Мера предосторожности. Не хотим стать целью для мелких летающих тварей, пересекающих границу.
Мелкие сюда не прорываются.
Женщина пожала плечами.
Значит, крупных. Так что, хотите посмотреть, чем мы занимаемся?
Если вас это не обременит.
Ну, здесь ваша земля, господин Львов. Вы вольны делать, что вздумается.
Это я знаю. Ладно, покажите, что успели нарыть.
Да почти ничего. Мы ж едва начали. Пока только сетку устанавливали. Идёмте.
Мы с Сяолуном двинулись за Ангелиной и вскоре оказались по ту сторону сетки. Женщина приподняла матовый целлофан, пропуская нас вперёд.
А это зачем? спросил я. Вы же там, как в парнике.
У нас кондиционеры. Сейчас почувствуете.
И правда, внутри шатра было прохладно. Надо воспользоваться советом губернского инспектора и тоже завести кондиционеры.
Вы не ответили на мой вопрос, напомнил я, шагая за Васнецовой.
Зачем целлофан? Чтобы уберечься от насекомых. По вечерам и ночью от них просто спасу нет.
Вы и ночью работаете?
А как же?
Звучали объяснения не слишком правдоподобно. Похоже, археологи пытаются что-то скрыть. Причём от меня. Но виду, что сомневаюсь в словах Васнецовой, я не подал.
Здесь у нас электрогенератор, показала направо Ангелина. А там один из кондеев. А это размечено место под раскопки. Как видите, работы предстоит немало. Завал довольно значительный. Так что очень ждём от вас технику, ваше благородие. Понимаю, что у вас другие приоритеты, но хорошо бы в ближайшее время хоть пару машин получить. Мы заплатим.
Да, я помню, что у вас гранты.
Ангелина кивнула.
Вручную некоторые куски не вытащить, придётся дробить. Уйдёт очень много времени.
Что именно вы ищете?
Всё, что попадётся. В основном, конечно, утварь, мозаика, роспись интересует, мебель, музыкальные инструменты. Каждый предмет желанная находка.
Не сомневаюсь.
Я окинул взглядом развалины церкви. Между обломками бродили археологи. На нас они почти не смотрели. Но напряжённость буквально витала в воздухе. Мне даже показалось, что учёные не столько работают, сколько делают вид.
Так что, ваше благородие, договоримся насчёт техники-то? улыбнулась Ангелина.
Пару уборщиков выделю. Больше не обещаю.
О, этого нам для начала вполне хватило бы. То есть, конечно, лучше бы больше, но и это неплохо.
Я слышал, что в церквях часто устраивали подземные помещения крипты. Для хранения реликвий. Полагаю, было бы логично спрятать там ценности при угрозе нападения Исчадий.
А вы разбираетесь, после короткой паузы проговорила Ангелина. Да, судя по чертежам, крипта здесь была. Может, даже не пострадала. Мы, конечно, надеемся её найти.
Понятно. Мне сообщили, что из церкви доносились странные звуки. Вроде горлового пения.
Кто доложил? после паузы спросила Васнецова.
Кажется, вопрос заставил её нервничать.
Это важно?
Нет. Разумеется, нет. Думаю, дело в инструментах, которыми мы дробили обломки. Во всяком случае, никто их нас точно не пел.
На удары металла о камни звук, который записала Ярила, совершенно не походил. И, судя по пристальному взгляду Васнецовой,
она придумала это объяснение только что.
Интересно
Что ж, не буду мешать, сказал я. С техникой постараюсь помочь в ближайшее время. Как смогу.
Спасибо, ваше благородие. Давайте провожу, в голосе женщины чувствовалось облегчение.
Ей явно не терпелось от меня избавиться. Я бы решил, что дело в артефактах, которые археологи собираются утаить, если бы не странный звук.
Пока мы с Сяолуном удалялись от раскопок, Васнецова наблюдала за нами.
Что скажешь? спросил я.
Не понравилась она мне, хозяин. И остальные тоже. Подозрительная компания.
Вот и я так думаю. Надо наведаться сюда ночью и поглядеть, чем они тут занимаются.
Хорошая идея, одобрил синтетик. Вы позволите вас сопровождать?
Нет. Тебя могут заметить. Если что, меня прикроет Ярила.
Сяолун тяжело вздохнул.
Я знал, что так будет, проговорил он тоскливо. Рано или поздно она заменит меня. Вытеснит из вашей жизни.
Не неси чепухи.
Добравшись до дома, я первым делом поужинал. Марфа состряпала голубцы, весьма недурственные. С кофе было печенье. Я съел пару штук. Не очень люблю сладкое, позволяю себе лишь изредка, по настроению. Да и, говорят, от него человеческому телу один вред.
Около восьми пошёл дождь. Сначала мелкий, нерешительный, а затем припустил как из ведра. Небо посерело, потемнело, с севера налетели прохладные порывы ветра. Деревья гнулись и раскачивались, будто огромные метёлки, пытающиеся убрать тучи.
Я сидел у окна в кабинете и составлял чертежи недостающих станков и приборов. Дело муторное и долгое, требующее тщательности и внимательности. Лишь однажды я отвлёкся, заметив за окном спешащего куда-то Сяолуна, накрывшегося своим нелепым драным зонтиком.
Работал я до десяти, пока дождь не стал постепенно утихать. Спустя полчаса от него осталась только едва заметная морось.
Пожалуй, пора.
Отложив схемы, я поднялся из-за стола и вышел на улицу. Воздух был свежим и влажным, ветер стих и лишь овевал лицо. Благодать, одним словом.
Прикрыв дверь, я обогнул дом и поспешил к развалинам. Из-за того, что миньоны стаскивали и перерабатывали в первую очередь обломки, находившиеся ближе к поселению, линия руин постепенно отодвигалась. Через некоторое время роботы расчистят пространство до вышки и рудника, а затем, в конце концов, и вместо всех развалин поднимется новый губернский город. И я даже смогу дать ему название. Вернее предложить варианты. В общем, перспективы неплохие. Тем более, я планирую захватить ещё не один участок. Главное, чтоб с преобразователем ничего не случилось, иначе придётся начинать с нуля. Ибо у анахронита, при всех его достоинствах, есть одно неприятно свойство: он держится на магии вышки. Стоит её отключить, и вместо поселения появится всего лишь груда обломков. Поэтому на определённом этапе развития преобразователь и обзаводится силовыми полями. Они требуют огромного расхода энергии, так что на границах барьеры стараются не делать протяжёнными: иначе никаких смарагдитов не напасёшься. Ну, а вышка питает себя сама. А когда дотягивается до границы, и начинают строиться фортификации, то и тамошние силовые поля постепенно берёт на себя.