Красиво, думал Эгисф, завистливо оглядывая одинаковые белоснежные хитоны храмовых слуг. Он знал, что это дети бедноты, которых отобрали за красивые голоса. Они споют, а потом их за это накормят от души и дадут по оболу. В храме Посейдона каждый день служат, потому как паломники текут сюда со всего Великого моря, заодно продавая здесь излишки масла и прочего товара. Хоть и уехало сердце державы на Кипр, но все равно Сифнос оставался крупнейшей перевалочной базой, откуда огромные караваны шли в Египет и Милаванду.
Храм виден с моря, а маяк рядом с ним уже спас множество жизней, отчего слава святилища только росла. Вместе с приношениями, которые потекли сюда рекой. Царь Микен опять завистливо вздохнул. Ванакс Эней как-то странно взмахнул руками, отчего в жертвеннике вспыхнул столб яркого пламени, и народ заорал восторженно, протягивая руки к своему царю. Эгисф даже зажмурился, не ожидав такого удара по глазам. Солнышко уже село, а потому яркий факел, вспыхнувший в жертвеннике, получился особенно слепящим.
Морской бог благосклонно принял жертву! Эней повернулся к орущей толпе и воздел руки. Возрадуйтесь, люди! Бог дает вам свою милость! Он пошлет много рыбы в этом году!
Вот это да, растерянно думал Эгисф. Как он это делает? Давненько я себя такой деревенщиной не чувствовал. Вон, бабы аж в припадках бьются и детей к нему тянут. Вон та вообще обмочилась и даже не замечает постыдных пятен на хитоне. Как там его Клитемнестра назвала? Мальчишка? Приблудный дарданец? Вот ведь дура жена моя. Не зря я сюда приехал.
Раздели со мной стол, царь Эгисф, повернулся к нему Эней. Ты знаешь, я так рад, что ты решил не убивать меня. Так рад! Я бы сильно расстроился, если бы пришлось тебя казнить.
Да зачем мне тебя убивать, промямлил Эгисф, которого почему-то вдруг перестали держать ноги. И в мыслях не имел, государь
Ты не имел, а жена твоя имела, усмехнулся Эней, и у повелителя Микен помутилось в глазах.
Да кто на нее внимание обращает, государь, проговорил Эгисф непослушными губами. Баба она ведь дура не потому, что дура, а потому что баба.
Я иду войной на Афины и Коринф, огорошил его вдруг Эней. Я казню их царей и всю знать. Этого будет достаточно, чтобы привести в чувство царей Пелопоннеса?
Думаю, да, после недолгого раздумья ответил Эгисф, который почти уже пришел в себя. Есть некоторые сложности с Пилосом. Нестор умер, а его наследник Фрасимед и мизинца старика не стоит. Он воин отважный, спору нет, но голова его пустая, как кувшин. Это он подбивает на бунт других басилеев.
Менесфей афинский и Фоас из Коринфа умрут, произнес Эней. И ты увидишь это своими глазами.
Я сошел на берег в том самом месте, где когда-нибудь зашумит порт Пирей. Или не зашумит, не знаю пока. Без серебра будущих Лаврионских рудников Афины ничем не лучше любого города Пелопоннеса, только намного меньше и беднее. Плодородной земли тут мало, и почти вся она представляет собой одну долину Педию. Это километров четыреста квадратных. В мое время она застроена почти целиком, ведь Афины за три тысячи лет самую малость разрослись. Земли немного, в общем-то, но для Греции и она драгоценность величайшая. Эта земля плодородная, но на редкость каменистая. В будущем ей цены не будет. Хотел я было забрать ее себе, но опасаюсь бунта. Вокруг горы, а воевать с обозленными партизанами можно бесконечно. Не стоит оно того. А потому я решил провести здесь один остроумный эксперимент. Ведь говорил уже, что я тот еще Петросян
Да, государь, покорно кивнул Эгисф.
Ну что же, удовлетворенно разглядывал я беснующуюся толпу. Дело сделано. Мне отошли будущие Лаврионские рудники, а эти люди, вместо того чтобы биться за них, будут их для меня охранять. Я получаю бесплатную армию, которая защитит Центральную Грецию от нашествия варваров с севера. И эта армия станет противовесом для басилеев Пелопоннеса, которые слишком уж сильно поверили в себя. Ну и мой ВПК будет загружен на несколько лет вперед. Вооружить целый легион это вам не жук в пудру пукнул. Мои мастерские на годы вперед получат заказы. А оплату я буду брать продуктами сельского хозяйства. Они мне уже должны, за копья
Кстати, повернулся я к Эгисфу, который утирал со лба обильно струящийся пот. Раз уж ты проявил верность мне, то и для тебя найдется предсказание от Морского бога.
К-какое еще предсказание? тупо заморгал Эгисф, который с трудом переваривал поток новостей. Тяжко ему пришлось. Не каждый день увидишь, как прямо на твоих глазах представительская демократия рождается. А тут еще я его добил:
Если ты не пришлешь ко мне в Энгоми царевну Электру, то непременно погибнешь. А вместе с тобой погибнет царица Клитемнестра и ваш новорожденный сын.
Великие боги, Эгисф, под которым подломились ноги, медленно опустился на чурбак, заменяющий мне в походе резное кресло. Так ведь и знал, что эта маленькая дрянь что-то такое устроит. Я же говорил этой толстомясой дуре Как сердце чуяло
Присылай девчонку ко мне, успокоил я его. Я ее жрицей в храм определю. Она никогда не выйдет замуж и не родит детей, что будут для тебя опасны.