Ушли и вошли. Никто кроме нас из целой деревни так далеко не заходил.
Малышу снились сосновые иголки и собственные ноги.
Где-то к полудню второго дня похода они вышли на большую поляну и над деревьями увидели верхушку горы. Она изменила цвет стала не синей, какой виделась из деревни, а зеленоватой.
Это потому что лес, который на ней растет, стал ближе, сказал Профессор.
Теперь, когда они увидели результат своей ходьбы, гномы пошли веселее.
Давайте грибов, что ли насобираем, пожарим с сосисками! предложил Толстый.
Давай!
Гномы, не переставая шагать вперед, разбрелись по лесу.
Ух ты!
Вот это да!
Ничего себе!
По лесу, стукаясь эхом о деревья, разнеслись крики.
Когда гномы, нааукавшись, собрались вместе, оказалось, что в руках у каждого не больше двух грибов, у Белочки так всего один. Но зато каких! Раза в три больше обычных, тех, которые они собирали возле своей деревни. Ножку такого гриба попадались им подосиновики и подберезовики, гномы шли лиственным лесом они не могли обхватить одной рукой. Большой и средний палец не сходились, даже если они сильно ее сдавливали. Так что грибы пришлось резать на кусочки, чтобы они прожарились, и только Толстый смог съесть три куска за один раз.
Собирать такие грибы было легче, а вот идти гномам стало тяжелее. В начале пути трава в лесу едва доставала им до колена, теперь поднималась до пояса и даже выше.
Мне кажется, или деревья стали как-то выше? спросил Толстый, задрав голову.
А ты не вверх смотри, а под ноги.
Профессор шел впереди, раздвигал траву руками и пыхтел.
Когда настало время опять устраиваться на ночлег, гномам пришлось ножиком срезать траву там, где они хотели развести костер, чтобы разводить его на земле, а не на траве.
Выдернуть ее руками сил у них не хватало. Зато получились отличные травяные кровати, траву просто пригнули, легли на нее, она пружинила и покачивалась.
Надо завтра подняться повыше, там холмы, сосновый лес, Профессор строгал травинку ножом.
Зачем? спросил Толстый, раскачиваясь на травяной кровати.
Затем, что в сосновом лесу такая трава не растет.
Такая трава у нас нигде не растет.
Главное, что здесь растет. Малышу она уже до плеч достает. Еще немного и он в ней потеряемся. А потом и мы все. Между деревьями видно, а между травинами, такие травинки травинками Профессор не мог назвать, между травинами ничего не видно.
Да, трава здесь выше, чем у нас, помолчав, поддержал разговор Малыш. Грибы больше.
Ага. И ягоды. Вот такие, показал кулак Толстый.
Если гномы пошли в поход за новыми впечатлениями, то уже их нашли. Причем эти впечатления можно показывать руками: во-о-от такие грибы!
Хорошо же. Собирать удобнее. Вот бы у нас все такое большое росло, Белочка опять мечтала.
Ну не знаю, Малыш почесал спину сухой травинкой, Ты муравьев тутошних видела?
Не-а.
А я видел. Вот. Малыш показал. Они с палец длиной. Я думаю, такой может и ботинок прокусить.
Вокруг слышалось обычное для вечерней травы шуршание и жужжание, но всем вдруг показалось, что оно гораздо громче, чем дома. Белочка заерзала.
Ну, вот еще, я не хочу, чтобы меня какой-нибудь жучина здоровенный покусал.
Ночью жуки спят, успокоил ее Профессор, но подкинул в костер еще сухих веток, на всякий случай.
А пауки спят?
И пауки тоже спят. И ты спи, давай. Бери с них пример.
Под треск горящих веток и сосновых шишек размером с картофелину гномы уснули.
Малышу снились сосновые иголки, почему-то очень длинные, и собственные ноги, почему-то очень короткие.
А пауки в этом лесу по ночам действительно спали.
А днем нет.
4
Как бы я ее взял? неубедительно объяснял Толстый, все бы сразу догадались, куда это мы собрались.
То есть когда тебя видят с зубной щеткой в руках, все сразу думают: о, наш Толстый намылился на гору? Белочка стояла, уперев руки в бока. А? Каждый раз так думают?
Нет, ну откуда я знаю, вдруг бы подумали, и спросили: куда собрался? Что ж мне врать, что ли? И никого бы тогда не пустили. Я ж для всех старался!
Нежелание чистить зубы Толстый превратил в проявление героизма.
О, бедняжка, ну, ничего, я тебе помогу!
От Белочки еще никто не уходил.
Вот, держи.
Он воткнула в рот Толстого стебель травищи. Пришлось хорошенько надавить, чтобы он влез, Толстый чуть не вывихнул челюсти, и теперь стоял, отдаленно напоминая слоненка.
А вы что смеетесь? обернулась Белочка.
Малышу с Профессором ничего не оставалось, как самим обстругать травинки и почистить зубы, не доводя Белочку до чрезвычайных воспитательных мер. А вот свою расческу она им не дала, чтобы не обломали зубчики о спутанные волосы с застрявшими ветками и листьями. Мелких лесных насекомых, поселившихся на головах, решили считать домашними животными.
Уже привычно собрали рюкзаки, уже не болели после вчерашней ходьбы ноги. Гномы поднялись по склону холма к соснам, и пошли по хвойному лесу. В таком лесу всегда лежит ковер из опавших сосновых иголок и кусков сосновой коры, он пружинит, и идти по нему приятно, мягко. То есть, было приятно ходить, возле деревни.