- Да сэр, я обустроил себе, так сказать, гнездышко.
- Похвально, - одобрил его ответ профессор, возможно даже неожиданно для затихших и прислушивающихся остальных учеников. И зелья какого курса вы умеете варить?
- Боюсь показаться нескромным, сэр, - Виктор всеми силами создавал впечатление полного отсутствия у него так нелюбимых Снейпом наглости и заносчивости. Но я варил все зелья до пятого курса включительно и некоторые из расширенного курса.
- И зачем же вам понадобилось варить зелья такой сложности еще даже до третьего курса, мистер Вега? поинтересовался Снейп, не задав тот вопрос, которого Виктор всерьез опасался хотя еще не вечер.
- Я этим зарабатываю, сэр. честно ответил мальчик, ведь без Оборотного он бы никогда не смог работать с Алексом, а значит зарабатывать на данный момент уже совсем не маленькие суммы. После этого ответа он готов был поклясться, что увидел что-то вроде уважения в глазах Снейпа.
- Да, Слизнорт упоминал о вашей ситуации, - на удивление мягко заметил профессор.
Вот только тут уже решил выступить Виктор:
- Я сирота из приюта, сэр. Не вижу причин этого стесняться, впрочем, как и гордиться. Это просто факт, который не изменится от чьего-то к нему отношения.
Виктор был уверен, что минимум половина присутствующих уже закончили свою работу, но даже и не думали прерывать эту интереснейшую для них беседу.
- Еще раз похвально, мистер Вега. теперь одобрение слышалось даже
в голосе Снейпа, но с ноткой горечи. Мало кто готов принять ту сторону себя, которую другие сочтут недостойной.
После этих слов он перевел свое внимание на класс, в котором все старательно делали вид что наносят последние штрихи, в некоторых случаях даже протирая флаконы с уже разлитым по ним зельем.
- Похоже, что пока мы беседовали, - тут Снейп натурально усмехнулся не сдерживаясь, - все уже закончили выполнение своего задания. Так что жду у своего стола по очереди. И, мистер Вега Превосходно. Мистер Ханна, аналогично.
«- Хм, а может разница в поведении этого Снейпа и знакомого мне из прошлой жизни не в возрасте, а в том, что самого травмирующего эпизода в его жизни еще не случилось? спросил сам у себя Виктор, почти не слушая довольного Роуана».
На следующий день после урока зельеварения Виктор похоже расслабился, перестав постоянно обшаривать местность вокруг себя сканером, за что и поплатился чуть не столкнулся с Мерулой.
- Виктор! обрадованно воскликнула она, отчего мальчик лишь скривился, что не ушло от ее внимания и настроения поубавило, - я хотела поговорить с тобой. Извиниться.
- Тебе не за что извиняться, - он и вправду совершенно на нее не злился, - я на тебя не обижался.
- Тогда в чем дело? недоуменно спросила она. Если ты хочешь, чтобы перед тобой извинилась моя мама, так сразу скажу этого не будет. Ее способен заставить извиниться только один человек, но уж он точно этого делать не будет.
«- Это она про Волди что ли? Удивился Виктор. Или про отца? Ну, попробуем узнать».
- И это не твой отец, я правильно понимаю?
- Нет, не он. удрученно ответила она, слегка поднявшись в глазах мальчика.
- А зачем тебе вообще передо мной извиняться? недоуменно спросил он, действительно не понимая. Мы вроде как не особо и общались.
- Потому что это было некрасиво, - она запнулась будто подбирая слова, и Виктор заметил, что она нервно теребит ремень своей школьной сумки, - И я чувствую вину за эту ситуацию. Плюс, фактически, это я тебя во всю эту ситуацию вовлекла.
- Каким это образом? Встретив меня на улице?
- Нет. Мерула даже голову опустила, смотря в пол, отчего неловко уже стало мальчику. Я на тебя ей пожаловалась пару раз. Я ведь не думала даже, что это будет иметь какие-то последствия. Просто у моей мамы определенные взгляды
- А у тебя их нет? Виктор даже усмехнулся от такого оправдания. Помнится ты меня не раз и не два именно так и называла.
- Нет у меня таких взглядов, честно, - она подняла голову, и Виктор увидел, что в ней борются самые разные чувства и мысли. Просто мне хотелось как-то тебя задеть, разозлить. Вызвать хоть какую-то эмоцию, кроме насмешки!
- И у Бена Коппера ты эту эмоцию собиралась вызвать так же, его называя?
- А чего он за мной постоянно шлялся? Как прилип! Мерула явно разозлилась, причем явно не на Виктора и похоже даже не на Бена.
- А в поезде? Еще до распределения.
- Он просто попался под руку, когда я была со своими знакомыми со старших курсов а у них как раз именно «такие» взгляды меня бы не поняли, если бы я иначе поступила
Девочка говорила, говорила и похоже у нее появлялось некоторое осознание.
- Тебе не кажется, что с каждым разом, когда ты так реагируешь, ты все глубже себя загоняешь в тупик? В котором у тебя всегда будет только один вариант действий.
- Похоже, что я уже в этом тупике. грустно проронила слизеринка.
- И ты не хочешь из него выбраться? с вызовом в голосе спросил Виктор.
- Ты ведь сам сказал, что из него только один путь!
- Даже если тебя съели у тебя есть два пути. ответил когтевранец с ухмылкой.
- И что ты предлагаешь? слегка скривившись скептически спросила слизеринка.
Вместо ответа Виктор схватил ее за руку и потянул за собой к ближайшей пустой аудитории, куда и проник многократно отработанным в прошлой жизни способом. И лишь заперев за собой дверь и поставив небольшой полог тишины максимально возможной для себя силы он сказал: