянские племена и использовали их для перевозки товаров и перетаскивания своих транспортных судов (однодревок). С 880 года центром зарождающегося государства русичей становится Киев; в 911 году их князь Олег заключил с Византией торговый договор; в 944 году новый договор заключил Игорь (913945 гг.). Несколько лет спустя в Киев прибыли первые византийские миссионеры; в 959 году княгиня Ольга приняла крещение. Но решающим этапом этого процесса стало крещение Владимира, который помог Василию II усмирить восставших аристократов в Малой Азии и болгар. Владимир получил в жены Анну, родную сестру Василия II; в воскресенье Троицы 988 года в церкви Святого Василия, в Корсуни, Владимир принял крещение; по возвращении в Киев он организовал массовое крещение соплеменников путем погружения их в воды Днепра. Это происходило 15 августа 988 года. Хотя русичи никогда не были подчинены Византии политически, но при посред-
Гиды цивилизаций |
стве новой веры они вошли в византийскую ойкумену. Более ста лет митрополитов в Киев присылали из Константинополя.
На Востоке византийцы начали широкое продвижение к северу от гор Тавра и за армянские границы, где нашли довольно удобные земли. В 932 году Иоанн Куркуй окончательно захватил Митилену (Малатия) и, двигаясь по направлению к Эдессе, пересек Евфрат. Этот город сумел избегнуть захвата и разграбления, только отдав священную реликвию, Мандилион (Плащаницу) ткань, на которой, как считалось, сохранился отпечаток лика Христа. Перенос Плащаницы в Константинополь в 944 году стал великим религиозным событием. При Константине VII и Романе II их главнокомандующие, Никифор Фока и Иоанн Цимисхий, проникли на равнину Киликии.
Никифор Фока в 960961 годах захватил Крит. Став императором, он за два года (965966) завоевал равнину Киликии; затем вторгся в Сирию и в октябре 966 года прибыл под стены Антиохии, которые, однако, пали лишь через три года 29 октября 969 года, вслед за Алеппо, столицей амданид- ского эмира Саиф аль-Давла, вынужденного вести унизительные переговоры. Взятие Антиохии, которую византийцы называли Городом Бога (Теопо- лис), вернувшее им один из восточных патриарха- тов, стало важнейшим актом демонстрации силы. Но это проникновение в Сирию с севера привело к тому, что империя вступила в контакт с мощным Фатимидским халифатом с центром в Каире. Начиная с 972 года у Иоанна Цимисхия возникали постоянные трения с этим Калифатом; в 975 году он занял Эмессу, Баальбек, Дамаск, затем захватил Назарет, Акру, Кесарию: Иерусалим был уже рядом (150 км). Завоеватель не смог там удержаться, но на