Портье у меня была там сразу поставлена одна из кабальных, которая очень гордилась полученной должностью и не давала спуску никому, считая своим долгом каждую вырученную копейку отправлять в казну, как она это называла. Позавчера же в посёлок прибыл новенький, отрекомендовавшийся менеджером, и предложил свои услуги в качестве управляющего. Предоставил рекомендательные письма с предыдущих мест работы. Мужику было лет пятьдесят. Я проверил его по Интернету, всё оказалось в порядке, и господин Жихарев получил должность. Первым делом он попросил дозволения нанять персонал носильщиков, горничных и так далее. Пока не будет продан смарагд, об этом не могло быть и речи, но пришлось занеси в бюджет и эту статью расходов. На будущее.
Позвольте отрекомендовать вам моих товарищей, сказал Протасов.
Стрелки как раз тоже меня заметили, оставили винтовки и подошли к нам.
Родион Николаевич, представился я. Добро пожаловать.
Это вот Никита, начал Протасов, указав на мужика лет тридцати, высокого и поджарого, похожего на хорька. Снайпер. Это Андрей, тоже стрелок. Ну, а этот громила, кивнул он на своего партнёра по спаррингу, Степан. Рыцарь, как и я.
Амуниция у вас с собой? спросил я.
Если вы про доспехи, то нет, ответил Протасов. Их выдают, пока служишь. Собственность армии. Но нам ведь не с Исчадиями драться.
Это верно. Однако лучше быть ко всему готовыми. Монстры могут и прорваться. Бывали прецеденты.
Тогда доспехи с вас, ваше благородие, прогудел Степан, постукивая себя деревянным мечом по икре. У нас таких денег нет. Нам вот даже тренироваться приходится сами видите, с чем. Потому что настоящие клинки тоже принадлежат армии.
Учту. Столпов, как я понимаю, среди вас нет.
Все четверо дружно покачали головами.
Пилоты экзодоспеха стоят слишком дорого, сказал Протасов. И сманить их трудно. Да и зачем они вам? Мы ведь дружина. А если Исчадие прорвётся, турели и сторожевые башни его задержат. Я видел, у вас уже и вторая линия строится.
Тут он, конечно, прав. И экзоброня, как и пилоты, мне сейчас абсолютно точно не по карману. Но на будущее засечку сделаю. Всё-таки, лучше, когда в отряде полный комплект. Разве что следопыт дружине не нужен.
Вы очень вовремя, господа. Я как раз привёз особые боеприпасы. Взгляните.
Мы прошли к моей машине. Патроны для своего револьвера я показывать не стал, ибо они только для меня. А вот боеприпасом для винтовок стрелки заинтересовались.
Маловато, конечно, сказал я. Исчадие попалось некрупное.
Я думаю, нам этого надолго хватит, отозвался Никита. Мы ведь не на монстров охотиться будем. А на всякий случай самое оно.
Андрей кивнул, вертя в пальцах один из патронов.
Отличная работа, сказал он. У Казанского заказывали, ваше благородие?
У него.
Классный мастер. И живёт недалеко. А это у вас что? показал он на свёрток.
Клинок.
Разрешите взглянуть? оживился Протасов.
Конечно. Даже интересно, что скажете.
Рыцарь аккуратно развязал бечёвку, развернул
тряпицу и окинул взглядом меч. Выглядел тот жутковато, ибо за основу был взят хребет.
Ого! проговорил Протасов. Необычное решение. Вы позволите?
Я кивнул.
Дружинник крутанул клинок, проверяя баланс и вес.
Прекрасное оружие! восхищённо проговорил он.
Забирайте, сказал я. Думаю, вам оно пригодится больше, чем мне.
Вы серьёзно поразился Протасов.
Раз у меня теперь есть Рыцарь, у него должен быть меч. Логично же?
Благодарю вас, ваше благородие!
Не за что. Это ваш рабочий инструмент. Что касается вас, обратился я к Степану, быстро достать клинок не обещаю, но буду стараться.
Мне бы топор, прогудел здоровяк, поглядывая на меч. Так привычнее будет.
Учту.
Ваше благородие, сказал Протасов, возвращая меч в тряпицу. Для дружины четверых мало. Нужно ещё хотя бы столько же. Предлагаю взять кого-то из ваших кабальных. Кто поблагонадёжнее. Оно не принято, но я вижу, что, вроде, повода для недовольства у ваших людей нет, а кто-то из них, вы говорили, служил в армии. Если позволите, я бы поболтал с ними и выбрал человека четыре. Тренировки на себя берём. Верно, парни?
Остальные дружинники кивнули.
Только оружие понадобится, добавил Протасов. Винтовки, пистолеты.
Это не проблема. Произведу в цеху. У меня при себе несколько чертежей самых популярных на Фронтире моделей.
У автоматически собранных пушек часто бывают проблемы, нахмурившись, заметил Протасов. Особенно у снайперских винтовок. Даже если схемы лицензированные. Лучше покупать у производителей. Это, правда, дорого, но оно того стоит.
Вы сможете проверить качество, ответил я. Что понадобится доработаем.
Хорошо, ваше благородие. Но проблемы бывают не только в конструкции и сборке. Автоматика не всегда понимает тонкости сплавов, а это обычно обнаруживается уже во время эксплуатации спустя некоторое время.
Давайте пока остановимся на том, что можем себе позволить, Игорь Игнатьевич.
Конечно, ваше благородие. Я понимаю. Но, если что, у меня есть на примете хороший оружейник. Он доводит серийные модели до совершенства.
Буду иметь в виду. Теперь что касается набора в отряд. Кабальные скоро вернутся с каньона, так что можете с ними пообщаться. И с бригадиром переговорите. Он всех знает. А пока заселитесь в гостиницу. Я велю дворецкому вас проводить и предупредить управляющего.