Отмахиваюсь:
Потом наградите.
Курица тоже не лезет в горло, я ее в пику этому пижону заказал.
Выходит О части того, что творилось, вы знали? И вам, типа, было норм? Стравливать курсантов со снага норм? Вдруг кто-то инициируется! Ну а магия крови уже низзя! А граница где?
Шакловитый, в отличие от меня, пьет. И уже подшофе. Раскраснелся, стянул шелковый шейный платок в оранжево-зеленых разводах.
Н-ну, брат! Если бы мы с тобой были авалонцы Я бы вспомнил яичницу, и что для нее надо яйца разбить знаешь, да? Но мы русские! Поэтому я тебе отвечу по-русски. По честноку.
Шакловитый слегка наклоняется и легонько рыгает, я отодвигаюсь.
Лес рубят щепки летят, понял? Вот. Ну а насчет границы Если б она была граница эта! тогда, Андрюх, было бы сильно проще. Только ее, понимаешь, нет. Ожегин вот считал, что граница это пока не попался. Попался. Другие считают, граница это пока никого не убил. Сам-то как думаешь?
Я думаю, что граница это пока не звездят. Втемную пока не играют. Вот это зашквар.
Э-э! Это ты еще молодой!..
Нах пошел, Борис Онуфриевич.
Думный дьяк таращит глаза, опять кашляет морепродуктами, потом грозит мне пальцем и смеется:
Вот за что люблю во всякие перди ездить что меня там еще могут послать. В Москве-то некому Но это в первый и последний раз, Андрюха, понял? Еще раз себе позволишь не взыщи.
Пожимаю плечами.
Либо далеко пойдешь, либо совсем недалеко, бормочет Шакловитый пьяную мудрость. Ладно! К делу. Что я предлагаю: служба по особым поручениям. Обучение за казенный счет индивидуальное ужо, не в училище. Какие будут твои условия, чтобы ты не кобенился?
Условий три, говорю я, ковыряя картошку.
Странно осознавать, что здесь, в этом ресторане, в незнакомом мне городе, от которого я час назад был в трехстах километрах, определяется вектор моей судьбы. И времени моей жизни Впрочем, потом. История должна завершиться благополучно не только для меня. И это важнее всего.
Первое. Ты сказал, что вы выяснили, кто ликвидировал очаг Хтони. Значит, знаете, что я там был не один. Я хочу знать, что с моей напарницей. И хочу, чтобы с нее были сняты все обвинения если они есть. Мы с парнями э не имеем претензий к ее действиям. Без нее случилась бы катастрофа! Ты мне говорил про награду так награда
должна быть наша общая!
Столичный гость усмехается:
Знаем. А как же. «Не имеем, претензий», ишь ты! Ты теперь, Андрей Филиппович, часть системы! И не тебе решать, к кому у этой системы претензии и какие. Даже если ты сам повод для оных.
Наклоняю голову:
Спросил про условия отвечаю. Первое такое.
Ладно, усмехается думный дьяк, принято. Не грозит ничего твоей подруге. Эта девица создала двух великих волшебников: одного через дружбу, второго через вражду. Кто знает, чем она окажется полезна Государству в следующий раз? Казнить ее за драку со спартанскими мальчиками было бы расточительно. Ну а что до наград Тебе теперь свои светить не положено, работа такая. Ну а ей не положено вручать.
Тогда и мне не надо.
Как скажешь, быстро соглашается Шакловитый. Была бы честь оказана: воля не отнята.
И с прищуром глядит: пожалею я о своих словах или нет?
Где Соль? повторяю я.
У друзей. Не волнуйся, о ней позаботятся. Кстати, по-прежнему на тебя обижена, как я понимаю. Но о том у нас будет отдельный разговор. Скажи сперва свое второе условие.
Откашливаюсь:
Как я понял, вы приехали расследовать злоупотребления командования гарнизона. Расследуйте тщательно. Я хочу, чтобы все причастные к заговору отправились под трибунал. Не только Ожегин.
Шакловитый хихикает:
Ты про госпожу Челядникову, небось? Отож!
Думный дьяк неожиданно становится трезвым. Абсолютно. Это что, магическая сила такая?
Голос сухой:
Ты не учи меня мою работу делать. Я Государю верно служу. Потрясем всех: и кто ждет этого и кто надеется, что пронесло, и бумажки жжет да улики прячет. Казнокрадство повыведем. А тебе, Андрей, скажу вот что.
Только теперь мне становится по-настоящему неуютно. Наверно, как Шакловитому, когда я показал свою силу.
О том, что в подвале случилось, ни единой душе знать нельзя. И сие уж не обсуждается. Посему ни с кем из Земщины здешней больше встречаться не будешь. Лишнее это. Понял?
То есть
То есть с девицей по имени Соль не увидишься. Хоть она на тебя и таит обиду. Такие регламенты у нашей службы, хоть что решай. Третье твое условие?
Я молчу. «Обижена» Это значит, Соль считает меня предателем, ударившим в спину. Но если она меня не убила И если пришла в себя после того безумия И если ей ничего не грозит, меня услышали это главное То, значит, так тому и быть. Мне теперь все равно не дадут сказать ей правду. Ну а врать не стану.
Говорят, у эльдаров есть больше ста слов, обозначающих понятие «судьба». Тогда
Третье. Насчет «службы по особым поручениям» согласен. Не согласен втемную и бессрочно. Уговор такой: делаю, что скажете, если объясните зачем. И так каждый раз. Тогда тогда не за страх, а за совесть буду служить, Борис Онуфриевич.
Шакловитый откидывается на спинку стула, качает головой:
Ужо прям так не будет, Андрей. Не бывает так! Граница не прибита гвоздями. Но я тебя услышал. Я на тебя посмотрел. Вердикт мой таков: и вправду с тобой лучше работать открыто. Лучше для пользы дела. Так и будет.