Последний зуб даю, живой был хорунжий, упыри его вели! Делиться не хотели, в управу налогов на мясо не платили, документов санитарно-гигиенических на него не имеют, типа Хозяйка разберётся! Знаем мы её разборки Никому и супчику из казачьих косточек не достанется! Сами своё возьмём, верно я говорю, ась?!
Дружный рёв двух десятков глоток существенно подчёркивал её правоту. Я, быть может в первый раз, почувствовал к упырям некое подобие благодарности. Парни сами дрожали как заячьи хвосты, но меня не сдавали. Когда ревущий и скандирующий народ скрылся за поворотом извилистой дороги, наша маленькая компания тихохонько ввинтилась в проулок, постепенно выходя к главным улицам
Внешне ничего особо опасного в глаза не бросалось, по крайней мере на первый взгляд. Хотя, возможно, проблема как раз и была в этом самом взгляде, ведь теперь я мог видеть всё в истинном свете. Стоило зажмурить правый глаз, как чудесный город принял куда более приземлённые черты. Дома были низкими, улочки грязными и немощёными, заборы скособоченными, а случайные прохожие типами весьма неприятной наружности.
Щас пронырнём через вон тот закоулок, там подворотнями и до Хозяйкиного дворца рукой подать.
А не спалимся ли? Чё-то я мандражирую, задницей беду чую
Моня, утешься! Кто нас будет искать в торговых рядах? Там теневой бизнес, сплошные барышники, им лишние проблемы без надобности. Айда!
Ну мы и махнули с места рысью, как и следовало ожидать угодив прямо с головой в непредвиденное обстоятельство. Очень липкое, неопрятное и перемазанное кровью
Ух ты, мертвец убёг!
Казалось, я врезался носом в большую мягкую стену и эта стена положила мне на плечо руку, такую тяжёлую, что колени подогнулись. Я поднял взгляд надо мной высилась огромная туша жирного голого мужика в кожаном фартуке. В руке мясницкий тесак, запах как от скотобойни, а на одутловатом лице светятся добрые голубые глазки. За красивую личину не прячется, себя не стыдится. А зря, без штанов же
Павлуша! жалобно всхлипнули за моей спиной упыри.
Я по привычке схватился было за саблю, но два пальчика, толщиной с обух топора, легко подняли меня за шиворот на две сажени вверх.
Хм-м На вид мертвяк, а пахнет живой кровью, задумчиво пробормотал гигант, покачивая меня на весу. Ты чей будешь, человече?
Наш он, наш! наперегонки заскулили Моня и Шлёма, подпрыгивая внизу, как два игрушечных зайчика. Мы его нашли, к самой Хозяйке ведём, отдай казачка, Павлушечка!
А мне-то в последнее время поставщики одну тухлять несут, не обращая на их вопли никакого внимания, продолжал изучать меня громила. На кладбище нароют да и тащат, думают, раз мясная лавка, то всякий лежалый товар волоки. А у меня клиенты солидные, есть кому свежее мясо предложить, огузок, рульку, спинку, грудинку да и кости на суповой набор Сколь хотите за него, упырче?
Мои знакомцы примолкли, видимо считая в уме.
Стока не дам, совесть имейте, даже не дожидаясь их ответа, честно предупредил мясник. Половину! А то и даром заберу, он ведь сам от вас сбежал да в мои руки попал. Вы упустили, ваши сложности fortuna caece est!
Dum spiro, spero , неожиданно в тему вспомнил я хвала французским романам!
Не может быть Ты знаешь язык Цицерона и Овидия, казаче?
Scientia est potentia! гордо процитировал я, смиренно повиснув и не бултыхая ногами.
Мясник уважительно поставил меня на землю:
Сражён, право слово, сражён. Встретить здесь, в нашем захолустье, хоть кого-то, знающего латынь
Поверьте, я удивлён не меньше вашего. Мне удалось галантно поклониться. Судя по скромному костюму, вы работник пищевой сферы, но ваши манеры выдают образование и начитанность. С кем имею честь?
Павлуша энто, тут же подкатился услужливый Моня, подобострастно косясь на моего собеседника, мясник здешний, говорят, будто из лекарей бывших, фельдшер али костоправ
Патологоанатом, застенчиво поправил его мужик. А я кому в свою очередь имею счастье представиться?
А энто ужо пленник наш, хорунж влез
было Шлёма, но получил от мясника щелчком по лбу и сел. Да-а, ещё бы, таким пальцем словить это ж прямое сотрясение! Хотя по маленькому Шлёминому мозгу, в его большой черепной коробке, ещё надо умудриться попасть, он же там перемещается по невнятно загадочной траектории
Хорунжий Всевеликого войска Донского Илья Иловайский! чуть кивнул я, качнув султаном на папахе.
А Иловайский Василий Дмитриевич тебе случайно не родня?
Вы знали дядю?!
Отчего же не знать, хлопче, улыбнулся мясник, приобнимая меня за плечи и небрежно разворачивая спиной к растерянным упырям. Даже приятельствовал одно время, покуда сюда не загремел. А ты тут чего забыл? В наши края по доброй воле редко кто забредает Пойдём, расскажешь.
Эй, эй! Вы куды?! Эта наш казачок! в два голоса со слезами взвыли мои недавние провожатые, оставшиеся в ничтожестве. Не уходи, хорунжий! Мы ж друзья, чё ты так с нами сразу
Какие вы ему друзья? А ну пошли вон, лиходеи! Мы тут уж сами, мы как-нибудь без вас уже, с него и одному-то