Воевода!
Я обернулся. Силантий ковылял ко мне, опираясь на трость. Несмотря на травмы, полученные во время атаки поляков, охотник выглядел бодро.
Добрый день, Силантий. Как здоровье?
Лучше с каждым днём, он остановился передо мной, переводя дыхание. Хотел с вами поговорить Если время есть.
Конечно. О чём речь?
Бывший следопыт замялся, явно подбирая слова:
Дело в том, что Антип Мой старший сын. Он дом достроил для Настасьи. Крышу покрыли, печь сложили, всё как положено.
Отличные новости! Помню, я ещё в начале весны ставил ему условие к свадьбе дом должен стоять.
Вот об этом и речь, Силантий нервно поправил бороду. Парень хочет свадьбу сыграть. Тем более теперь у нас есть отец Макарий, может обряд провести как положено. Но
Но?
Антип сомневается. Говорит, неуместно сейчас свадьбы играть. Все заняты, готовятся к Гону, работы невпроворот. А тут он со своими личными делами Боится, что люди осудят. Что скажут не время для праздников.
Я положил руку на плечо охотника и расплылся в широкой улыбке:
Силантий, это же великолепная новость! Скажи сыну, чтобы не сомневался ни секунды.
Правда? в глазах мужчины мелькнула надежда.
Конечно! Послушай, люди работают от зари до зари, готовятся к страшному испытанию. Напряжение растёт с каждым днём. Им нужен праздник не просто
отдых, а напоминание о том, за что мы боремся.
Я развернулся к острогу, обводя рукой строящиеся укрепления, дымящиеся трубы мастерских, снующих людей:
Мы защищаем не просто стены и дома. Мы защищаем право людей жить, любить, создавать семьи. Свадьба Антипа и Настасьи это символ будущего, ради которого стоит сражаться. Выделить полдня на празднование не просто уместно это жизненно необходимо!
Силантий просиял:
Вот и я так думаю! Но Антип всё твердит неудобно, мол, людей от дел отрывать.
Глупости. Отдохнувшие и воодушевлённые люди работают вдвое усерднее. После хорошего праздника они горы свернут. Пойдём к Захару, попросим помочь с организацией.
Когда думаете провести?
Через два-три дня. Мне нужно съездить в Сергиев Посад по делам, но обещаю вернуться быстро. А пока пусть молодые готовятся это их день.
Мы нашли Захара у складов, где он руководил разгрузкой очередной партии досок. Старый слуга выслушал нашу просьбу и сразу загорелся идеей:
Свадьба? Отлично! Давно пора людям дать повод для радости. Не волнуйтесь, барин, всё организуем столы поставим на главной площади, еду приготовим, музыкантов найдём.
Продуктов не жалей, добавил я. Пусть люди наедятся от души. И пива выкати в разумных количествах, конечно.
Будет сделано, воевода. А невесте подарок от острога полагается?
Я задумался. Традиционно община дарила молодожёнам что-то полезное для хозяйства.
Корову подарим. И полный набор инструментов для дома Антип ведь охотник, как отец, пригодится.
Силантий растрогался:
Спасибо вам, воевода. Антип обрадуется, и Настасья тоже. Девочка хорошая, хозяйственная.
Оставив их обсуждать детали будущего торжества, я продолжил обход острога. День выдался насыщенным, но продуктивным.
К инженеру Грановскому я отправил геомантов Вельского и Вершинина пусть помогают с возведением укреплений. Гласис требовал колоссальных земляных работ, и без магии земли тут не обойтись.
Сам вернулся в мастерскую создавать очередную партию гильз. Процесс уже отработан до автоматизма латунь послушно текла под моими пальцами, принимая нужную форму. Закончив, восстановил запас энергии кристаллами и направился в кузницу наносить медные оболочки на готовые свинцовые пули. Монотонная, но необходимая работа. Если я собираюсь отъехать в Сергиев Посад, у цеха должен быть запас всех необходимых ресурсов, чтобы работала не останавливалась ни на час.
К вечеру Арсеньев доложил о результатах дня:
Тридцать семь тысяч готовых патронов! Суммарно за два дня: шестьдесят четыре тысячи. Женщины освоились, брака стало меньше. Если так пойдёт дальше, к началу Гона наберём тысяч двести-триста!
Отлично. Как запасы компонентов?
Хватает за глаза.
Вечером, когда солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багряные тона, к воротам острога прибыли гонцы. Пятеро всадников по одному из Жохово, Цепелево, Копнино, Нерожино и Шувалихи. Они сговорились, вместе для безопасности держать путь.
Я принял их в большом зале дома вовеводы. Люди выглядели измождёнными долгой дорогой, но решительными.
Говорите по порядку, предложил я, усевшись во главе стола.
Первым поднялся гонец из Жохово молодой парень с соломенными волосами:
Воевода, меня послал староста Фома Савельич. Просит разрешения начать переезд. Народ волнуется, все только и говорят о Гоне. Боятся, что не успеем добраться, если тянуть.
То же самое в Цепелево, подхватил второй гонец. Люди собирают пожитки, готовы двигаться хоть завтра.
Остальные закивали, подтверждая ситуация везде одинаковая. Страх гнал людей из насиженных мест.
Как обговорено, хотим укрыться за вашими стенами, пока есть время, закончил представитель Нерожино. А не бежать в последний момент с голым задом от тварей, простите за прямоту. Говорю, как есть.
Я не смог сдержать улыбки. Непосредственность крестьян иногда освежала после витиеватых речей аристократов.