Его Гэввис использовал редко, предпочитая сражаться в ближнем бою. Но иногда просто требовалось пустить в ход силу Хаоса Неделимого и тогда на свет извлекался небольшой тяжелый жезл.
Именно так, усмехнулся Гэввис. Кое-что новое
Мой лорд, применять колдовство против одного из Тысячи Сынов
Не считай их сведущими во всем! рявкнул Несущий Слово. То, что они твердят о своих тайнах, не значит, что магия против них бессильна.
Он чуть успокоился; взвесил в руке жезл и снизошел до объяснения:
Ударные заклинания дредноут действительно может отразить. Но эти чары защиту не пробивают. Тут все лучше они действуют изнутри.
Гэввис победно взмахнул жезлом, и пламя на навершии разгорелось совсем уже нестерпимым светом. Тальгер и шестеро сопровождавших лорда десантников невольно отступили на шаг.
Эти чары извлекают душу из тела, Тальгер. Против них нужна совершенно особая защита и я сомневаюсь, что дредноут ей озаботился. А без души останется только груда металла.
Тальгер с сомнением покачал головой; но времени на возражения уже не оставалось.
С противоположного конца площади раздалось чеканное «Magnus Immortalis!»; спустя несколько секунд дредноут появился в поле зрения. Небрежно скомкав зажатый в манипуляторе окровавленный шлем и отшвырнув его в сторону, он уверенно направился к Несущим Слово.
Задержите его! скомандовал Гэввис. Мне нужно еще немного времени.
Шестеро молча бросились навстречу дредноуту; Тальгер остался на месте, хладнокровно прицеливаясь. Мастером ближнего боя он себя никогда не считал, а вот стрелял превосходно.
Грохот выстрелов семи болтеров раскатился по площади; но снаряды лишь разлетались осколками, столкнувшись с сине-золотой броней.
Дредноут неожиданно быстро рванулся вперед; стволы левой руки полыхнули слепящим пламенем, и двое Несущих Слово отлетели назад. Тяжелые матовые снаряды прошили доспехи и тела навылет, словно те были сделаны из бумаги.
Удар манипулятора разорвал еще одного десантника почти пополам; Тальгер отступил в сторону переулка. Дредноут начал ближний бой, и теперь можно было смело считать схватку проигранной; трое оставшихся задержат его совсем ненадолго.
Так и случилось.
На то, чтобы расправиться с противниками, дредноуту понадобились считанные секунды и три удара. Помощник Гэввиса про себя отметил, что при жизни этот боец наверняка был отменным мечником: иначе не научишься убивать одним выпадом.
Отбросив последнего, дредноут развернулся к лорду. Их разделял всего десяток метров пустяк по меркам боя.
И в этот момент жезл Гэввиса вспыхнул белым как снег сиянием.
Ветвистые молнии окутали громадную фигуру воина Тысячи Сынов; дредноут испустил низкий, протяжный стон. Сияющие разряды тянулись к жезлу, вливаясь в навершие; Гэввис довольно усмехнулся, наблюдая за тем, как содрогается от боли металлический гигант.
Молнии погасли. Дредноут неподвижно замер на месте.
Вот так, бросил через плечо лорд.
Видишь, как все просто? Теперь его душа тут, он вскинул вверх жезл. Какая досада для Тысячи, а?
Гэввис рассмеялся, неспешно переступив через искореженное тело одного из своих солдат.
Командуй начать вторую атаку на крепость, Тальгер. Теперь им не выстоять; не думаю, что найдется второй
Чтобы покинуть площадь, Гэввису пришлось пройти мимо застывшего дредноута; точнее справа от него. И он даже не успел отреагировать, когда
Когда три массивных когтя с необычайной легкостью пропороли силовой доспех и вздернули Несущего Слово в воздух.
Жезл выпал из разжавшихся пальцев и покатился по каменной мостовой.
Как голос корчившегося на когтях дредноута Гэввиса сорвался на хрип.
Мы Мержер, прозвучал низкий голос просперианина. Странный голос словно слитый из множества совершенно разных. Ты отнял одного из нас. Нам нужна замена.
По манипулятору пробежали белые молнии точно такие же, какими совсем недавно остановил могучую машину сам Гэввис.
Несущий Слово взвыл; тело лорда выгнулось, изломанное судорогой. И, в последние мгновения, вдруг с необычайной ясностью осознал это все. Темному Апостолу Гэввису не бывать.
Дредноут одним движением швырнул Несущего Слово в сторону как поступил и со всеми предыдущими. Развернулся к последнему оставшемуся, и сделал несколько шагов в его сторону.
Тальгер поднял руки к креплениям на шее; ослабил их, и снял шлем.
На гладко выбритой голове не было ни капли пота; серые глаза смотрели холодно и бесстрастно.
Вы Мержер, произнес он. Дредноут ста душ. Тикланский Спаситель.
Ты слышал о нас? дредноут остановился.
Да, спокойно кивнул Несущий Слово. Я Тальгер, заместитель лорда Гэввиса.
Он бросил взгляд на застывшее в луже крови тело.
Покойного лорда Гэввиса.
Что ты сейчас собираешься делать? Мержер сделал еще один шаг.
Тальгер неспешно вернул шлем на место. Переключился на общий канал, одновременно включив и внешний динамик.
Лорд Гэввис погиб, сообщил он всем собратьям. Отступаем к месту высадки. Объявляю отход с планеты.
Отключив вокс, он вновь снял шлем, встретившись взглядом с ровным пламенем глаз дредноута.
Почему? осведомился Мержер.
По всем расчетам, неспешно ответил Тальгер, если бы мы и победили, то потеряли бы очень много людей. Я жизнями своих солдат не рискую.