- Их много?
- Их столько, сколько необходимо! Обычному счету это количество не поддается, Долина Столпов такая же бескрайняя, как и весь этот мир!
- Ты был там, как это выглядит? - спросил Захарий.
- Нет, развоплощенный туда не попадет, только если в качестве очередной заготовки. Мне про нее рассказывал сам Морт.
- Кто это?
- Мой учитель. Но бесполезно говорить о том, что пока невозможно тебе понять. С ним ты обязательно потом увидишься, когда придет время.
Эльстрат замолчал, очевидно, погрузившись в какие-то свои воспоминания, и Захарий принялся с интересом рассматривать быстро меняющийся пейзаж. Горы сменялись полями, поля лесами, иногда лес был редким, иногда абсолютно непроходимым. Встречались также реки и болота.
- Знаешь, сколько в таких местах бывает всяких тварей?! - подал голос Эльстрат. - Люди иногда представляют не только родные поля и реки, но и свои тайные страхи. Они материализуются, оживают, и потом не дают покоя всем остальным. Тогда их приходиться ловить и просто
уничтожать.
- Из лука стрелять? - Захарий находился в хорошем настроении.
- Почти. - усмехнулся Эльстрат. - В таких случаях кто-нибудь, обладающий безусловным сознанием, отлавливает такие мысли, и меняет их ход. Было тут, например, чудовище скользкое в болоте, а глядишь, и нет ни чудища, ни самого болота, а на их месте кролик по лужайке скачет!
- Но это не везде, и не для всех такие поблажки? Все же люди не на отдыхе здесь! - Захарий засмеялся.
- Не для всех. Для некоторых специально вызываются все их страхи, вплоть до детских, но эти никому не мешают, они обитают где им положено, где заслужили.
- Где-то пониже?
- Правильно! Ты кстати заметил, что дорога немного наклонная?
- Скорее почувствовал.
- Правильно почувствовал. Чем дальше мы идем, тем глубже спускаемся. Эти люди, которые идут по ней, тоже. Только одни идут туда, другие уже обратно. И тот, и другой путь занимает у них века, если мыслить обычным пониманием времени, но пройти его должен каждый. Мы существуем отдельно от них, и время для нас с тобой не имеет строгого хода. Оно может ускоряться и замедляться, вот только последовательность преодолеть нельзя. Кстати! Скоро тут будет поворот, так вот нам туда. Познакомишься кое с кем!
- Эльстрат, - сказал Захарий, - но ты мне не договорил.
- О чем?
- О разнице в знаниях.
- Значит интересно стало! Хорошо... как раз успею до поворота. Так вот, еще существует знание абсолютное. Обладающий им знает все, но только когда ему это нужно, и знание это не может считаться человеческим.
- Это как так?!
- Он берет информацию из самого всеобщего пространства. Например, можно банально
не знать, что два плюс два - это четыре, зная в этот момент сложнейшие математические формулы. Конечно, и два плюс два, для него не секрет, но только если в конкретный момент, это имеет значение. Так же и со всем остальным. Но скорость получения информации столь велика, что обладатель абсолютного знания действительно всегда знает все, пауза незаметна.
- У кого есть это знание?
- У всех Владык, еще оно дается некоторым избранным, но никогда людям.
- Кто такие Владыки? - продолжал спрашивать Захарий.
- Один раз я назвал их Старшими, но так будет правильнее. Это высшие сущности, управляющие нами. Только не пытай меня больше, тебе еще рано это знать.
- У тебя нет такого знания?
- Я тоже был человеком, вместить это человеческая сущность не способна, а сущность не меняется.
- А я!? А я-то, Эльстрат! Я ведь тоже человек!
- Я не знаю. - Эльстрат сказал это несколько огорченно. - Не спрашивай больше!
Глава 6
Вскоре Эльстрат указал на небольшую дорожку, уходящую в сторону, и постепенно теряющуюся среди деревьев.
- Нам туда!
Захарий, задумавшись, и немного отстав, словно очнулся:
- Что там?
- Там есть поселение, которое создал Веридий. Я давно его знаю, он сильная личность. У него спокойно и надежно. Увидишь это место, и сможешь возвращаться туда, когда пожелаешь. Народ Веридия занимается своими привычными делами, и им хорошо. У них много энергии, Захарий! - Эльстрат хитро посмотрел на своего спутника.
Тот, между тем, уже несколько раз оглянулся назад.
- Что высматриваешь, забыл чего? - спросил Эльстрат.
- Мы свернули с дороги, но тропинка совсем нехоженая. Множество людей идет, но сюда никто не стремится.
- А ее никто из них не видит, друг мой, - улыбнулся Эльстрат, - для них есть только дорога, и больше ничего. Их дело идти вперед, а не гулять по окрестностям. Не на экскурсии тут!
Когда они дошли до леса, дорожка стала уже, и начала петлять среди деревьев.
- Кто такой, этот Веридий? - спросил Захарий.
- Он был претором Сицилии, а когда мы его забрали, он понравился Владыке уровня, который увидел в нем личность, способную притягивать к себе более простые аоры. . Веридий не рассчитывал на подобное, готовился к худшему, боялся, но сумел сам победить страх, чем тоже заслужил доверие. Ему дали некоторую свободу, и силой мысли он создал целый город, вспомнив до деталей свою столицу. Постепенно немалая часть ее жителей перекочевала к нему с земли. Они умирали, начинали сначала метаться, как и все, потом вспоминали родные места, шли по дороге, видели эту тропинку, видели знакомый каждому с детства лес, и сворачивали на нее. Да и сейчас постоянно сворачивают, Сицилия - остров немаленький, греховодников там предостаточно! - Эльстрат снова был в хорошем настроении. Было видно, что город за лесом ему небезразличен, и Эльстрат сам стремится туда.