Жан, то есть в это время уже Тарганис, получил ценности, что должны были позволить ему упрочить своё положение, удержаться на троне хозяина своего домена. Но не повезло! Ослабленный ранее случившимся бунтом части вассалов, а затем и неудачной попыткой атаковать соседа авантюра, о которой сын его не предупредил Тарганис не смог противостоять нападению и оказался вынужден бежать с оставшимися воинами. Не в никуда, а в новый, купленным им, Полем Мерсье, домен, где должен был начать всё заново, не допуская прежних ошибок. Домен, который изначально был подвластен Флаэртусу.
Судьба! Или иная сила, которая, судя по всему, очень невзлюбила его сына. Не будь её, Жан не столкнулся бы по дороге в свой новый домен с другим Скользящим, тоже демоническим князем, Хельги Провозвестником. Тем, кто стал для него олицетворением злого гения и одновременно Немезиды, карающей за За то, что сам этот Скользящий посчитал не заслуживающим снисхождения грехом.
Убить то есть отправить на перерождение, поскольку убить Скользяшего это до сих пор считалось невозможным переманить почти всех оставшихся у Жана воинов на свою сторону и этим не ограничиться. Узнать, куда именно тот направляется, затем выждать некоторое время, после чего на расстоянии, дирижируя недовольством уже в новом домене, который Жану-Тарганису должен был в скором времени официально передать Флаэртус, поднять восстание. Надо заметить, сделав это не просто умело, но и того хуже самому оказаться там, когда был отправлен на перерождением Флаэртус, а Жан оказался захвачен в плен.
Плен! Полю Мерсье оставалось лишь невесело улыбнуться, вспоминая события вроде и далёкие, но на самом деле всего лишь полуторанедельной давности. Он, успев как следует как он сам считал изучить мир, в котором оказался его сын, консультируясь ещё и с тем, кто являлся профессиональным «игроком», серьёзно считал что да, сыну опять не повезло, в том числе из-за собственных допущенных ошибок. Только «не повезло» и «оказаться в настоящей беде» это очень разное. Ведь у всех скользящих имелась «волшебная палочка» на случай попадания в плен и угрозы физических пыток либо просто ограничения свободы. Специальное заклинание, позволяющее убить себя пусть не мгновенно, но в течение суток. Неотменяемое, а потому никакие попытки заставить изменить уже запущенный процесс разрушения тела и, соответственно, отправки на перерождение не приводили к желаемому результату. Так он думал. Так все думали. И ошиблись!
Проклятый Хельги! Никто и помыслить не мог, что он найдёт способ пленить Скользящего, тем самым перевернув все представления о творящемся вокруг у многих и многих тысяч, кто «соскользнул», оказавшись в иных мирах. Однако это случилось, да к тому же не просто, а с предварительным надломом психического здоровья его сына. И обещанием, что он может и окончательно расколотить на множество осколков разум того, кого считает по меркам как собственным, так и Инферно, этого исконного демонического мира недостойным быть не просто князем ада, но и просто находиться в демоническом теле. И в этих словах Хельги Провозвестника была исключительно истина. Его собственная истина, подкреплённая нерушимыми принципами. Принципы были чужды и малопонятны ему, Полю Мерсье. но они имелись, в то время как средств воздействия на находящегося в другом мире
Нельзя сказать, что их принципиально не имелось. Сперва, ещё до того, как его мальчик оказался на положении «джинна, заключённого в лампе», то есть особом кристалле, он пытался намекнуть Хельги на свои способности устроить большие неприятности, даже находясь на Земле, однако С момента, когда Жан-Тарганис оказался пленником у Хельги и даже сама его душа
покровителей в Инферно и, возможно, иных заинтересованных, если правильно разыграть партию. Хельги умеет использовать правила Макиавелли, написанные великим итальянцем для правителей. К нему уже прибывают союзники. Достаточно сильные, чтобы снять некоторые проблемы с нехваткой войск для продолжения завоевательных походов.Сейчас Хельги приходит в себя после оказавшегося слишком тяжелым даже для демонического тела ритуала, но когда придёт, будет в прекрасном настроении. Может не сразу, но будет. Попробуйте этим воспользоваться, Поль. Это хороший шанс произвести на него правильное впечатление. Главное, не забывайте наши разговоры».
«Не забуду. И насчёт дочери!»
«Я скажу о вашей беде князю. Обязательно. И не откладывая на потом. После этого уведомлю вас о том, когда будет лучше всего попросить его о беседе. Ещё важное. Когда заработает канал поставки выкупаемых из рабства Хельги ослабит заключение вашего сына, дав тому возможность связи с семьёй. Это не свобода пока. Но поможет ему сохранять надежду и скрасить долгое время заточения в кристалле».
Разговор завершился, оставив Поля Мерсье обдумывать полученные от собеседника сведения. А подумать и впрямь было над чем! Равно как и надеяться на лучшее, ведь именно определённую долю надежды ему только что подбросили.
Глава 1
Ох-х! Стоило мне только открыть глаза, как свет ударил в глаза, словно заточка в почку. Больно. И вообще, состояние было откровенно хуже губернаторского. Вместе с тем руки-ноги вроде двигались, да и мысли, пусть и сопровождаемые жестокими уколами головной боли, текли в привычном ритме и с правильной скоростью.