Ну а фигуру я взяла от бабушки. Во времена своей молодости ба сводила кавалеров с ума нереальной хрупкостью и женственностью. И пробуждала у любого мужчины рядом с собой инстинкты собственника и защитника. Желающего лишь одного утащить эту красавицу в свое логово и никому не показывать. Кстати, дедушка почти так и сделал. Эту пикантную семейную историю родители пересказывали нам с сестрой много раз. Обходя, как я подозревала, самые острые углы.
И вообще в нашей семье любят всякие предания и легенды. Но ничего похожего на историю любви белого дракона и его золотоволосой избранницы в них нет. Мой отец, сэр Маркус Ардан, в прошлом был главным советником нынешнего короля Оливера, который даже приходится мне крестным. Отсюда все привилегии и почести, которыми обладает наша семья. Но в последние годы здоровье отца пошатнулось. И с моих двенадцати лет мы живем не при дворе, а в своем родовом замке, находящемся в прекрасном месте на берегу моря, вдали от дворцовой суеты и разных интриг. Для меня это просто раздолье.
Хорошие отношения между королем и его бывшим советником сохранились до сих пор. Так что периодически мы бываем при дворе. Но я, выросшая на вольных просторах и отчаянно избалованная родителями, искренне ненавижу этикет, балы и лицемерие придворных. Не понимая, как такая жизнь может кому-нибудь нравиться. Сестра, старше меня на два года, обо всем этом другого мнения. Она как раз грезит балами и кавалерами. Но успела насладиться ими всего год. А потом наша семья была вынуждена переехать.
Все последнее время Элена постоянно с ностальгией вспоминает те месяцы своего феерического успеха. И делится бесчисленным количеством подробностей, которые я обычно пропускаю мимо ушей. Большинство из них, как я полагаю, она просто придумала. А еще сестра слишком воспитана и, на мой взгляд, излишне послушна. Всегда ведет себя как истинная леди и почти не поддерживает моих проделок. Но и не выдает меня родителям. При том, что мы с ней настолько разные, обе обожаем друг друга и делимся любыми секретами. За исключением моих снов.
Они начались почти сразу, как мы переехали в имение. И поначалу случались не часто. Примерно раз в несколько месяцев. Но чем старше я становлюсь, тем чаще они приходят мучать меня. А не рассказываю о них никому, во-первых, потому что чувства, что я испытываю, кажутся слишком личными. Принадлежащими мне одной. Ну а во-вторых, что гораздо важнее, мы люди, в нашем королевстве нет драконов. Их страна, Далесар, находится за Алыми горами. И состоит в напряженных политических отношениях с нашей страной, Лерадией.
И пусть кровавые войны остались в далеком прошлом последняя случилась, когда я еще не родилась торгово-политические контакты между нами до сих пор минимальные. Скорее, сохраняется вооруженный нейтралитет. Лишь в последнее время ситуация стала понемногу улучшаться. И в ближайшее время королевства собираются обменяться посольствами. Я возлагаю на это определенные надежды. Очень
хочется вживую посмотреть на драконов. Но так как мы живем вдалеке от столицы, мои желания вряд ли могут осуществиться.
И это очень прискорбно, ведь мне больше негде почерпнуть информацию о драконах. Я перечитала все книги в нашей обширной библиотеке, так или иначе связанные с этой расой. К сожалению, их осталось всего несколько штук. И в основном это беллетристика. Говорят, раньше книг было гораздо больше. Но во время войн большинство сожгли. Никогда не понимала этого варварства. Книги-то тут причем? Расспрашивать о драконах у аристократов тоже считается моветоном. Даже если бы я смогла рассказать о своей тайне вслух, родители бы меня не поняли и тему не поддержали. Конечно, служанки и простой люд часто шепчутся о «проклятых ящерах». Но реальных знаний там еще меньше, чем у меня.
Бабушка единственная в детстве рассказывала мне сказки о драконах. Это был наш секрет, и я преданно его соблюдала. Ба тоже отличается своенравным характером и нередко поступает наперекор всем правилам. Когда мне исполнилось десять лет, она переехала в свое имение. Посчитав, что я уже достаточно выросла. Я даже думала, что мои сны навеяны бабушкиными сказками и тоской по ней. Но в ее рассказах никогда не фигурировал белый дракон, его возлюбленная или его смерть. Это были просто красивые легенды о любви и преданности, опасностях и приключениях. Благодаря этим сказкам приключения я любила с детства. И обладая живым воображением, часто находила их себе на пятую точку.
Николь
Глава 2 Николь
Характер, кстати, я тоже получила в наследство от отца. Советник славился крутым нравом. И только ма способна вить из него веревки. Я же всегда поступала так, как хотела, невзирая на любые указы. Вот и сейчас могла бы подслушать волнующий меня разговор. Существует один, уже опробованный мной способ. По наружному каменному выступу, опоясывающему замок, можно подобраться к окну кабинета. Этот путь я вычислила года три назад и не раз им пользовалась, вызывая ужас у сестры, когда вылезала в окно ее комнаты. Оттуда до кабинета было ближе всего. Но сейчас в этом нет нужды. Сестра наверняка сама прибежит ко мне в комнату и расскажет обо всем. Не сможет промолчать. Ей обязательно захочется обсудить со мной новости. Так что я быстро возвращаюсь к себе.