Люди должны быть здесь. Наверное, они охотятся на равнинах, до которых мы еще не дошли, предположил Рэту.
Утром на небе появились легкие белые облака. Поодиночке или стаей они проносились по небу, ненадолго закрывали солнце и исчезали за горизонтом. Давно их не было видно. «Белогорцы» вышли к поляне, которая примыкала к берегу реки, на которой росло несколько раскидистых высоких деревьев. Даже с такого расстояния видны крупные плоды, которыми усыпаны их ветви.
Эпей Три пальца вдруг пригнулся и замахал рукой:
Там люди, прячьтесь у берега.
Рэту и сам заметил серые тела, которые быстро бегали между деревьев. Совсем маленькие ростом, словно дети. Чем дольше он за ними наблюдал, тем страннее они ему казались. Чужаки проворно взбирались
на деревья и спускались с них обратно на землю. Иногда ветер приносит их визгливые голоса.
Прогоним их, Рэту. Они совсем маленькие, Эпей поднялся во весь рост и, не спеша, направился к деревьям. Рэту пошел за ним. Он не чувствовал никакой угрозы: не заметил у них ни копий, ни ножей. Сами убегут, увидев их копья.
Рэту, у них тело в меху и хвосты Эпей остановился от неожиданности.
Увидев приближающихся «белогорцев» маленькие люди мигом взлетели на дерево. Их не было видно, только визг сменился ворчанием. Под деревьями Рэту наконец рассмотрел их сероватая шерсть, красные лица и кисти, длинные хвосты. Рэту засомневался: «Люди ли они вообще?» Сверху раздалось рычание. Самые крупные хвостатые люди поднимали хвосты, показывая ему свой зад. Все-таки люди это. И тут на него обрушился град плодов, которые метко метали хвостатые. Больно попадали по голове, груди, шее. «Белогорцы» отбежали от деревьев. Рэту весь в сладкой мякоти, а вот остальным мужчинам не особо досталось.
Они приняли тебя за Брр, засмеялся Эпей. Сними свою шкуру.
Рэту бросил камень в ветви. Снова раздался визг, и вся серая масса мигом слетела с деревьев и с шумом исчезла в лесу. Так и не понял, сколько их было.
Рэту перегородил реку и нырнул в получившуюся запруду. Солнце исчезло, белые облака потемнели и заволокли небо.
На! опять маленькие Эду с Эссу. Принесли красновато-желтые плоды. Судя по надутым животам, они им пришлись по вкусу. Мягкая мякоть, сочащаяся соком, с плоской косточкой, была довольно вкусна. Рыжий засмеялся: вкуснее плодов он никогда не встречал, даже у Каменной стоянки. И есть их приятнее, чем смывать с себя.
Небо перед закатом совсем почернело, Грака пыталась запечь плод в золе, но он растекся, когда она вытолкнула его палкой.
Если пойдет дождь, то спрячемся под деревьями. У Великой реки он перестал лить через закат. Он не может быть долгим.
Но Рэту ошибся.
Примечания:
Тропические реки часто выносят в море островки, образованные из переплетенных деревьев. Так, например, на плоту, большеносые обезьяны попали из Африки аж в Южную Америку.
Дерево с листьями, которые растут из земли, это нипа мангровая пальма. Длина листа может достигать 710 метров. Отличаются хорошей плавучестью.
Эду и Эну занесло на один из островков у побережья полуострова Катхивиар.
Высокий холм это Гирнар. В настоящее время является одним из священных мест джайнов. В птице все, наверное, узнали павлина, родиной которого является Индия.
И сейчас у первобытных племен существуют числительные «один», «два», а для всего остального есть слово «много».
Эду и Эна дошли до Нармады, самой большой реки Индии из тех, что текут с востока на запад. В отличие от Инда или Ганга не образует дельты, а имеет только устье.
Рэту повезло. Не зная этого, «белогорцы» пересекли пустыню Тар в самом узком месте, в ее южной оконечности, и достигли притока ведической реки Сарасвати. Из-за тектонических изменений ряд крупных притоков изменили свое течение, и уже в историческое время она высохла, погубив заодно и Харрапскую цивилизацию.
«Белогорцы» продвинулись на север вдоль реки Джамны (приток Сарасвати в настоящее время течет на восток и впадает в Ганг), которая в эпоху до голоцена текла на запад и загибала на восток между хребтами Аравалли и Виндхья.
Желтые плоды это цитроны. Плодоносят круглый год, наряду с помело и мандарином относятся к изначальным цитрусовым плодам. Все остальные цитрусовые это их природные или искусственные гибриды.
«Белогорцы» повстречали макак резусов. Впервые встретив обезьян, они приняли их за людей. Макаки обладают сложным «языком». Визг это тревога, рев угроза и. т.д.
Плоды, которыми закидали Рэту это манго. Одна из двух основных линий происхождения этого фрукта родом из Индии.
Глава 19 Первый Ввуу семьи Гррх
Только вот большое стадо горбатых быков, которое каждый год вслед за поднявшейся свежей травой переходило с захода на восход, задерживалось. Без их шкур, мяса и костей тяжело придется людям Волка, когда
вновь задует холодный северный ветер и подсохшую траву накроет тонким слоем снега. Не хотел Ало обращаться к Айни, но придется. Лето проходит быстро, и времени у них мало. Еще эти чужаки, которые до сих пор никак не проявили себя после стычки с охотниками племени, но кто знает, что им придет в голову.
С того самого дня, как Айни появился на свет, все ожидали, что со дня на день он умрет одна рука у него с рождения была короче другой. Младенец не кричал и выплевывал молоко женщины, которая его родила. А чуть позже, уже на следующий же день, та и вовсе умерла. Но против ожидания он опять выжил принял молоко другой женщины, девочка которой умерла через две луны после рождения. Так и остался у нее. Зима сменяла зиму, ребенок рос и превратился в подростка, но одна рука так и осталась короче другой. К тому же он плохо говорил. Тело у него было тщедушным. Может потому, что ему никогда не давали мяса. Зачем? Не вышло бы из него охотника для племени. Он ел только рыбу, которую ловил в реке, и траву, которую собирала на равнине выкормившая его женщина.