Рад, что тебе лучше. Завтра утром пришлю за тобой карету, сообщаю, не торопясь уходить. И не отрывая от нее взгляда. Оставаться дольше нет причин. Но дракон посылает отчетливое недовольство. Не понимаю, чего зверь от меня хочет? Я уже осознал, что Эстель ему нравится. Рад, что смог заставить эту строптивицу работать со мной. Но большего от нее ждать не стоит. Я с утра немного задержусь. Проверишь пока наших пациентов. Оставил для тебя пометки на столе, перехожу на деловой тон.
Хорошо, коротко соглашается девчонка. И явно ждет, что я наконец уйду. При этом странно на меня поглядывает. Тонкие ноздри вздрагивают. Пухлые губы упрямо сжимаются. Пальцы нервно мнут юбку платья. Мне хочется успокоить ее, взять ее руку в свою, согреть дыханием. Но подобный поступок, скорее, вызовет шок. И еще большее напряжение межу нами. Остается только откланяться.
Возвращаюсь в карету. Пока еду во дворец, обдумываю планы на завтра. Я все же решил проверить версию Эштана об обмене кровью. Для этого нужно посетить всех девушек, которых спасал на месте трагедии. Все же брачная татуировка появилась как раз на следующий день. А значит, есть шанс, что эти события как-то связаны. Задача предстоит непростая. Придется пройтись по больницам, в которых разместили раненных. Под видом осмотра буду искать метку. Ну и прислушиваться к себе.
Перед сном еще раз рассматриваю проклятый узор на запястье. Если это наведенная иллюзия, должна уже понемногу бледнеть. Но надежда не оправдывается. Все выглядит, как прежде, вызывая досаду. Ощущение, что я не управляю своей жизнью, бесит. А ночь приносит еще больше сюрпризов. Мне снились разные сны, но настолько реалистичные никогда. Теперь в них присутствует женщина. К сожалению, фигура слишком размыта, будто проглядывает сквозь дымку. Ни лица, ни цвета волос не рассмотреть. Самое главное, во сне я не сомневаюсь, что это моя пара. Чувствую, как нас тянет друг к другу, ловлю сумасшедше сладкий аромат, который ни с чем не спутаешь. Так пахнет истинная. Меня накрывает жаждой обладания. Не просто желанием обнять, а потребностью присвоить. Но дотянуться до женщины я не могу.
Просыпаюсь весь в поту, измученный этими снами. Ощущение разочарования усиливается. Мои чувства во сне были настолько яркими и живыми, что сейчас все кажется пресным и блеклым. Тело болит от неудовлетворенности. Это то, о чем предупреждал Эш? Если так будет каждую ночь, я же скоро свихнусь. Мрачный и злой отправляюсь объезжать больницы. Но результата это не приносит, роняя настроение до нуля. Везде слышу одно и то же. Часть пострадавших привозили без сознания, имен никто не записывал. Кого-то позже забрали родственники или перевезли в другие лечебницы. Концов уже не найдешь. Проверяю всех пациенток, которых еще не выписали. Ни у одной нет метки на запястье. Да и меня ни к кому не тянет. Записываю адреса тех, кого отпустили по домам. Займусь ими завтра. Пора вспомнить о работе. А еще хочу увидеть Эстель. С самого утра она постоянно в моих мыслях.
Глава 10 Эстель
Первое, что я ощущаю, попав в гостиную удивительно приятный, притягательный аромат. Исходит он от Маркуса. Ловлю себя на отчетливом желании подойти к мужчине вплотную и уткнуться носом ему в шею. Там этот потрясающий запах будет сильнее. Я смогу им надышаться. Даже чувствую, как что-то внутри толкает меня к дракону. Спрятаться под его крылом. Признать своим, заявить на него права. Вот и ответ на первый вопрос. Он моя пара! Усилием воли пытаюсь оставаться на месте и разогнать
это марево, туманящее мозг. Повторяю себе: это наведенные чувства, не настоящие. Просто так случилось, я его не выбирала. Ошеломленно наблюдаю, как во мне вспыхивает жгучая ревность к сестре. Слишком откровенно Миранда пялится на моего дракона. Выпроваживаю ее из комнаты почти насильно.
Следующая мысль какой Маркус красивый. Разглядываю его, будто в первый раз. Мне все в нем нравится. Мужественная внешность, сапфирово-синие глаза, которые сейчас испытывающе впиваются в мое лицо. И почти сразу спускаются к запястьям. Не сомневаюсь, что под манжетой его рубашки тоже скрывается метка. А еще дракон явно подозревает меня. Даже до утра не смог подождать. Как же хорошо, что я решила проверить действие зелья, не откладывая до завтра. Судя по тому, что во взгляде Маркуса появляется разочарование, оно работает. Возношу мысленную благодарность знахарке за то, что не обманула.
Разговаривая с Маркусом, отвечаю односложно. Мне трудно находиться рядом с ним. Внутри закручивается целая буря эмоций и непривычных ощущений. Очень хочется остаться одной и хоть как-то уложить все это в голове. Но сначала еще предстоит разговор с дядей и тетей. Теперь они узнали, что я работаю в королевской лечебнице вместе с драконом. И вряд ли этому обрадуются. Но на фоне всего остального их недовольство уже не кажется значительным. В конце-концов скажу, что другого места не нашла. А отличная оплата немного примирит тетю с действительностью.
Маркус тянет и никак не уходит. Неужели даже сквозь зелье и артефакт что-то чувствует? Держусь из последних сил. Слишком тяжелым и насыщенным был этот день. Слишком много эмоций бурлит во мне. Наконец поздний гость откланивается. Проводив его, устало прислоняюсь к стене. Но до отдыха еще далеко. Сначала надо выдержать неприятный разговор. Как я и ожидала, тетя очень недовольна, что мой начальник дракон. А особенно, что я скрыла это. Дядя, как обычно, пытается успокоить жену, но та продолжает ворчать, напоминая, сколько горя ящеры принесли нашей семье. Возмущается, что я так легко все забыла. Только я ничего не забыла. Именно ради родителей обрекаю себя на одиночество, если знахарка и в этом не соврала.