Уж солнышко к закату клониться начало, а все никак богатыри, кто сильнее, выяснить не могут. Отбросили они щиты да мечи свои, кольчуги тяжелые поснимали и в рукопашном бою сошлись. Чувствует Соловей, одолевает его Илья. В другой конец поляны отбежал, да и свистнуть свистом мертвецким захотел. За бесчестный поступок сей лишил в тот же миг Велес силы его, и даже Чернобог ничего поделать не смог. Упал Разбойник, как подкошенный, тут его Илья в охапку сгреб и в мешок заговоренный засунул.
Осерчала Баба Яга сильно на богатыря за обиду, внуку своему нанесенную, и заклятье в сердцах наложила. Но заклятье то непростое даже оку Велесову невидимое. Стал Илья с той поры правду всем в глаза без утайки сказывать. И много обид и врагов от этого поимел.
Но ничего пока богатырь не заметил и путь свой к граду Киеву продолжал.
Ты кого приволок нам, добрый молодец? Старика первого на дороге сцапал, да теперь похваляешься, что Разбойника победил.
Как услышал Соловей слова обидные, так собрал все силы свои последние, да и свистнул пронзительно.
Стражники секиры острые побросали и бежать бросились, птица домашняя в округе всей пала замертво, а князь вмиг поседел. Только никому супротив воли Велеса идти не дозволено, и упал Разбойник замертво посреди двора.
Так и лежал он там до вечера самого боялись даже к мертвому к нему подходить. А ночью по всему Киеву собаки протяжно завыли, и накрыла город тень зловещая. То Змей Горыныч прилетал сына своего со двора княжьего забрать.
Дворец Соловьиный не тронули. Не ими строено, не им и рушить должно. Но вскоре вернулись в него дети разбойничьи и опять куролесить начали.
Но это уже следующая сказка начинается.
А этой конец пришел.
О том, как вернулись соловьята в дом отчий, и что после этого стало, в главе одиннадцатой «Неудавшаяся охота» сказывается.
А дальше нас повествование о Кикиморе ждет.
Глава 4. КИКИМОРА
Подступил он к ней с расспросами, а та сразу в рев ударилась. Слезы рукой по лицу размазывает и все чего-то лопочет по-своему. Потащил её Леший к ручью, окунул с головой, чтоб успокоилась малость, и рассказать все по порядку заставил.
Оказалось, жила Кикимора в деревне глухой в тридевятом царстве. В лето засушливое налетел на них Змей огненный и все дома попалил. Так и осталась она бездомной совсем.
Засомневался Тихон, что Змей такое самоуправство учинить мог, но виду не подал. Видать, скучно ей стало в глухомани своей сидеть, вот и пошла по свету белому побродить, долю лучшую попытать. Духи местные, чай, давно мхом поросли, а ее дело молодое ещё.
А Кикимора глядит, вроде Леший ей верить начал, и проситься стала пожить во владениях его. Не устоял Тихон перед просьбой путницы бездомной и местечко на окраине леса Заповедного отвел. Только строго-настрого запретил живность местную обижать да деревья ломать.
Но особенно сошлась Кикимора с Бабой Ягой. Чуть не каждый день в гости заглядывала. То по дому прибраться поможет, то просто сидит, сказания древние слушает.
Только недолго жизнь ее спокойная продолжалася не за тем она в лес Заповедный пришла. Стала Кикимора подслушивать и подглядывать жениха себе богатого высматривать. Да и натура ее буйная вскорости проявилася. Как ночь на дворе к чертям шастать повадилась. В плясках с ведьмами да духами водяными время проводить.
Старики, хоть и ворчали потихоньку, но что поделаешь молода еще. У самих деток до утра домой не загонишь.
А тут объявилось на Купалу в лесу соседнем чудище неизвестное. Кикимора, как свист пронзительный услыхала, сразу разузнать надумала, что там да почему.
С утречка пораньше встала, овражек перешла, вдоль речки малой попетляла, да к опушке леса дремучего прямиком и вышла. Глянь, а туда идти и без нее охочие есть. Смертный какой-то, в латы забранный, прямиком по тропинке в глубь направился. Интересно ей стало, чего это он в дремучестях этих позабыл. Может, клад какой, под деревом схороненный, откопать хочет?