Что весьма признателен и непременно буду. Благодарю за приглашение.
Всегда глэд ту ю, Родион Николаевич. Мы, пионеры Фронтира, должны держаться по-соседски, верно?
Безусловно.
Тогда жду послезавтра к двум. Прямо на обед. Ну, за сим не стану отвлекать от релакса. До встречи.
Положив телефон на полку, я вытащил из ванны пробку, встал и принялся вытираться.
Лобанов прав: знакомства с новыми
людьми не помешают. Чем больше связей заведу, тем лучше. Я планировал сделать это на дворянском собрании, но ведь есть полезные жители и других сословий. Вот на них я у Лобановых и погляжу.
Накинув халат, я вышел из ванной.
Сяолун стоял в уголочке спальни, явно дожидаясь моего появления.
В чём дело? спросил я.
В археологах, хозяин, ответил он. Не нравятся они мне.
Что, прямо все?
Да. Что-то с ними не так.
А можно поконкретнее? Ты же знаешь, я большой поклонник фактов.
Ярила не посмела вас беспокоить, раз уж вы запретили ей появляться в доме без критической надобности, но она обнаружила с помощью дронов наблюдения странную активность на раскопках церкви.
Ну, было бы удивительно, не будь археологи активны. Пока я не услышал ничего такого. Почему бы тебе не перестать держать интригу и перейти к сути?
Может, вам с ней поговорить?
Разумно. Ярила!
Да, босс, ИскИн тут же возник в комнате. Вы решили выслушать меня?
Докладывай. И без предисловий.
На раскопках церкви раздавались странные звуки. Нехарактерные для работы археологов. Я не смогла их идентифицировать и поэтому сочла нужным сообщить. Угодно прослушать запись?
Давай.
Аватар повёл рукой, и в комнате зазвучало нечто, больше всего похожее на какофонию низких звуков, перемежающихся то ли с горловым пением, то ли с чем-то похожим.
Поначалу я решила, что это звук электрогенератора, проговорила через несколько секунд Ярила. Или какая-то музыка. Но идентифицировать инструменты не получилось. Попытка выяснить источник звука тоже провалилась: археологи зачем-то растянули над развалинами церкви маскировочную сеть и установили под ней целлофановый шатёр. Насколько мне известно, обычно при раскопках так не делается.
Да, странности явно имели место. И звук вызывал необъяснимое чувство тревожности.
Сохрани на всякий случай, сказал я. И выключи.
В комнате стало тихо.
Правильно сделала, что доложила, похвалил я ИскИна. Кстати, у меня к тебе как раз дело. Вызывай миньона-фуражира, бери из гаража Скрижаль и тащи её к вышке.
Зачем, босс? аватар удивлённо поднял брови.
Затем, что пора тебя апгрейдить. Радикально.
Вы полагаете, это безопасно? Артефакт не изучен и может оказать на преобразователь непредсказуемое воздействие.
Не бойся. Если тебе знакомо это чувство. Я знаю, что делаю.
Очень надеюсь, босс. И нет, страх мне неведом. Я лишь предсказываю риски.
Выполняй, что велено. И смотри, чтобы никто не увидел, как миньон достаёт Скрижаль из гаража. Встретимся у вышки.
Слушаюсь, босс.
Ярила исчезла. Я же повернулся к Сяолуну.
Мне нужно переодеться.
Вы уверены, что стоит помещать Скрижаль в преобразователь? проговорил синтетик, не шелохнувшись. Неприятно признавать, но Ярила может оказаться права.
Беспокоиться не о чем. Я чувствую эту штуку. Всё будет в порядке.
Вам виднее, хозяин.
Поклонившись, Сяолун быстро вышел.
Спустя десять минут я уже шагал в сторону развалин.
Предостережения ИскИнов были не беспочвенны. Вероятно, помести любой другой на моём месте Скрижаль хаоса в преобразователь, случилась бы катастрофа. Даже не знаю, какого масштаба. Но я смогу контролировать обелиск.
Почти наверняка.
Когда я добрался до вышки, миньон был уже там. Как и Ярила.
Никого поблизости? спросил я.
Нет, босс. Я слежу за местностью через дронов.
Тогда начнём. Помещай Скрижаль в приёмник.
Ярила кивнула, и миньон тут же пришёл в движение. Манипуляторы потянулись к грузовому отсеку, вытащили из него Скрижаль, и робот направился к вышке.
Скрещу на всякий случай пальцы, сказала Ярила.
Это как угодно.
Миньон аккуратно вставил обелиск в приёмник и попятился.
Отслеживаю бурный всплеск энергии, доложила Ярила. В её голосе слышалось беспокойство. Уровень продолжает расти. Требуются ли выкладки и
Не нужно, перебил я, подходя к вышке. Просто сообщи, если настанет критический момент.
Положив ладони на преобразователь, я сосредоточился на ощущениях.
Глава 11
Так что я погрузился в Скрижаль, выставляя ограничительные блоки. Один за другим, быстро, как только мог. Я сковывал артефакт,
опутывая его средствами контроля. Это походило на энергетическую паутину, постепенно покрывающую обелиск подобно светящемуся кокону.
Вскоре стало ясно, что мне потребуется подпитка. Быстро вытащив из кармана запас смарагдита, я закинул в рот средний кубик и немедленно продолжил работу.
Дело шло на лад, но приходилось тратить много энергии. И тратить быстро.
Проклятье!
Чтобы завершить построение кокона контроля, придётся проглотить ещё один смарагдит.
На этот раз я взял кубик поменьше. Должно хватить.
Несколько последних витков, узлов, переплетений и блокатор был готов!
Теперь энергия Скрижали текла в преобразователь ровным, сильным потоком, но перегрузка конструкции больше не грозила.