Слуга испарился, а мы с Джан ступили под своды гостевого зала.
Здесь уже народа было побольше.
Музыка по-прежнему звучала из скрытых динамиков, но разговаривать не мешала и лишь создавала приятную атмосферу. Аристократы занимались своими делами в группах и поодиночке. Кто общался, сидя на диванах и в креслах, кто задумчиво рассматривал вьюгу через панорамные окна, кто листал книги или газеты. В гостиной, несмотря на размеры, дизайнеры ухитрились создать уют. Думаю, благодаря грамотно подобранной мебели, паркетному полу и большому ковру, приглушающему звуки шагов. Здесь же обнаружился камин с потрескивающими внутри дровами. Потолочные панели заливали пространство мягким светом. Над каминной полкой висели старинные часы.
Я обратил внимание на то, что гостиная имела и второй выход. Сейчас, правда, дверь была заперта.
Сергей, как добрались? к нам приблизился герцог Строганов в сопровождении Ани. Мы боялись, что вьюга помешает всем гостям прибыть вовремя.
У меня есть свои методы борьбы с непогодой, я пожал протянутую герцогом руку. Затем поклонился Ане. Многим они покажутся излишне радикальными.
Он проезжал машины насквозь, разрушила интригу Джан.
Аня рассмеялась.
Тимофей Савельевич тоже развеселился:
О, разумеется! Чтобы господин Иванов не применил свой фирменный Дар? Интересно, у вас есть хоть какие-нибудь ограничения, молодой человек?
Моральные или физические? ответил я вопросом на вопрос.
Оставим этику в стороне, хмыкнул герцог. Вы можете пройти через что угодно? И на
любой скорости?
Тимофей Савельевич! я погрозил собеседнику пальцем.
Молчу-молчу, ретировался Строганов. Тайны Рода. Кстати, госпожа Курт с нашей последней встречи изрядно похорошела. Вам идёт деловой стиль, сударыня.
Приятно слышать, Джан отреагировала на комплимент спокойно. Но далеко не факт, что мне удастся затмить вашу дочь, господин Строганов.
Я невольно посмотрел на Аню.
Блондинка выглядела не менее эффектно, чем моя спутница, хотя мне её наряд показался чуточку более откровенным. Серебристое облегающее платье в пол, открытые плечи, витые серьги, колье с большим сапфиром. И, конечно же, туфли на каблуках. Ростом Аня была повыше Джан, и это бросалось в глаза.
Джан, ты прекрасна, заверила Аня, излучая спокойное превосходство. Никого не слушай.
Повернув голову влево, я встретился глазами с Новосильцевым. Граф делал вид, что листает журнал, но время от времени его взгляд прилипал к нашей компании. И во взгляде этом сквозила вполне естественная неприязнь.
Необременительная светская беседа прервалась, когда распахнулись вторые двери.
В гостиную вышел распорядитель.
Дамы и господа! Торжественное открытие состоится в концертном зале. Прошу занимать места согласно выданным номерам.
Гости начали неспешно втягиваться в дверной проём.
Номерки от гардероба, как выяснилось, совпадали с цифрами на креслах. Мы с Джан спустились поближе к сцене и заняли кресла во втором ряду.
Концертный зал оказался небольшим, но уютным.
И явно не предназначенным для масштабных мероприятий.
Что и немудрено: в «Господство» был вхож ограниченный круг лиц. Если здесь и давались концерты, то общее количество слушателей не превышало трёх-четырёх десятков.
Я ненавязчиво изучал братство Вольных Родов. На съезд приехали главным образом патриархи своих фамилий, далеко не всех сопровождали спутницы. Хватало и одиноких мужчин. С дочерями и сыновьями, как Строганов, прибыли единицы. У меня возникло стойкое подозрение, что отпрысков вводили в курс дела и готовили к управлению делами семьи.
Мы расселись, в зале тут же погас свет, а сцена осветилась софитами. Прошла ещё минута, прежде чем появился распорядитель с радиомикрофоном в руке.
Уважаемые гости! провозгласил мужик. Князь Радомир Васильевич Мещерский!
В зале раздались вежливые аплодисменты.
К ведущему приблизился средних лет мужчина в неброском чёрном костюме. Аккуратная стрижка с боковым пробором, ухоженная бородка. И намечающиеся вкрапления седины. Распорядитель передал хозяину клуба микрофон и исчез за кулисами.
Добрый день, коллеги, мягко, неспешно и весомо произнёс Мещерский. Очень приятно видеть всех вас под одной крышей, в этом зале и этом городе. Екатеринбург всегда славился нейтральным отношением к играм Великих Домов, и мы собрались здесь не случайно. С некоторыми из вас я не виделся целый год, с другими веду общие дела и пересекаюсь постоянно. Есть среди нас и молодая кровь но об этом позже.
Князь сделал многозначительную паузу, как и подобает опытному оратору.
Всем здесь присутствующим известно, что численность нашего Союза более-менее постоянна. Мы не стремимся к чрезмерному расширению, дабы не привлечь к себе внимание хм крупных игроков. Но есть те, кто периодически покидает Союз равных, чтобы войти в более авторитетную иерархию на правах низшего звена.
Мои губы тронула улыбка.
Ловко он закатал под плинтус клановых перебежчиков.
Не будем о грустном, тон князя стал воодушевляющим. Жизнь продолжается, и к нам готовы присоединиться новые люди. Я хочу представить юного аристократа из славного города Фазиса, который ухитряется не только избегать вступления в Дом Эфы, но и постоянно держать Трубецких не побоюсь этого слова, в тонусе. Дамы и господа! Я приглашаю на эту сцену барона Сергея Иванова!