Дар не слушается, досадливо простонал я. Даже когда рядом дочь Ли Йи, он лишь ворочается, как разбуженный зверь, беспокоится, выглядывает. Взмолился: Но раз уж ты передал его, не мешай! Позволь действовать так, как считаю нужным
Нет! рявкнул повелитель. Схватил меня за плечи и встряхнул: Ты едва все не загубил. Сжав челюсти, медленно разжал пальцы и потер лоб. Ты молод, Кунд, а дочь Ари красива. Видел, как ты смотрел на девушку. Пусть не осознаешь, но она уже живет в твоем сердце поэтому нужно сделать выбор. Правильный!
Я умолчал о том, что дар шевельнулся лишь после того, как ощутил вольское вино на губах Ари. Боялся, что повелитель снова вмешается До жгучей боли хотелось оградить дочь Ли Йи от воздействия магического пламени повелителя. А, значит, нужно промолчать и об остальном. Посмотрел на отца и пожал плечами:
Не притронусь к ней, если ты об этом. Один раз я едва не переступил черту, но сдержался. И это случилось не потому, что хочу девчонку. Гонд опоил слышащую вольским вином, и я почти потерял контроль. Но сдержался! При новой луне на Черный алтарь прольется девственная кровь потомка рода Ли, дар подчинится мне, и Тень отступит.
Решил, что сегодня же увезу Ари так далеко, что никто из драконов не сумеет найти слышащую. Повелитель шумно выдохнул:
Если снова не вмешается Гонд. Юнец не представляет, во что ввязался. Упрямый мальчишка! Уверен, что это я виноват в исчезновении его отца. Давно бы уже избавился от мальчишки, да Передернул плечами и проронил: Я связан, Кунд! Все, что могу собирать доказательства измены. Если трону хоть коготь на лапе племянника, долина взбунтуется. Тень тревожит моих подданных, касается пламени драконов, истощает магию Долина ропщет, расползаются слухи о грядущей катастрофе. В тебя не верят, Кунд. У Гонда все больше сторонников: племянник не гнушается использовать силу внушения.
Он хитер и настойчив, отрешенно пробормотал я. Не думаю, что кузен добивается передачи дара только чтобы отомстить. Даже жаль, что не могу забраться в его голову.
А он может, не забывай, тут же проговорил отец. Не допусти этого! Иначе Гонд получит сильный козырь против тебя. Драконы потребуют передачи дара, и тогда не останется выбора. Нам нужна эта девочка, Кунд. Не позволяй чувствам затмить разум. Любовь временна, а Тень вечна.
Я промолчал, стараясь даже не думать о возникшем плане, чтобы отец ничего не заподозрил. Над головой мелькнули тени, сабы повелителя опустились на землю и, трансформировавшись, склонились перед нами.
Повелитель, глухо произнес пожилой Нэ Жур. Его испещренное шрамами лицо на миг исказилось.
Мы потеряли девушку. Никто не покидал здания, но ее нигде нет.
Я сжал кулаки и затаил дыхание: похоже, Ланд сообразил, что Ари в опасности, и другу удалось спрятать слышащую. Второй саб добавил:
Парона Ро Гонда тоже нет в Стоунской академии. Простите
Сердце пропустило удар.
Прекрасно! воскликнул отец. Значит, удалось перехитрить засранца. Гонд так увлекся, заманивая повелителя в ловушку, что не заметил мою. Ари в руках племянника, а в моих его слышащий. Лучше и быть не может!
Сердце пустилось вскачь, в груди словно взорвалось пламя, растеклось по жилам, зашевелилось трансформацией. Все мое существо требовало взмыть в небо, лететь, спасать свою пару. Оцепенел: свою пару? Моргнул и, заметив пристальный взгляд отца, улыбнулся через силу:
Не сомневался в твоей мудрости, повелитель.
Отец кивнул и с торжествующей улыбкой подошел к верным сабам, а я привалился к сломанному стволу дерева. Кожу на спине неприятно царапала шершавая кора. Я тоже сломлен. Пора признать, что Ари победила. Как и то, что я безумно счастлив проигрышу. И встревожен. Гонд не убьет слышащую, но может сделать ей больно. Как же спасти свою любовь?
Повелитель оглянулся:
Кунд? Мы летим в следственный комитет. Ты с нами?
В таком виде? иронично хмыкнул я. И покачал головой: В замок.
Отец нахмурился:
Почему не в академию? И тут же усмехнулся: Ах да! Не волнуйся, я разберусь со сломанной стеной. И с разбитым окном
И не думал волноваться об этом, буркнул я. Просто не хочу голышом разгуливать по драконьему общежитию.
И почему не носишь зачарованную одежду? проворчал родитель. Формы не напасешься!
Жарко в ней, привычно огрызнулся я.
Повелитель лишь покачала головой, не продолжил извечный спор. Я не стал дожидаться, когда саб пристроит на спине коллеги бесчувственное тело слышащего, преобразился и взмыл в небо.
Слукавил немного. Дело не в том, что не хотел показываться в академии голым. Не в первый раз Но я очень спешил преобразиться, потому что стремился попробовать услышать Ари. Теперь, смирившись, что действительно влюблен в слышащую, понял, почему отозвался на ее призыв в водопаде шумного мира. Дракон всегда услышит свою пару. Но лишь в преображенном состоянии. Завис под облаками и, окинув разноцветный мир под крыльями, прислушался. Где же ты, Ари?
От шипящего крика, жуткий звук! волоски на теле встали дыбом. Я опасливо покосилась на разъяренную вейю и буркнула: