Это умение было весьма востребовано в наших краях. Особенно, когда небесные хляби опускались на землю, и люди не имели возможности нормально передвигаться между поселениями. Гораздо удобнее было достать сани и лыжи, чем барахтаться в наших грязевых топях и тонуть в болотах.
Таких магов было немало, но и работы для них всегда хватало.
Чтобы не утомиться от долгого ожидания, я рассматривала стены залы и любовалась темно-лиловыми обоями с мелкими белыми цветами гипсофилы.
Надо же, свадебный традиционный цветок. Последний писк моды! Как будто угадали тему нашего здесь пребывания. Это я отметила про себя.
Интересно, остальные адептки заметили?
Естественно, шелкография из недешевых, и ремонт явно недавно делали, слишком свежо выглядели соцветия, будто их только что сорвали с клумбы и рассыпали по стенам этой комнаты.
Можете выпить воды, предложил распорядитель, указывая на стеклянный кувшин и такие же чашки, стоящие на круглом столе в углу. Он, что, всевидящий? Кто-то из находящихся в комнате страдает от жажды?
Мне не хотелось пить, я бы лучше присела на кушетку, но спросить стеснялась. Так и простояла столбом сбоку двери в столовую залу.
За противоположной дверью послышался шум, она распахнулась, и в залу вошли мужчины и женщины: король в окружении придворных.
Бледность еще присутствовала на щеках короля, но на ногах он держался крепко.
Король Католин! громко известил распорядитель. Я вздрогнула от неожиданности, он стоял рядом со мной и его пронзительный голос испугал меня. Мы склонились в приветственном реверансе, хотя уже и виделись утром.
Герцог Вильмугский и его сын, продолжал представлять распорядитель.
При этих словах я почувствовала неясное волнение, словно эти слова когда-то были мне знакомы. Я ощутила на себе весьма пристальный взгляд, но поднять голову не решилась.
Распорядитель назвал еще несколько имен, но я уже не реагировала на них так, как на имя герцога.
Я
подняла голову. Рядом с королем стоял мужчина. Благородная седина в коротко стриженных волосах говорила о почтенном возрасте, в серых глазах светился неподдельный интерес, когда он смотрел на нас. На его губах играла понимающая улыбка. Я так и ждала, что он скажет какую-нибудь шутку, но он молчал.
Этикет есть этикет.
Мужчина кивнул распорядителю, как старому знакомому и перевел взгляд на меня, посмотрел задумчиво, словно что-то вспоминал.
За королем появился принц и молодой человек очень похожий на незнакомого мужчину, только моложе. Это и есть сын герцога? Подумать я не успела.
Прошу к столу, пригласил король всех и направился ко мне.
Ко мне? Зачем? Почему?
Глава 15
Прошу, вас, Мия, кивнул он и подал мне руку с полупоклоном.
«О драконы, мне подал руку сам король», трепетало мое сердечко, рука мелко дрожала, а на лбу выступили капельки пота.
О драконы, да, это король, но сегодня я спасла ему жизнь, а трепещу, словно впервые его вижу.
Как только я подала руку королю, я заметила движение за его спиной. Кавалеры предлагали руки остальным дамам и конкурсанткам, становясь парами. Это было знакомо: мы тренировались на занятиях по этикету правильно заходить в обеденную залу на торжественные обеды.
Я еле держалась на деревянных ногах, а король, кажется, потешался над сложившейся ситуаций.
Ну что вы так разволновались, дитя мое? почти шепотом обратился ко мне король. Это же всего лишь обычный ужин, не помпезный праздничный обед. Посидим скромно, по-семейному, пообщаемся. Сегодня вы украсите нашу скромную трапезу.
Я почувствовала, как король ободряюще сжал мои пальцы.
Поскольку в моем окружении давно не наблюдалось женского общества, то мне приятно поухаживать за столь прекрасным созданием, и я вам благодарен за мое чудесное исцеление.
Я слегка повернула голову, прислушиваясь к его словам, и заметила наполненные горячечным блеском глаза на белом, почти бледном лице. Его губы с синевой едва шевелились, когда он говорил мне комплименты.
Нужно будет понаблюдать за состоянием короля. Не нравились мне его синюшные губы и сияющие глаза.
Благодарю, Ваше Величество, опустила я скромно взгляд, как того требовал этикет.
Слуги распахнули перед нами высокие резные двери. Хрустальные осветительные кристаллы по стенам и под потолком засияли еще ярче.
Я двинулась с королем в обеденную залу, стараясь попадать в ногу со своим корононосным кавалером. За нами шел герцог с одной из участниц конкурса, а вот за ним. Я не видела, но чувствовала спиной взгляд идущих следом за нами. Можно было даже не гадать, кто это был. На входе я обернулась и поймала на себе задумчивый взгляд герцога и хмурый принца. А еще неприязненный Даниеллы.
Ну что ж, я уже поняла, что дружбы с этой девицей нам не водить, и нужно быть готовой к любым сюрпризам с ее стороны.
Как говорится, предупрежден, значит, вооружен.
Метка слегка покалывала и пекла. Что это могло означать, я не знала.
Как же хотелось почесать ее, но я не осмеливалась. Надеялась, что у меня будет хотя бы миг, чтобы сделать это незаметно.
Расслабьтесь, шепнул король, когда мы вошли в обеденный зал. Это всего лишь скромный ужин в честь наших гостей, прекрасных девушек.