«Да, думает Васька. Иметь бы такой сад, кто б по чужим лазил». Нет у Васьки сада. Мать говорит: «Был бы отец живой насадил бы». А у Никиты и отец есть, а огород голый.
Сад то баловство, отмахивается Карпо, когда заходит об этом разговор. Землю тольки зря занимать. Лучче картохи поболе насадить. Картоха еда, а яблоки што? Съел и нема, и голодный.
Но тут как-то он притащил все-таки пучок саженцев, понатыкал вдоль межи. И Васькиной матери дал несколько штук:
Возьми, кума, посади. Только не посеред огороду, в сторонке где-нибудь. А то разрастутся под ними потом ниче не уродится, заглушат. Примутся вырастет забава детям, не так на чужие сады будут зариться.
Когда ж они вырастут?..
возразила мать. Тогда уже и не нужны будут: дети большими станут.
Но саженцы взяла, посадила. Растут медленно, за год Ваське по грудь всего выросли. Не скоро дело с ними будет. Да еще и не известно, что за яблоки, может, кислые дички
Сорвал Васька несколько вишен черные, переспелые, чуть подсушенные солнцем, они липли к пальцам, бросил в рот. Сладкие. Принялся за работу: наберет пригоршню, переспелые в рот бросит, остальные в фартук. Обобрал одно дерево, на другое перелез, увлекся. Вот бы кто из ребят увидел его в Родином саду удивился бы! Глянул по сторонам Никита в своем дворе что-то делает. Хотел крикнуть, но постеснялся. И все-таки не выдержал окликнул. Услышал тот, поднял голову, крутит во все стороны, а Ваську не видит. В Родин сад глянуть не догадывается. Еще раз крикнул Васька, увидел его Никита и остолбенел. Потом побежал на свой огород, поближе, шепотом, но так, чтобы Васька услышал, спросил:
Никого дома нема?
Дома. Тетка Дарья попросила вишник с верхушек собрать.
Кинь яблоков, попросил Никита.
Оглянулся на двор Васька не видно Дарьи. Мигом спустился, сорвал два крупных яблока, швырнул через Симаков огород Никите. Поднял Никита яблоки, вытер о штаны, принялся грызть.
Уходи, а то увидит! крикнул Васька.
Кивнул Никита, побежал с глаз долой.
Часа через два пришла Дарья проверить Васькину работу. Обрадовалась: одно ведро наполнено доверху, в другом больше половины. Похвалила:
Молодец! Подхватила полное ведро за дужку, понесла. Ваське наказала: Дорвешь до краев, и хватит, принесешь сам.
Ладно.
Наполнил Васька и второе ведро, потащил не спеша. Разглядывает сад внимательно, примечает, что где растет, может, пригодится. Если не себе, ребятам расскажет, где какие груши растут, яблоки, абрикосы, сливы, где крыжовник, где смородина.
Принес ведро, поставил на крылечко. Фартук развязал, положил бережно сверху.
Ну, я пойду
Как пойду? Пообедай сперва, сказала Дарья.
Я есть не хочу, застеснялся Васька и направился к калитке.
Куда ж ты пошел? обиженно крикнула вслед Дарья. Робил, робил А што люди скажуть? Работать заставила, а обедом не накормила. Ты ж меня опозоришь на всю улицу. Есть он не хочет! Так я и поверила. Ну, дикой, ну, дикой!.. Вернись.
Но Васька не оглянулся, торопливо шмыгнул за калитку, побежал домой.
Почти вслед за Васькой пришла Дарья. Мать увидела ее в окно, ужаснулась:
Дарья Чуйкина чегось идеть Наверно, жалиться. Обернулась к Ваське: Опять нашкодил что-нибудь?
Васька выглянул в окно, пожал плечами. А Дарья уже в сенях, скребется в дверь.
Можно к вам? Никак не открою
Редко ходите, сказала мать робко, помогая ей открыть дверь.
В руках у Дарьи был узелок с яблоками и кастрюлька.
Покорми моего помощника. Дарья протянула кастрюльку и узелок матери.
Што это? удивилась та.
Вася подмогнул мне вишник оборвать, а обедать не остался.
В сад залез? воскликнула мать.
Да нет, твои по садам не лазють. Я сама попросила его, успокоила ее Дарья. Подмогни, кажу. Не отказался, спасибо ему. На ветках высоко, самой не достать, а шпаки клюють, жалко. Отвезу завтра в город, продам последние. А без спросу он не лазить, нет, молодец. Не то что Ахромеев, анчихрист. Да оно и не жалко, тольки ж ветки ломають. Дарья присела на табуретку. У тебя дети хорошие. Одни, можно сказать, растут, без отца, а смирные. Не шкодють. Мы с Родионом Васильичем часто об твоих ребятах балакаем. Хорошие, ничего не скажешь.
Хорошие, проговорила мать. Не дужа-то и хорошие.
Не, не, не соглашалась Дарья. Грех жалиться. Ты тольки с Ильей не водись, обернулась она к Ваське. То бандит растет. С голубями своими всю черепицу побил, сладу с им нема никакого.
От Ильи и я его отбиваю, поспешила поддакнуть мать.
Когда Дарья ушла, она радостно сказала:
Вот видишь? Рази ж плохо такое слухать? И мне приятно, и тебе тоже. Рази я плохому вас учу? Как хорошо так оно хорошо и есть, все так и скажуть.
Надоело Ваське слушать эти причитания, хочется сказать матери, что зря они тут расхваливали его, лазил он в сад и к Чуйкиным, и к другим, но сдерживает себя, молчит: не хочет огорчать мать.
СУХАРИ
все было в их нераздельном распоряжении.
Заводилы Никита и Васька приняли в игру на равных всех обитателей двух домов: своих сестренок, Клавку и Таньку, и даже трехлетнего карапуза Алешку, который наравне со всеми водил и прятался. По малолетству его, правда, щадили, но зато уж девчонкам спуску не давали мучали их как следует, чуть не до слез.