А Инфильтраторы? Ты ближе всего к их взглядам, пламенный мой.
Я ближе, но не в их фракции. И пока даже не Лорд.
Ты остановился в одном шаге от того, чтобы попробовать. Посчитал, что нужно выждать. Но почему?
Архигерцог не то чтобы задумался насчёт причин. Скорее относительно того, как лучше всего объяснить это демонессе. Не в первый уже раз, но с учётом последних новостей.
Пока я всего лишь архигерцог. На нас обращают внимание, с нами считаются, но мы не Лорды, а значит нет пристального внимания ко всем движениям, замыслам. Пусть не видят. Я уже предпринял нужные шаги, чтобы моё продвижение к титулу Лорда, когда настанет время, стало быстрым и ярким. И позволяющим самому выбирать, какую политику проводить, а не следовать за кем-то другим. Есть и новый шаг, о чём почти сейчас. Только скажи мне сначала, ты помнишь, как распределяются голоса в совете Верховных?
Я постоянно работаю с важными тебе бумагами и кристаллами памяти, притворно надулась суккуба. Четверо Штурмовиков, по трое Старейшин и Инфильтраторов один из которых сам председатель Браонин и двое независимых, суккуба Леди Фаэрлах и «зрящий» Лорд Харстар.
И оба независимых наиболее молодые. Они присматриваются, изучают, готовятся.
Сделать выбор?
Или объединиться. Для выбора времени бы хватило. И мне кажется, другие Верховные это понимают. Просто предпочитают сохранять хотя бы нынешнее положение дел, а не рисковать зарождением четвёртой группы. Не улыбайся, Даргайна, двое Верховных это уже очень много. Вспомни, что у каждого из них, у «зрящего», Лорда Харстара, и суккубы, Леди Фаэрлах, есть своя группа поддержки среди простых Лордов и тем более среди архи- и обычных герцогов. Похоже, в ближайшие несколько веков может начаться перераспределение влияния, как это было при взлёте Лорда Браонина и образовании фракции Инфильтраторов.
Демонесса слушала внимательно. Очень-очень, ведь её судьба была вот уже более полувека тесно связана с Рабастаном. Она выбрала его как сперва покровителя про любовную связь и говорить нечего, суккубы не могли представить иных отношений в таком ключе а потом этот тогда ещё просто герцог стал для неё кем-то гораздо большим. Как и для Силтайн, а недавно ещё и Нир-Стинги. Собственно, они трое тоже были для Рабастана большим, чем помощницы и любовницы, в этом сомневаться не приходилось. Для идеала оставалось немного становление нынешнего архигерцога Лордом и доля удачи, которая позволила бы Даргайне подарить Рабастану сына или дочь. Суккуба понимала, что ещё и это, в дополнение ко всему имеющемуся, придаст их отношениям полную завершённость. Сложность тут была лишь в том, что зачатие у демонов случалось редко. Сотня лет или более того срока ожидания удачного случая было явлением абсолютно естественным. Потому оставалось только ждать. Про «повторять попытки» суккубе и напоминать не стоило.
брат лишился того, чего, по всему известному о мире Лендлордов и иных, ему подобных, случиться не могло. Он оказался пленён. Именно пленён, словно бы и не было у него, как и у всех «соскользнувших», возможности переродиться, ускользая от любых серьёзных угроз, избегая пыток. Хуже того, он не мог даже связаться ни с кем из семьи. А пленивший его урод, он только смеялся в ответ на требования отца, говоря, что: «Тарганис получил то, что заслужил своими поступками». Отец Он вроде и отвечал ей на расспросы, но в то же время избегал конкретики, говоря что-то об «обиде, нанесённой кому-то из местных жительниц», ставшей вассалом пленителя Жана-Тарганиса.
Что она могла сделать, понимая бессилие странное, слабо объяснимое, учитывая влияние и положение семьи в стране и даже за её пределами отца и его деловых связей? Только попробовать сама исправить эту неправильность! Сперва оказаться там, в этом странном мире, известном и уже хорошо по множеству текстов, видеороликов, интервью тех, кто находился там достаточно длительное время. А источники были самые различные, в том числе из «глубокой паутины», которая меньше всего обращала внимание на общепринятые и разрешённые источники информации. Там, в «глубине» было всё: контакты наркодилеров и продавцов оружия, съёмщиков снафф-фильмов и чёрных пиарщиков и людей, связанных с действительно влиятельными Скользящими, равно как и просто тех, кто торговал ценной информацией о «виртуальных/параллельных мирах». Некоторую её часть и вовсе сбрасывали в общий доступ, чтобы подогреть интерес, а также заманить для покупки того, что превращало вероятность «скольжения» из просто высокой в почти стопроцентную.
И вот она оказалась в мире Лендлордов сперва как просто игрок-чернокнижница, а потом, спустя три дня, получив замок и даже начав осваиваться в его окрестностях, уже как Скользящая.
Эйфория! Вот что было в первые три дня. Всё вроде бы получалось. Сразу же оказаться пусть не рядом, как ожидалось, но недалеко от замка. Взять его под свою власть, сразу же обзаведясь немалым числом первых воинов из «линейки» чернокнижника кентавров, этих человеколошадей, способных быть конницей просто и конными лучниками. Повезло, что пара их групп «паслись», а точнее охотились в лесостепях возле теперь уже её замка. И чуть было не подрались, а то и вовсе не перестряляли-перекололи друг друга в сваре за охотничьи угодья. Ей «повезло» или действительно повезло оказаться тогда рядом и. пользуясь знаниями о переговорах, помирить их, а ещё убедить, что лучше служить ей, владетельной леди, а не продолжать просто охотиться и заниматься мелкими по сути своей сварами друг с другом и другими обитающими поблизости существами. Потом было освобождение лесопилки и каменоломни от заполонивших эти места скелетов, переговоры с воинами не второго, а сразу третьего ранга, гарпиями летающими полуптицами, способными падать на своих жертв с неба, убивая жертву сразу или, совместными усилиями сразу нескольких, поднимая ту в небо и затем сбрасывая с фатальной высоты.