Кейфл снова с силой сжал кулаки, борясь с желанием на самом деле оставить на лице брата внушительный синяк.
Тебе не привыкать лгать, да, Никаур? холодно спросил он.
Не волнуйся, пока в мои планы не входит повторять этот фокус, беспечно ответил старший принц. Я так надеялся, что он наконец расскажет тебе, как твоя наложница-мать покончила с собой, но, увы
Это всегда работало. Никаур мастерски умел пользоваться главной слабостью Кейфла.
Хватит, хватит лгать младший принц не сдержался, повышая голос. Моя мать умерла от болезни! Ты сам признал это.
Какой глупый маленький хекау! рассмеялся Никаур. Когда отец пришёл к твоей матери, чтобы снова получить своё, она покончила с собой. И её душа была обречена быть съеденной Амт. После такого греха никакие погребальные обряды не помогут. И отец просто приказал кинуть тело в зверинец. Уж очень его задел её поступок.
Старший принц продолжал говорить, но Кейфл смотрел на него, не слыша ни слова. «Новая версия. Сколько ещё лжи он исторгнет, прежде чем признается?..» думал он. Наконец, юноша молча развернулся и вышел, оставляя довольно смеющегося Никаура во тьме тронного зала.
Кейфлу хватило трёхсот шагов до библиотеки, чтобы придумать план, как стереть с лица брата его подлую и гнилую ухмылку.
Дуат. Поля Иалу
Аментет, на протяжении всего рассказа почти не дышавшая, неверяще покачала головой.
Но ведь за проклятия сразу отправляют на съедение Амт!
Мне повезло, что в Зале Судилища, кроме Осириса, была Исида Я не видел её лица, но это она уговорила Царя Богов не взвешивать моё
сердце.
«Моя тайна почти ничто в сравнении с секретом Кейфла, поняла девушка. И всё же он доверился мне».
Я благодарю тебя за ответное доверие, маа-херу Кейфл. И обещаю сохранить твою тайну.
Новый зов души раздался в голове аментет. Она дёрнулась, резко поднимаясь с кровати:
Я должна идти.
Кейфл тоже встал, словно по привычке отвешивая небольшой поклон.
Позволь задать один вопрос, прежде чем уйдёшь, попросил он и, не дожидаясь разрешения, продолжил: Если бы я никогда не испытывал эмоций, а потом резко ощутил бы их, то, наверное, больше всего захотел бы изучить этот феномен. А чего захотела ты?
Аментет слишком тревожилась о предстоящей встрече с душой в своём нынешнем состоянии. Она не могла достаточно глубоко обдумать вопрос мёртвого принца.
Поэтому ответила первое, что пришло в голову:
Жить. Я захотела жить.
И этот ответ оказался правдой.
Кейфл поджал губы, но выражение его лица оставалось нечитаемым. «У меня есть что помнить. Плохое и хорошее, то, что делает меня мной. А каково же тебе чувствовать, но не знать, что и кого ты любила, где жила, какая твоя любимая еда или запах?.. мысленно вопрошал принц. И даже ничего не зная, ты хочешь жить. Это достойно уважения и сочувствия». Аментет настороженно следила за эмоциями Кейфла, но так и не смогла прочесть их. За что была ему благодарна, ведь и без чужой жалости знала, что её желанию не суждено было сбыться. «Глупая аментет. Ты даже не помнишь, что такое жизнь, и всё равно мечтаешь о ней, безмолвно корила себя девушка. Вот бы вспомнить хоть что-то о прошлом» Но сколько бы она ни старалась найти во тьме памяти картины своей жизни до Дуата, она всё время натыкалась на непробиваемую стену.
Когда зов душ стал ещё громче, аментет поспешила к двери.
На прощание Кейфл произнёс:
Надеюсь, ты не держишь на меня зла за ту просьбу. Я просто хотел узнать, действительно ли ты можешь испытывать эмоции. Но если я обидел, то прошу прощения.
Девушка смущённо потупила взор.
Она всё ещё не могла понять, как решилась даже попытаться создать поцелуй, и была благодарна Кейфлу за то, что он её остановил. «Но почему же меня беспокоят его слова?» Будучи не в силах разобраться в собственных чувствах, она лишь коротко кивнула, принимая извинения.
И, больше не поднимая взгляд на юношу, поспешила отправиться исполнять свой долг.
Остановившись у берега священной реки Хапи, аментет взглянула на небо. «До чего же прекрасный закат! она мечтательно улыбнулась и тут же нахмурилась. Нет, так нельзя! Что, если кто-то увидит?» Услышав шаги за спиной, девушка решила, что сама накликала на себя беду, но расслабить лицо всё-таки успела. Обернувшись, она оказалась лицом к лицу с другим слугой Осириса. «Неужели у меня тоже была такая же пустота в глазах?»
Мужчина в привычном для всех аментет чёрном облачении ровно произнёс:
Царь Богов просил передать всем нам. Кто-то из новоприбывших маа-херу пытался использовать хека. Осирис просил найти душу и привести на беседу с ним.
Аментет словно окатило ледяной водой. Она с трудом удержала на лице бесстрастную маску, вспоминая рассказ маа-херу Кейфла. «Он назвался хекау!.. Неужели это его ищет Царь?» Не понимая, когда и зачем умерший принц успел использовать хека, аментет также не могла предположить, зачем он понадобился Осирису: «Я никогда не слышала о запрете на использование таких сил на Полях Иалу!»
Постаравшись придать тону самое нейтральное выражение, аментет спросила: